Retour d'un mois au Vietnam, des montagnes du nord au delta du Mekong

Après 2 premiers carnets de voyage publiés sur VF consacrés à des régions indonésiennes peu touristiques
"La traversée des Célèbes (Sulawesi) en photos"
ou même pas du tout touristique
"Les Moluques: splendeurs (et galères) d'un archipel inconnu des touristes
voici un nouveau récit abondamment illustré sur un voyage au Vietnam.Même si de nombreux beaux carnets ont déjà été publiés sur le Vietnam, j’espère que ce voyage en images rappellera de bons souvenirs aux uns, fournira des renseignements utiles aux autres pour leur prochain voyage ou plus simplement vous fera passer un bon moment en parcourant ce magnifique pays.Avant de partir, quelques rapides infos sur le contexte (certaines rubriques seront détaillées plus loin au fil du récit, par ex la météo à cette période) :- voyage réalisé de mi-septembre à mi-octobre 2019
- onzième voyage en Asie du Sud Est- en couple comme chaque fois, c'est bp plus simple
- déplacement en bus, taxi, minibus (limousine) et avion (1 fois) réservés sur place 1 ou 2 jours avant, et en voiture particulière la 1ere semaine
- logements : du basique chez l'habitant à un très bel hôtel à Ho Chi Minh, avec une préférence pour les petits hôtels de charme
- bp de temps passé sur les forums et les guides avant le départ pour recenser les lieux qui nous intéressent, puis parcours modifié au jour le jour en fc de la météo, des envies, de la fatigue, des rencontres, etc.. Avant le départ, on a une superbe liste de lieux "à voir absolument", et sur place on s'aperçoit que ce magnifique programme est bien trop ambitieux. On supprime alors tel ou tels endroits pour ne pas transformer le voyage en une épuisante course de vitesse.
- on aime bien prendre notre temps, s’arrêter qqs jours si un lieu nous plait, sauter des visites "incontournables" si ça nous barbe (fatigue, chaleur, overdose de visites,...).
- à la suite de très bons conseils de forumeurs qui se reconnaitront (un grand merci a eux), on a fait une entorse à notre façon de voyager (aucune réservation avant le départ, excepté l’hôtel le jour de l'arrivée) en réservant 8 jours avec une agence locale pour parcourir les montagnes du nord avec chauffeur et guide francophone. Partir avec une agence était en effet la meilleure solution pour découvrir cette région dépourvue de bus en de nombreux endroits, et le guide est bien utile pour ne pas se perdre en randonnée.Allez, on y va Nos étapes :
- Extrême nord (Ha Giang - Meo Vac) vers les ethnies montagnardes et rizières
- Baie de Lan Ha "la jumelle de la baie d'Halong"
- Hanoi
- Tam Coc, "la baie d'Halong terrestre"
- Hue
- Hoi An
- Delta du Mekong
- Ho Chi MinhEpisode 1 : A la rencontre des ethnies des montagnes du nordPour nous qui voyageons seuls d'habitude, nous apprécions d'être attendu à l'aéroport d'Hanoi à 6h30 par Vinh notre guide Vinh et Near notre chauffeur, direction le nord.
Aux 11h de vol, on ajoute donc 5-6h de voiture pour Bac Ha, dont la moité environ sur une belle autoroute déserte.Bac Ha est une petite ville au milieu des montagnes, avec seulement qqs petits hotels de milieu de gamme et des guesthouse, ce qui fait qu'on y rencontre qqs touristes, mais sans excès.
2h après notre arrivée à Bac Ha, nous voila parti pour une 1ère randonnée au milieu des rizières qui dominent la ville.Ce ne sont pas les plus belles de la région, mais on passe un très agréable moment à se dégourdir les jambes après le voyage dans un tel environnement.Comme convenu avec l'agence, 2 à 3h de marche entre villages et rizières seront chaque jour au programme : nous découvriront des villages, rencontreront des habitants de plusieurs ethnies au hasard des chemins, et marcherons tout simplement dans de magnifiques paysages de rizières.Ethnie Hmong barioléLa région de Bac Ha est majoritairement habitée par de Hmong, ici Hmong à fleurs :
(par la suite, si des erreurs se sont malheureusement glissées sur les noms d'ethnies, je ne me vexerai pas si les spécialistes rectifient )La récolte va bientôt commencer, les rizières commencent à passer du vert vif au jaune, nous les verrons jaune d'or dès le lendemain.
Partout des paysans sont au travail : par l'intermédiaire de Vinh, nous échangeront à plusieurs reprises, eux qui sont aussi curieux sur nous que nous sur eux.Le lendemain direction le marché de Can Cau a 45 min de Bac Ha (18km) sur une route zigzaguant dans un beau paysage de montagne (ce sera le régime de la semaine a venir).67 ans de présence française ont laissé ces beaux souvenirs le long des routes :Notre parcours a été étudié avec l'agence pour être sur les marchés de Can Cau le samedi, de Bac Ha le dimanche et de Lun Phin le mercredi suivant
Le marché de Can Cau est situé en pleine nature, à flan de montagne.Hmong des alentours viennent y vendre ou acheter toutes sortes de produits, vêtements, nourritures, animaux vivants, oiseaux, etc... :Hmong à fleurs (dessus et dessous)Certains repartent avec des vêtementsd'autres avec un porc ou une chèvre (pour l'achat de buffle la mobylette n'est pas conseillée)On est les seuls touristes.
Le jour du marché est aussi l'occasion pour tous les villageois des alentours de se retrouver
autour d'un thang cô (viande et intestins de bœuf dans un bouillon de sang, épices et herbes aromatiques) accompagné d’alcool de riz ou plus surprenant de Red Bull (!!)... on n'arrête pas le progrès. On n'a pas gouté ce thang cô, le petit déjeuner n'étant pas loin.... excuse minable Red Bull et pipeLa suite très bientôt

