Aujourd'hui, c'est une journée de transition pour rejoindre le Drakensberg : le trajet Addo - Clarens de 800 km nécessite 8 h de route. Pour rendre le trajet moins monotone, on quitte Addo dès 7h, ce qui doit nous permettre de faire un crochet de 2h à Moutain Zebra NP
A 10h, on a parcouru les 260 premiers kms et on prend la direction du Visitor Center.
Seulement voilà, on perd 20 minutes à traverser un secteur sans intérêt, et encore autant de temps pour obtenir au guichet notre billet de sortie, avant de pouvoir nous engager sur les pistes du parc...
1h30 plus tard, on aura tout juste réussi à apercevoir 3 zèbres de montagne qui ont la particularité de ne pas avoir de rayures noires et blanches au niveau du ventre,
et quelques singes...
Une fois les 2 heures de "pause" écoulées, sans oublier l'escale technique , on reprend vers 12h30 la route pour avaler sans difficulté les 650 kms restants sans aucun arrêt jusqu'à Clarens, excepté pour de rares photos.
Sur la route, les automobilistes respectent autrui en faisant en sorte de faciliter les dépassements. Chaque automobiliste qui va se faire doubler décale son véhicule sur la bande d'arrêt d'urgence, ce qui permet à celui qui dépasse d'effectuer sa manoeuvre en toute sécurité, même avec une voiture en face (3 voitures peuvent se croiser de front sans difficulté sur les routes principales).
Par contre, il faut être vigilant à proximité des villes, car tous les dos d'âne ne sont pas forcément indiqués. En roulant à 120 km/h (vitesse autorisée sur ces routes), on s'est fait surprendre en voyant au dernier moment un gros ralentisseur placé à plusieurs centaines de mètres de l'entrée de la ville. Même en freinant en urgence, les amortisseurs n'ont que moyennement apprécié un passage à 80 km/h et sont arrivés en butée , nous causant une sacrée frayeur...
Nuitée : Kiara Lodge à Clarens, juste à côté du Golden Gate NP, 70 € le lodge de 60 m² tout confort. Mobilier récent, déco agréable, cuisine équipée, ménage quotidien. Excellent rapport qualité-prix. Ce mini-village est idéal pour les familles : il y a une énorme salle de jeux, des jeux extérieurs dont un trampoline, une piscine couverte (mais pas ouverte) et des machines à laver. C'est notre 2e logement préféré du voyage.
Bilan : Pas grand chose à se mettre sous la dent. On ne peut donner d'avis sur Mountain Zebra NP, car le temps passé y a été trop faible.
je viens de prender le train en route [;)]
super ces photos qui me rappellent de lointains souvenirs, avec un faible comme toujours pour les fauves et les girafes
Hello Faby,
Merci de me suivre. La suite arrive très vite... Nous aussi, on adore les girafes, et on a espéré tout le voyage voir un groupe de girafes en train de boire à un point d'eau... en vain
Toujours un plaisir de lire ton carnet agrémenté de belles photos.
Est ce que beaucoup de parties d Addo sont grillagées?
Nous passerons 2 nuits dans ce parc, j espère avoir autant de chance que toi :)
Vivement la suite!! [:)]
"La terre n'est pas un don de nos parents, ce sont nos enfants qui nous la prêtent."
Est ce que beaucoup de parties d Addo sont grillagées?
Ce n'est qu'au niveau de l'entrée principale qu'on voit les grillages, de part et d'autre de la route qui va d'ouest en Est.
Dans le secteur au Nord de la route ("River Bend lodge" et Nyati Section) on a vu beaucoup d'éléphants, mais il n'est pas ouvert au public.
Ensuite, dans les secteurs 4 "Addo main Camp" et 5 "Colchester", les pistes sont bien distantes des extrémités, donc pas de souci. [;)]
J12 : mercredi 3 août : Royal Natal NP (Sentinel Peak) - Golden Gate NP (150 km AR)
Aujourd'hui on a prévu de faire la randonnée que j'attends avec impatience depuis des mois, et dont j'ai lu plusieurs retours : Sentinel Peak dans le Royal Natal NP.
Cette randonnée est réputée pour son échelle de 30 mètres à escalader avant d'arriver à un immense plateau d'où l'on peut admirer les Tugela Falls vues du haut. Pour sécuriser cette montée, on a investi avant le départ dans 5 kits « via ferrata » et 5 baudriers. C'est dire à quel point j'espérais que cette randonnée allait être un Must.
On sort du cottage à 7h30, il doit faire à peine 2 ou 3°C . Mais surtout, le vent s'est levé dans la nuit. On n'y prête guère attention, et on prend la route, tout excités, en direction de Phuthaditjhaba.
Quel spectacle matinal ! Quand je pense qu'on était déçus, au moment de la préparation du voyage, de ne pas y être à la saison "verte"...
Traversée de Phuthaditjhaba
Une heure plus tard, avant de gravir les derniers kilomètres, on doit laisser quelques euros à une « barrière de péage », qui ont pour but de financer la rénovation de la piste d'accès.
On constatera un peu plus tard que ce n'est pas du luxe, car les derniers kms se font en grimpant sur une piste en mauvais, voire très mauvais état. Mais ça passe sans problème avec notre X-Trail.
Une fois au parking, alors que chacun sort pour s'équiper des baudriers et bâtons, on ne peut que déplorer ce vent froid qui souffle très fort, par bourrasques. On décide malgré tout de débuter la rando, en s'acquittant une nouvelle fois de droits d'entrée, cette fois-ci pour effectuer la rando. Le gars dans la guérite ne nous fait absolument aucune mise en garde, encaisse les rands, et nous laisse repartir... [:/]
Départ de la rando
A peine on débute la marche, on aperçoit à 200 mètres de nous un secteur très dégagé, en crête, et donc très exposé au vent. On y voit des gens qui n'avancent pas, et finissent par revenir dans notre direction. On avance à leur encontre : ils nous expliquent que c'est trop dangereux et qu'ils repartent...
A mesure qu'on progresse, on ne peut que constater que le vent souffle de plus en plus violemment. Quand on arrive à l'endroit exposé, une bourrasque déporte Tim de 2 mètres, je le tiens fort par la main, mais même les 2 plus grands n'arrivent pas à avancer et ont peur. Laetitia et les enfants décident de faire demi-tour parce que c'est vraiment trop risqué.
N'arrivant à renoncer, je m'équipe du baudrier, allège mon sac en ne gardant que mon kit via ferrata, et décide de partir en mode trail.
Tous les secteurs ne sont pas autant exposés au vent, donc j'arrive bien à courir.
A un moment, je me prends une bourrasque de face, tellement forte qu'elle me stoppe nette et me fais reculer...
Quand le vent se calme, j'en profite pour faire quelques photos de ce décor à la fois magnifique et inquiétant.
D'autres secteurs sont encore couverts de neige qui s'est transformée par endroits en glace. La pente est telle qu'une glissade m'enverrait 200 mètres plus bas.
Je suis content d'avoir laisser les enfants en bas, et avance très prudemment en m'aidant des bâtons pour bien tâter le terrain avant d'engager le pied.
Une heure plus tard, j'arrive à la fameuse échelle qui se situe dans une secteur très exposé... Ce n'était pas très long : 5 km pour D500.
J'attaque la montée de l'échelle, A chaque marche, j'ai l'impression que la tempête souffle de plus en plus fort. A 10 mètres de hauteur, le vent souffle tellement qu'il me faut parfois attendre jusqu'à 20 secondes avant d'oser placer le mousqueton au barreau suivant. A 15 mètres de haut, le vent ne faiblit plus du tout. Au contraire, une bourrasque s'engouffre entre la falaise et moi-même et commence à soulever l'échelle qui doit peser des centaines de kgs. C'en est trop, c'est vraiment trop risqué. Si l'échelle se retourne, y pas d'autres randonneurs qui risquent de me sortir du pétrin en me décoinçant... et j'abandonne à 15 mètres du but...
Dégoûté, mais pas tant que ça, car je suis arrivé au bout de ce qu'il était possible de faire sans danger. Je prends donc le chemin du retour. En arrivant à la bifurcation où devait se faire la boucle, je tente de gravir la pente. Mais ce sentier très raide est couvert de glace, et je glisse très vite. Impossible de monter par là aussi.
Je renonce donc définitivement, continue la descente...
Un dernier coup d'oeil à ce panorama magnifique
et je suis de retour 30 mn plus tard à la voiture. Je ne croiserai personne sur le chemin de retour.
Quand je vois le reste de la famille, tout le monde est soulagé, surtout les enfants. Ils m'expliquent qu'il étaient surtout très inquiets parce qu'ils se demandaient comment leur maman allait faire pour conduire à gauche avec le volant à droite, en devant manoeuvrer le levier de vitesse avec la main gauche !!
On repart donc en direction du Golden Gate NP. On a l'impression que la traversée de la ville de Phuthaditjhaba, sur plusieurs dizaines de kms, est interminable.
Quand tu dis que tu es têtu c'est pas un vain mot. Mais bon partir en randonnée tout seul sur le secteur avec les conditions climatiques c'est pas très intelligent, surtout que là tu peux toujours courir pour les secours.....