BonjourVoilà un récit qui met en appétit (texte, photos...) mais pas le thang cô......
J'attends la suite avec impatience.
Merci à vous.

Alain, Merci pour votre message qui me motive pour ne pas trop trainer pour la suite Suite de l'épisode 1 : A la rencontre des ethnies des montagnes du nordAprès le marché de Can Cau, une nouvelle randonnée de 3h nous attend l'après-midi, sur les hauteurs Bac Ha a travers villages Hmong et rizières.On y fait plusieurs rencontres sympa, en particulier des enfantsOn rencontre aussi 2 éponges (il y en a ds tous les pays ) bien imbibées d'alcool de riz qui veulent absolument nous faire gouter leur breuvage... on refusera poliment.Les habitations de ces villages perdus rendent bien compte de la pauvreté, qui n'est pas encore trop criante vers Bac Ha, ce sera bp plus pauvre plus au nord (on verra souvent de jeunes enfants nus, les plus gd ayant des vêtements en loque).
A ce propos, nous avions apporté qqs vêtements que nous avons été heureux de donner (par l'intermédiaire de Vinh discrètement, cette situation étant gênante pour nous) dans un village vraiment très pauvre vers Yen Minh. Peut-être un conseil pour de futurs voyageurs ds cette régionLe lendemain, notre hôtel étant à 100m du marché de Bac Ha, nous pouvons y être dès 7h30 avant l'arrivée des cars en provenance de Sapa vers 9h-9h30Au début nous sommes seulement quelques touristes à le parcourir, puis c'est l'affluence., ce qui change complètement l'ambiance.
Même si je suis le premier à sortir mon appareil photos (n'oubliez pas que je suis un touriste), on prend le temps d'échanger avec les vendeuses, on achète qqs fruits aux unes, on goute un produit de l'autre, etc, alors que nombre de touristes venant à la journée n'ont que le temps de traverser le marché au pas de course en mitraillant.Ces petites boules mauves nous faisait envie... et s'est effectivement excellent
Elles sont réalisées à base de farine de taro, qui est un tuberculeOn n'a pas gouté, racine ? légume ?Bien que très intéressant, ce marché est beaucoup moins "typique" que celui de Can Cau la veille en raison de sa situation dans la montagne, de la quasi totalité des habitants en tenues traditionnelle et de l'absence de touriste (comme tous les touristes on aime être les seuls touristes).
Quel bonheur d'admirer toutes ces femmes Dans combien de temps porteront-elles toutes un jean et un T-shirt Nike comme tout le monde ? Passionné par toutes ces ethnies, je notais systématiquement leur nom (merci Vinh) pour pouvoir les faire correspondre à mes photos. Malheureusement j'ai perdu ce précieux papier.
Hier soir, j'ai donc envoyé mes photos à Vinh, et ce matin j'avais sa réponse avec le nom de chacune d'entre elles (le guide était bien, le SAV est excellent )Voila donc qqs belles rencontres au marché de Bac Ha :
Hmong barioléeHmong barioléeHmong barioléeEthnie Phu La:Hmong fleurieComme toujours dans ces régions, viande et poisson attendent le chaland en pleine chaleur : heureusement qu'a chaque repas dans une gargote, on ne pense pas a la provenance des ingrédients !Le marché est aussi l'occasion de se faire une coupeJ'aime pas les bananes Après 3h à arpenter le marché, nous quittons Bac Ha pour Ban Luoc.Pour ne pas risquer l'overdose de rizières, le prochain épisode vont montrera "comment 2 touristes deviennent des vedettes de la télévision"