"Je suis africain, non pas parce que je suis né en Afrique, mais parce que l'Afrique est née en moi." Kwame Nkrumah.
"J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre." Nelson Mandela
Au Golden Gate NP, on commence par profiter de tous les paysages visibles depuis la route.
Certains secteurs en bordure de route ont fait l'objet de brûlages dirigés qui servent de coupe-feu et favorisent la repousse d'herbe en cette période se sécheresse.
Puis on s'arrête à un petit cimetière bordé d'une petite mare avec roseaux... On adore l'ambiance et on reste longtemps à flâner dans ce lieu charmant.
Nous effectuons ensuite 2 boucles en voiture : Blesbok Loop et Oribi Loop.
Puis, on fait la balade menant à Echo Ravine
Une petite arche au passage.
Oui je sais, il y en a de plus belles dans d'autres régions du globe, et qui me manquent beaucoup, mais on fait avec ce qu'on a sous la main...
De retour au Kiara Lodge, les enfants s'amusent avec les jeux extérieurs, pendant que les parents sont de corvée linge.
Le soir, on dînera au restaurant du complexe, excellent et bon marché.
Nuitée : 2e nuit au Kiara Lodge
Bilan : La rando de Sentinel Peak a été évidemment un grand flop, mais sans regret. Le vent modéré à Clarens aurait dû nous faire tiquer, car on aurait pu se douter qu'à 3000 mètres, les choses allaient se compliquer, et changer le programme du jour pour reporter la rando au lendemain.
En revanche, on a eu un réel coup de cœur pour cette mise en bouche dans le Golden Gate NP. Même si la plupart des photos du Drakensberg et du Golden Gate NP, visibles sur le net, ont été prises durant la saison « verte », on trouve que la saison sèche apporte une ambiance de savane.
J'avais hésité à mettre la version brute et non édulcorée de la rando, car je savais que je m'exposais à ce type de reproches, fort justifiés. J'ai d'ailleurs eu les mêmes de ma moitié, bien plus vifs, avant que je ne parte seul...
Ceci étant dit, à part sur l'échelle où j'ai de suite rebroussé chemin, je n'ai pas ressenti de danger. Quand on randonne en juin dans les Alpes, il nous arrive aussi de passer par des secteurs encore enneigés où il faut avancer très prudemment. Et si dans ce secteur il y a avait eu du vent violent, je ne me serais pas engagé...
Tu as raison pour le problème des secours, qui vaut aussi bien seul ou en famille. Pour cet été, où on ira souvent hors des sentiers battus dans l'Ouest US, une chute ou mauvaise rencontre peut mal se terminer. C'est pour ça qu'on va s'équiper d'une balise satellitaire (celle-ci) et partir comme toujours avec une bonne assurance voyage.
Quand on randonne seul ou en famille dans des endroits pas spécialement fréquentés ce genre de balise devrait être obligatoire.
Ça c'est bien finit tant mieux, mais quand on voit le nombre de mort dans les montagnes Françaises, pourtant tout le monde fait attention.
Les assurances des cartes suffisent largement, sur ce forum quelqu'un explique la mésaventure qu'il lui est arrivé, j'essaierai de la retrouver demain et te la ferai passer en MP.
Je pense que l'on était dans le parc au même moment, il y avait aussi un vent pas possible et j'avais annulé les redonnées a cause de ça, mais je ne serai jamais monté à l''échelle quelque que ce soit le temps.
On y était du 15/08 au 17/08 et on a logé dans les chalets qui dominent la vallée avec le vent et l' isolement on avait une impression incroyable.
"Je suis africain, non pas parce que je suis né en Afrique, mais parce que l'Afrique est née en moi." Kwame Nkrumah.
"J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre." Nelson Mandela
Dans les discussions suivies, j'ai enregistré celle-ci où l'aventure s'est bien terminée, notamment grâce à la VISA Premier qui est suffisante si on n'est pas dans un pays anglo-saxon. Aux States, une assurance complémentaire est utile car on atteint vite les plafonds.
Vous étiez donc aussi au Kiara Lodge ?
Oui c'est bien de celle-ci que je parlais. Nous n'étions pas Kiara Lodge mais ici avec une vue magnifique et avec seulement le vent pour nous accompagner.
Je disais juste que l'on devait y être aux mêmes dates dans le parc
"Je suis africain, non pas parce que je suis né en Afrique, mais parce que l'Afrique est née en moi." Kwame Nkrumah.
"J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre." Nelson Mandela
Même s'il y a de nombreux logements dans le complexe hôtelier, le fait que le terrain soit en pente permet à chacun de conserver une vue sur les montagnes environnantes.
Ce matin, on part d'abord faire un tour à Clarens.
On flâne essentiellement autour de la place centrale dans les boutiques de décoration, souvenirs, galeries d'artistes. On trouve l'ambiance reposante et on décide qu'on reviendra dîner ici ce soir.
On ne le sait pas encore, mais on ira manger au Clementine's dont on aperçoit le bâtiment en arrière-plan.
Il est temps de repartir vers le Golden Gate NP. Rencontre sympathique avec un troupeau de bétail sur la route.
Comme le planning a été chamboulé la veille, on a un peu plus de temps pour explorer le Golden Gate NP, et on décide (ou plutôt je leur propose sans donner de détails...) de faire une rando qui a l'air sympa : Wodehouse Peak trail.
Golden Gate NP
Elle a l'avantage de passer par Brandwag Buttress et Mushroom Rock. On fait la boucle dans le sens horaire.
Tout le monde est joyeux au début : grand soleil, pas de vent.
Mais les choses se corsent un peu avant le virage à l'extrémité Ouest de la boucle, et ça commence à grimper fort, avec un passage qui plaît beaucoup aux enfants [;)]
puis inévitablement femme et enfants commencent à fatiguer (c'est silencieux) et à râler, beaucoup râler (ça l'est beaucoup moins ). Il y a des passages vraiment casse-pattes.
Vue plein Sud
Au milieu de la montée, on pique-nique pour se reposer, puis on entame la montée finale jusqu'à Wodehouse Peak, Tim étant sur cette dernière partie soigneusement calé dans son porte-bébé.
Tout le monde galère...
A l'arrivée au sommet, le GPS donne un dénivelée de 350 m sur les 2,5 derniers kms.
Point de vue vers l'Ouest, en direction de Clarens
Et le point de vue opposé qu'on découvre... La vue panoramique au sommet est splendide et récompense nos efforts.
On entame alors la descente
La descente se fera à toute allure dans un secteur dégagé et enherbé, les enfant s'éclatent à courir dans ces grandes étendues.
Dans la partie basse, du côté de Mushroom Rock, on voit encore des herbes sous la glace sur le versant Sud (ubac sud-africain...)
Les photos de Mushroom Rock ne rendent pas bien car ce versant est à l'ombre dans le courant de l'après-midi.
Au final, cette randonnée nous aura pris 4h, à laquelle il faut rajouter la pause pique-nique.
A 15h30, on retourne au Kiara Lodge pour que les enfants puissent s'amuser un peu...
Puis, vers 18h, on retourne à Clarens pour aller en quête d'un resto. Plusieurs restaurants en bordure de la place centrale sont quasiment vides, ce qui n'est pas bon signe... Un peu à l'écart, on en aperçoit un autre, le Clementine's, qui ne paie pas de mine dans un hangar ré-aménagé, où il y a déjà une dizaine de voitures. On se décide pour celui-ci, sans même regarder la carte à l'extérieur. On a eu raison de ne pas trop tarder car le gérant nous a attribué l'avant dernière table libre à cette heure précoce, les autres étant toutes réservées ou occupées. On passera à un excellent moment dans ce restaurant : ambiance chaleureuse, repas de qualité et serveur sympa.
Nuitée : 3e nuit au Kiara lodge
Bilan : On a beaucoup aimé l'atmosphère dans la ville de Clarens. Nous avons adoré Wodehouse Peak Trail pour ses points de vue et sa tranquillité (2 personnes aperçues), malgré sa difficulté à certains endroits. Gros coup de coeur pour le Golden Gate NP !
Oui, impressionnante !
Au moment de l'apéro, on a d'ailleurs bien rigolé. Laetitia a commandé un mojito (comme d'habitude[:P]), le serveur lui a fait répéter 2 fois, puis il est parti, mais on voyait bien qu'il n'avait pas compris.
Quand il est revenu, c'était tout sauf un mojito... mais elle a adoré . Du coup, avant de partir, on est retourné le voir pour savoir ce qu'elle avait bu, et il nous a montré une bouteille de Disaronno !
Est-ce que le cuisto est aussi venu vous parler ? Il a travaillé plusieurs années à Paris et est venu nous voir dès que le serveur lui a parlé de Français dans la salle.
Vous m'avez donné envie de faire Sentinel Peak en esperant avoir moins de vent. Est ce que le baudrier vous semble nécessaire ainsi que les batons ?
De maniere générale, est ce qu'il y a des risques de se faire racketter en partant en randonnée à deux ?
Avec de bonnes conditions climatiques et sans enfant en bas âge, baudrier et kit via ferrata ne sont pas utiles. L'échelle n'est pas verticale, il y a un léger dévers qui fait qu'on n'a pas peur en grimpant.