Bonsoir à vous deuxMerci pour cette première partie de votre compte rendu et de vos belles photos qui donnent envie de repartir. Nous attendons la suite avec impatience et bravo pour ce début de carnet.
Eric

Bonjour Christian,
Et hop! J'embarque moi aussi dans ce récit et je vais suivre vos aventures. Vos photos sont magnifiques et j'apprécie particulièrement votre humour..... Je crois bien que nous avons le même

Bonjour,On n'a pas goûté, racine ? légume ?
Je dirais du Galanga ou gingembre chinois, un cousin du gingembre que nous connaissons, ici 2 variétés différentes.
Les 2 dames en bleu clair....des Giay, à faire confirmer par l'ami Vinh .Merci pour ces bons moments à vous suivre!

Merci Eric... surtout pour vos nombreux conseils avant le départ qui m'ont permis de réaliser cet itinéraire dans le nord dans de superbes villages perdus.
En particulier grace à votre connaissance des marchés, nous avons pu nous rendre a celui de Lung Phin (à suivre plus tard), qui correspond bien à ce qui vous m'aviez dit.... magnifique

Merci pour cet agréable carnet de voyage qui nous replonge 2 ans en arrière : 3 semaines au Nord Vietnam en compagnie de Vinh, un régal.
Nous ne manquerons pas la suite.
Nicole

Épisode 2 : comment 2 touristes deviennent des vedettes de la télévisionBac HaAprès le marché nous partons vers Ban Phung et Ban Luoc dont les rizières sont réputées parmi les plus belles
Il faut d'abord franchir le col Nan Ma : la piste peu praticable en direction de Xin Man a récemment été remplacée par une route qui commence normalement (c-a-d sinueuse et étroite mais correcte) sur un beau plateau désertique
Problème : cette nouvelle route n'a pas été réalisée jusqu'au bout, ce qui fait qu'on se retrouve rapidement sur une piste complètement défoncée jusqu'à la descente raide sur Coc Pai (appelé aussi Xin Man comme le district), un bourg dominant la vallée très enclavée de la Chay. La moyenne habituelle de 30km/h dans cette région ne dépasse pas ici 20km/h... et encore sans trainer. (le LP donne 2h30 en voiture pour ces 35km... donc on s'en sort pas mal)Arrivés à Coc Pai, Vinh nous propose de traverser le bourg à pied pour se dégourdir les jambes et se reposer le dos, pendant que Near le contourne pour nous récupérer de l'autre coté.. et là excellente surprise, on tombe sur une fête locale avec musique, dégustation de produits locaux, etc...Comme on est les seuls touristes (pas étonnant !), on est vite repéré, tout le monde nous appelle pour gouter les produits, faire des selfie, etc... C'est l'histoire du guide du touriste qui prend en photo les vietnamiens qui prennent en photo les touristes (nous) qui goutent les produits locaux ,..... formidable On se balade jusqu'à ce que l'équipe de télévision qui couvre l'évènement nous aperçoive et nous demande si on veux bien répondre à ses questions. Nous donnons alors nos impressions aux 2 journalistes, sur le Vietnam en général et la région de Xin Man en particulier (paysages, nourritures, population,...), Vinh qui assurant la traduction en vietnamienC'est très sympa, tout le monde se presse vers nous et il s'ensuit une interminable séance photos... j'en profite alors pour photographier ceux qui nous photographient !!
Ils nous remercient et on repart.... jusqu'à ce que l'équipe de télé nous rattrape : la 1er prise n'était pas bonne car en contrejour. On recommence donc, on a tout notre temps, l'interview se termine bien cette fois.On traine encore un peu dans Xin Man,Dao à longue tuniqueNungHmongNungDaypuis on chemine en fond de vallée, avant d'attaquer une route très raide et aérienne au dessus d'une gorge vertigineuse.
Le croisement du seul véhicule rencontré prend un temps infini, le chauffeur devant reculer entre falaise et vide jusqu'à une zone un peu plus large. On a connu des moments plus cool et la perspective de redescendre par cette route ne nous enchante pas beaucoup... mais on ne va pas se plaindre d'être ici
Aujourd'hui, je regrette un peu de ne pas avoir demandé au chauffeur de s'arrêter pour faire qqs souvenirs de cette route aérienneLa pente d'adoucie, la gorge disparait, les rizières apparaissent...avec leur cohorte de travailleurset on atteint Ban Phung minuscule village posé sur une crête au milieu des rizièresEn voilà une qui est méritée N'oubliez pas de cliquer sur les photos pour les mettre en plein écran