Même avec un seul enfant, on n'en aurait pas eu besoin car j'aurai pu progresser doucement en le maintenant contre moi. Avec 3 enfants, on a préféré sécuriser, d'autant plus que ces kits servent à présent.
Sans neige, les bâtons ne servent pas à grand chose car la montée est régulière. En plus ils sont plus encombrants qu'autre chose, à la fois dans la valise et ensuite pour grimper à l'échelle (dragonne indispensable pour ne pas être gêné ou à ranger dans le sac).
Comme le dit Régis, pas de risque pour cette rando : premier passage contrôlé au niveau de la barrière de "péage" qui filtre 99 % des passages, puis parking gardé et de toutes façons très loin de la ville.
Idem pour le Golden Gate et la rando de l'Amphithéâtre (Tugela Gorge Trail). Tous ces coins sont éloignés des villes, et sont un paradis pour randonneurs. On rêve de retourner dans cette région qu'on a adorée.
Encore un qui a attrapé le virus, il fait des ravages [;)]
Bien sûr que ce virus fait des ravages, il n’y a qu’a voir le nombre de carnets qui figurent sur cette partie du forum ! Tout le monde a envie de partager ce merveilleux bout de planète !
Bon, j’ai rattrapé mon retard, je suis irrémédiablement jaloux de l’épisode Lion , je salue la grimpette Lions head ( mais je ne suis pas le seul ) et j’embarque sur le toit ou accroché au pare-chocs parce que ça parait déjà plein à l’intérieur !
Ah, dernière chose : « abandonner » femme et enfants pour finir une rando, ça j’aurais pas osé !!! [;)]
"Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux."
Marcel Proust
Hey Bruno,
T'inquiètes pas, sur le capot avant, y a de la place [;)], et tu risques d'y être encore seul quelque temps, surtout quand on sera à Hluhluwe et au Kruger ! Et t'auras la chance de voir encore quelques lions de près et en action...
Non je ne savais pas qu'on pouvait voir ça [:/]. C'est dans quel coin ?
Merci
2 km après le passage de la réception sur la gauche en venant de Clarens, c'est indiqué pourtant.... Il me semble que c'est en face de la où vous avez fait la première randonnée....
"Je suis africain, non pas parce que je suis né en Afrique, mais parce que l'Afrique est née en moi." Kwame Nkrumah.
"J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre." Nelson Mandela
Le "Vulture Restaurant" se rejoint depuis l'Oribi Loop. Il faut grimper une route bien raide, marcher quelques minutes puis entrer dans une hide. Quand j'y suis allé, il n'y avait ni nourriture ni vautours. [:(]
Hey,
Merci pour les encouragements.Ca sera l'AFS pour un chiffre rond : en 2022, pour fêter ton 10e voyage en Afrique [;)] !
Comme tu aimes les grands espaces, tu y trouveras forcément ton bonheur. ..
J14 : vendredi 5 août : Royal Natal NP - Tugela River Gorge
Aujourd'hui, nous quittons à grand regret notre cottage pour retourner faire une dernière randonnée dans le Royal Natal NP, Tugela Gorge Trail qui permet de se rapprocher au maximum de l'amphithéâtre, mais par le bas cette fois-ci.
Un nouveau feu dirigé sur la route
Une fois n'est pas coutume, on profite du panorama final avant même de commencer la rando...
On se gare à 9h15 au trailhead, juste derrière le Thendele Camp, souvent recommandé, mais dont les tarifs prohibitifs pour 5 nous ont découragé d'y loger.
On a la trace gpx de la rando, mais elle n'est pas vraiment nécessaire, car on voit dès le départ la direction à suivre.
Passage au-dessus d'une rivière,
Puis commence la douce ascension en direction des Tugela Gorge.
L'amphithéâtre disparaît assez longtemps derrière une colline, mais la randonnée conserve tout son intérêt.
Arrivés aux Tugela Gorge, on pique-nique sur un énorme rocher, puis on s'y prélasse quelque temps.
En début d'après-midi, la descente se fait sans souci, non sans s'arrêter à quelques points de vue particulièrement photogéniques.
Un dernier coup d'oeil à l'amphithéâtre, pour ceux qui douteraient encore de l'intérêt de cette balade.
Nous prenons ensuite la direction de Dragon Peaks Mountain Resort, dans la Champagne Valley, où il est prévu qu'on campe 2 nuits. N'ayant pas trouvé de logement à prix acceptable (minimum 150 €/nuit sur internet), on a en effet pris le parti de camper. Comme la dernière semaine est prévue en mode camping, autant rentabiliser la grosse valise qui attend sagement d'être ouverte.
Seulement voilà, on trouve les températures matinales bien froides. Au cours de la préparation, j'avais lu qu'il pouvait geler au pied du Drakensberg, mais j'espérais que ça ne serait pas le cas. Demain, il est prévu au programme une dernière rando : Monk's Cowl dans la Champagne Valley.
Sur la route, on fait quelques courses, et à Winterton nous quittons la R74 pour nous engager sur la R600 en direction de Champagne Castle. Le soleil s'est déjà couché et il commence à faire nuit. C'est le meilleur moment pour humer l'air et sentir s'il va geler cette nuit.
On sort de la voiture, et c'est vraiment pas bon signe , il doit faire tout au plus 4-5°. Ca sent le gel... . Laetitia décide qu'on va voter, et 2 secondes plus tard, je suis contraint de me ranger à la majorité des votes, même l'unanimité moins 1 voix [;)], pour chercher un logement en dur.
Tant pis pour l'acompte laissé... Eh oui, voyant que les hôtels bon marché étaient pleins, j'ai préféré à assurer le coup en réservant un emplacement de camping... là où il fait trop froid pour camper !! Faut être con, dis donc... (je préfère dire tout haut ce que tout le monde pense, y compris moi, en étant sur place ce soir-là...[:/])
Bon, bon... on reprend la route et 100 mètres plus loin, on aperçoit un Lodge : l'Inkosana Lodge. Laetitia et moi allons jeter un coup d'oeil. La gérante dispose d'une chambre dortoir à 4 places et se propose de mettre un matelas au sol pour le 3e enfant, le tout pour 87 €. Pas besoin de réfléchir 2 secondes, Laetitia me fait son regard de cocker pour que j'accepte... et je craque.
De retour à la voiture, les enfants sont tout excités à l'idée de ne pas avoir à camper dans le froid. On s'installe dans notre chambre qui est moyennement propre. Comme les enfants n'ont plus très envie de faire une nouvelle rando, et que le programme des prochains jours à St Lucia et Hluhluwe Imfolozi Park est très dense, voire trop, on profite du wifi (et qui fonctionne bien [:P]) pour chercher s'il y a de la disponibilité pour St Lucia dès demain soir, de manière à y prolonger d'une nuit le séjour. On tombe sur un appart de libre, le St Lucia Palms, et on réserve de suite.
Puis, pendant que les enfants jouent dans la pièce de vie, on prépare notre popote dans une cuisine encore moins propre... Ils auront tous déchanté très vite, un peu comme quand on vote pour un nouveau président, et qu'aucune promesse n'est tenue...
Nuitée : Inkosana Lodge, 87 € le dortoir 4 places + un matelas au sol. Cher pour ce que c'est, mais au moins on dort au chaud. On le classe n°2 de nos logements sur ce voyage, en partant de la fin... En écrivant ce carnet, je découvre que ce Lodge est classé coup de cœur dans le Lonely Planet !
No comment.
Bilan : Encore une superbe journée dans cette région du Drakensberg ! Que du bonheur, et je regrette personnellement de quitter Champagne Valley sans en profiter, mais c'est la démocratie. Et ça nous permettra de passer plus de temps à Hluhluwe et au Swaziland.
Encore une fois, merci pour ce beau partage. Comment se sont passées ces balades avec les enfants? N'était-ce pas trop long/compliqué pour eux? Le Royal Natal NP était initialement dans nos plans également et nous avons décidé de faire l'impasse pour cette fois. Mais je sens que cet immense pays va nous plaire et que ce ne sera pas notre premier et dernier séjour là bas :)
"La terre n'est pas un don de nos parents, ce sont nos enfants qui nous la prêtent."
Comment se sont passées ces balades avec les enfants? N'était-ce pas trop long/compliqué pour eux? Le Royal Natal NP était initialement dans nos plans également et nous avons décidé de faire l'impasse pour cette fois.
On prévient les enfants des futures randonnées, donc ils ont le temps de se préparer psychologiquement [:)]. Et ils sont beaucoup plus endurants qu'on ne le croit, surtout si on trouve un intérêt ludique qui leur fait oublier la marche. Par exemple, la semaine dernière, on a fait une marche de 15 km D600, et à 14 km, ils se sont inventé un jeu de piste. Résultat : ils ont fait le dernier km en courant...
Dans l'ordre croissant de difficulté des randonnées effectuées je classerais :
Tugela Gorge trail : pente douce et régulière, et quelques passages à l'ombre qui font du bien. Crème solaire et chapeau quasi-obligatoire en milieu de journée, car ça cogne même en hiver
Wodehouse Peak Trail : quelques passages cassants quel que soit le sens de la boucle, mais à la portée des enfants en prévoyant le pique-nique.