Les rizières de Ban Phung et Ban Luoc Repas dans la gargote du village de Ban Phung :Vinh et Near apprécient comme nous ce bon repas :Fruit du dragon et pamplemousse :Moi qui venait dans ces montagnes isolées du nord Vietnam pour me trouver loin du monde moderne, c'est réussi, je me retrouve avec un bande de geek :J'ai découvert que le Vietnam est un pays ou internet et omniprésent. Même ds les villages les plus reculés on se connecte ss pb (Ban Phung est vraiment loin de tout)Nouvelle randonnée avec vue sur la frontière chinoise (la crète au fond) :La plupart des rizières sont encore vertes : avec l'altitude, la récolte commence à peine.Les habitants enterrent leurs morts derrière leur maison en bois, les tombes sont des cones en ciment :La route en descente est moins spectaculaire que redouté, puis on atteint le bourg de Vin Quang tjs dans la vallée de la Chay et enfin nouvelle montée vers le village de Ban Luoc, par cette route :2h à 2h30 de marche sont nécessaires pour rejoindre notre logement chez l'habitant au milieu des rizières.
Comme on a bien trainés en chemin, la nuit approche et le temps manquera : Vinh appelle donc des Xe om (motos taxis) pour effectuer le trajet un brin sportif sur une piste embourbée avec par endroit le vide (pas trop !) tout proche...C'est sportif, Anne-Marie descendra 2 fois de la moto et veut terminer à pied (mais choisira qd même la moto en voyant le chemin restant)Face à nous, le coteau ou se trouve notre hébergement, quelque part vert le haut de la photoTrajet un peu hard, mais quelle récompense à l'arrivée :
- une belle maison traditionnelle- ce merveilleux sourire de notre hôte de l'ethnie Dao à longue tunique- et cette vue sublime :Que demander de plus ? Tchouk souk qwa ?Prochain épisode : "TCHOUK SOUK QWA ou comment attraper la gueule de bois"

Même si je ne suis pas assidu sur ce Forum cela ne m’empêche pas d'apprécier les récits bien conçus comme le votre. Je vais rejoindre le "club" de vos lecteurs.
Pour les photos quel type d'appareil et objectif utilisez vous ? Merci

Après lecture de votre profil, de vos voyages déjà effectués et le souvenir que m'avait laissé cette région, je ne pouvais ne pas vous en parler... tout comme l'a fait aussi un autre voyageur de ce forum...!Vous avez une grande part dans la réussite de ces découvertes, acceptant entre autre de modifier votre programme et de rallonger de quelques jours pour que ce soit faisable, c'est un pas qui n'est pas évident à franchir obligeant certains renoncements.L'agence que vous avez choisie tout comme quelques rares autres peuvent le faire ( se donnant la peine d'écouter et d'"analyser le besoin"...) a su imaginer, en fonction de vos dates, le mieux pour vous, entendant vos envies (photos, rizières, rencontres et lieux insolites etc....Le guide, "l'ami Vinh" et vous même en acteurs principaux avez fait le reste! C'est donc une heureuse collaboration qui a permis ce que nous voyons aujourd’hui!ET maintenant nous attendons la suite !

Merci pour cette jolie balade et toutes celles belles photos. Mon envie de Nord Vietnam refait surface.