Sentinel Peak : rando qui finit à 3000 m, donc ce sont davantage les aléas climatiques que la difficulté de la rando qui sont contraignants : risque de neige et vent selon la période, et éventuellement de vertige pour l'échelle. Mais je pense qu'il y a moyen de contourner le problème de l'échelle, car il y a un raidillon (où j'ai tenté de monter en vain) pour accéder au plateau. N'ayant pas pu tester, je n'en ai pas la certitude.
Plus au Sud, il y a aussi de chouettes randonnées à prévoir...
Ah oui, une précision qui devrait te parler, la rando de 15 km faite la semaine dernière, c'était le tour des 3 châteaux, Ortenbourg, Bernstein et ruine de Ramstein en passant par le rocher du Falkenstein.
J15 : samedi 6 août : Cathkin Park – St Lucia (400 km)
Départ matinal pour prendre dès 7h la direction de St Lucia où on va passer 3 nuits.
En quittant le lodge, on constate que la pelouse a blanchi cette nuit, et qu'il a effectivement gelé . Je vous épargne les remarques jubilatoires du reste de la famille...
Pour couper ce long trajet de 5h30, j'ai cherché une activité à faire sur le trajet, et suis tombé sur Shakaland qui, d'après le LP, est un « parc de loisirs mêlant divertissement et informations authentiques, réputé pour présenter le meilleur spectacle de danse zoulou du pays ». Et on a toute confiance en ce guide [:P].
Pour rejoindre Eshowe, on coupe au plus court en passant par les routes R622-R74 (3h30-260 km).
A 11h, on se retrouve à l'entrée, et on réserve 5 places pour le spectacle accompagné d'un déjeuner (en option) : 100 € tout de même cette histoire. Il a intérêt à être bien ce spectacle...
Le spectacle ne commence qu'à 12h30, donc on patiente au bar, et en jetant un coup d'oeil aux alentours.
On tombe par hasard sur une brochure avec une belle église, Mandawe cross church, qu'on est bien tentés d'aller visiter. A quelques minutes du début, un guide nous emmène tous dans la grande hutte.
Le chapiteau affiche quasiment complet (60-80 personnes tout de même). D'abord un speech sur les traditions zoulous, puis alternance de danse de guerriers
Et de femmes zoulous
13h15 repas en mode self-service, très bon et à volonté
De 14h30 à 15h30, le « chef du village » nous explique comment étaient structurées en leur temps les maisons traditionnelles et les activités d'époque des tribus zoulous.
Une hutte pour chaque femme, ça en fait... et ils avaient l'air heureux comme ça...
On quitte Shakaland à 15h30, et il reste 2 heures de route jusqu'à St Lucia. Cela va être compliqué d'arriver avant la tombée de la nuit, surtout qu'on va faire un crochet à cette église.
Mandawe cross church (-28.788264, 31.522901) est située dans la ville d'Eshowe. Pour y arriver, on passe par quelques chemins au bord desquels jouent pas mal de gamins. Quand ils voient arriver des touristes, ils sont tout fous et courent à côté de nous.
Cette petite église nous plaît bien, et le panorama sur les villages et habitats traditionnels est sympa.
Il est 16h passé quand on reprend la route, faut plus traîner cette fois-ci...
On fait un 1er stop à côté une maison traditionnelle,
puis un second dans le secteur de Mashishi, à mi-chemin entre Eshowe et Empangeni. On est dans un secteur péri-urbain avec des maisons dispersées ça et là...
Alors que cette photo est prise de l'autre côté de la route,
on entend des cris derrière nous. Et là, on voit, à 50 mètres de nous, 6 jeunes arriver en courant . Deux filles sont habillées pour sortir, et tous crient dans tous les sens en venant à notre rencontre, on ne comprend rien ! Une fois calmés, les deux aînées nous demandent si on peut les emmener à Empangeni.
On a oublié qu'on était samedi soir et que ce soir c'est la fête, mais je suis navré de leur dire qu'on ne peut les emmener parce qu'on n'a pas de place [:/]. Pour appuyer mes propos, je baisse la vitre arrière. A ce moment-là, quand les filles aperçoivent Tim et sa chevelure toute blonde, elles deviennent carrément hystériques, lui caressent la tête dans tous les sens ! Nous, on essaie de le rassurer, car il est plutôt timide.
Tout ça se finit en séance photos avec le smartphone de la plus grande et avec notre appareil photo !
Une bien belle rencontre [:)], et on regrettera beaucoup de ne pas les avoir emmenées, quitte à se mettre à 5 à l'arrière, parce qu'on se serait encore bien amusés !
Encore du retard pris sur notre road book, et à 20 km de St Lucia, à KwaMsane précisément, il fait nuit noire. Tant qu'on traverse KwaMsane et Mtbatuba, il y a de la lumière, donc tout va bien.
C'est après que les choses se corsent, et qu'on comprend pourquoi il est fortement déconseillé de rouler de nuit : des dizaines de travailleurs qui rentrent de leur journée de boulot marchent en longeant la route, et il y a en plus des tracteurs, mobylettes et cyclistes sans lumière. Cette portion de 15 km sans éclairage est un enfer, on ne dépasse pas les 40 km/h. On arrive finalement sans incident à St Lucia, fatigués nerveusement .
Il est plus de 19h et au St Lucia Palms, il n'y a plus personne à la réception (un bureau situé à part des appartements) pour récupérer les clés. Grâce au n° de téléphone placardé à la vitre, j'appelle la gérante qui m'informe des n° d'appartements réservés et qui m'explique que les portes sont ouvertes avec les clés à l'intérieur (ça n'a pas l'air de craindre par ici!). Je la remercie et raccroche.
On récupère de suite les 2 appartements mitoyens. Ce qui est bizarre, c'est que dans chaque appart, il y a 4 lits. Les enfants sont tout excités et commencent à choisir leur lit. Nous, on se méfie car on se souvient d'avoir réservé un seul appartement donné pour 2 adultes et 3 enfants. Tout ça est bien bizarre, et je rappelle la dame pour lui demander confirmation qu'au tarif de 90 €, on avait bien droit aux 2 logements. Et elle de me répondre qu'il n'y a que 4 lits dans chaque chambre + 1 canapé, et que pour 5, ce serait bien plus confortable d'avoir 2 apparts. Quand je lui demande s'il y a un supplément, elle m'explique qu'elle me fera un prix pour le 2 ! Ben voyons...
Je la remercie gentiment de sa proposition, mais lui explique qu'on n'aura besoin que d'un seul logement. Le 2e appartement sera soigneusement fermé et on passera une soirée tranquille en mangeant un plat de pâtes sur la petite terrasse.
Nuitée : St Lucia Palms, 90 €, chambres propres et cuisine équipée, un peu bruyant en ce samedi soir car situé en bordure de la route principale.
Bilan : On a tous bien aimé le spectacle zoulou, même si c'est une activité pour touristes. Ils semblent très fiers et nostalgiques de ce qu'étaient leur mode de vie avant les temps modernes. Ce qu'on a apprécié, c'est qu'ils n'ont pas cherché à nous faire croire que c'était le dernier village traditionnel existant ou « authentique », pour reprendre un terme à la mode chez certains et qui ne veut rien dire.
Que dire de ces premières impressions dans le KwaZulu Natal : on s'y sent bien, l'ambiance ressentie y est reposante, différente de la région Sud-Ouest du pays, sans qu'on n'ait d'explication rationnelle. C'est juste une question de feeling...
Je me demandais comment j'avais fait pour rater le début de ce carnet ... mais bien sûr, j'étais ....en Afrique [;)].
Le retard est maintenant rattrapé: un bien beau circuit, accompagné de belles photos... qui me donne envie de découvrir la région du Cap, que je ne connais pas.
Vivement la suite !
Muriel
Si tu diffères de moi, mon frère, loin de me léser, tu m'enrichis (Saint Exupéry)
Hello Muriel,
Je savais que tu ne pouvais lire le début, car tu étais trop occupée à courir après les gorilles... ou pas ! Tu entretiens le suspense (pas de photo encore) . A en croire le sérieux et la ténacité de Paul, je n'ose imaginer le contraire.
Quelle rapidité pour commencer à rédiger ton carnet, même pas 48 h, puisque tu as attaqué le dernier jour des vacances scolaires... Et tu trouves le temps de lire d'autres carnets...[;)]
Merci pour les encouragements, ça prend du temps...
Nous avions commencé pour regarder un circuit mais plutôt en avril mai pour 2 semaines. La période juillet août est peut être intéressante finalement. Je vais conserver votre carnet!!
Vos photos sont magnifiques!!
Nous reportons ce projet d'ici 2 ans je pense pour que notre fille puisse faire sans problème les sorties matinales a pied dans kruger !!
Et cet été Pour nous ce sera l'Ouest canadien !! Une autre aventure !
Vivement la suite!
PS: Nous sommes presque voisins.. nous habitons également le Var!😉
Une hutte pour chaque femme, ça en fait... et ils avaient l'air heureux comme ça...
