18 jours en solitaire aux Etats-Unis

Re-bonsoir !C'est surtout la fin du trajet qui était difficile, avec toutes ces zones de travaux, ces cônes partout, le tout dans l'obscurité. Ca n'en finissait pas !!Pas de chance pour la confusion diesel/essence ! Comme quoi ça peut vraiment arriver, mais comme tu le disais, les Américains sont très serviables.
Pour relativiser, c'est moins grave de mettre du diesel dans une essence que l'inverse, mais dans les deux cas c'est siphonage du réservoir obligatoire, et c'est visiblement pas une mince affaire d'après ce que tu décris.Encore merci pour ton retour et à bientôt !

Bonsoir à tous !
Compte tenu de mon indisponibilité d'hier soir (à nouveau), je publie aujourd’hui la suite du récit, dernier jour avant les premiers parcs nationaux dont Zion NP pour débuter. Bonne lecture !Dans le dernier épisode: Je tente d'effectuer le trajet Reno - Salt Lake City entre le lever et le coucher du Soleil. Mon désir d'emprunter les petits itinéraires perdus me conduit à tomber sur une route sans issue (pavée). Cette erreur vaut le détour mais me fait perdre beaucoup de temps, en plus de m'ajouter beaucoup de kilomètres. Après avoir eu un premier aperçu des lacs salés en soirée, je poursuis jusqu'à Salt Lake City sur l'Interstate I80 au cours d'un éprouvant trajet de nuit, entravé par des travaux interminables et une circulation dense. Après 1200 Km, j'arrive finalement à l'hôtel, essoufflé mais impatient de profiter du lendemain, pas sur la route cette fois.JOUR 6 (12 août 2013): Sur les lacs salés de BonnevilleAu vu de toute la route parcourue hier, il me semble raisonnable de faire une petite pause ! Au programme de la journée, je me rends sur les lacs salés de Bonneville pour assister à la Speed Week, une compétition qui rassemble des fous de vitesses et leurs bolides en vue d’exploser des records !Je quitte l’hôtel vers 10:30 du matin. Les quelques voitures de course qui étaient posées sur des remorques la veille ont disparu du parking et on surement déjà rejoint les lacs salés, à deux heures de routes d’ici.Je parcours donc en sens inverse l’Interstate I80 que j’avais parcourue la nuit dernière. La principale différence, c'est que cette fois je peux voir le paysage. En particulier, peu avant d’arriver, je tombe sur ce qui doit être l’aire d’autoroute la plus « cool » que j’ai jamais vue, perdue au milieu d’une gigantesque étendue salée. Le temps de descendre de la voiture et de faire deux pas, voilà ce à quoi vous assistez :Ca donnerait presque envie de courir tout droit aussi longtemps que possible, mais je me contente de avancer un peu sur l’étendue de sel. Encore un endroit très atypique !En reprenant la voiture, j’avoue ne pas avoir trop d’idée sur l’organisation de l’évènement pour les visiteurs. Dans ma tête, je voyais une route d'asphalte qui menait jusqu’aux pistes et le long de laquelle on pouvait se garer gratuitement. Dans les faits, je tombe sur ce qui semble être un barrage routier placé bien avant les pistes.Surpris, je choisi de me garer sur le bas-côté pour me rendre à pied au barrage, et ainsi me renseigner. On m’informe que pour accéder aux pistes de vitesse, il faut parcourir quelques miles sur les lacs salés eux-même, et qu’il faut payer un droit d’entrée de $15 (heureusement je conserve toujours des billets sur moi...)Seulement il y a un léger problème : les voitures de location ne sont pas censées rouler sur le sel car celui-ci est très corrosif. Mon premier réflexe est donc de demander comment accéder à pied aux pistes. Et bien la solution est très simple: ils vous mettent dans la prochaine voiture qui passe le barrage (avec l’accord du conducteur bien entendu). Je me retrouve donc à l’arrière d’une Cadillac avec deux américains barbus à l’avant ! Quand je leur donne ma nationalité, ils me demandent si je connais une "voiture fusée" française fonctionnant à l'eau. Et en effet, j'avais vu ce bolide en vidéo sur Internet, mais je ne savais pas qu'il avait voyagé jusqu'à Bonneville pour battre des records de vitesse ! Bref, voici un rapide schéma pour résumer la situation:Quelques miles plus tard, me voilà donc au cœur des lacs salé, aménagé comme pour un festival avec une sorte de grand parking improvisé, des "tentes" et les pistes à proximité bien-entendu. Là j’avoue être un peu perdu, ne sachant pas trop de quel côté aller. Mais j’avais surtout une autre préoccupation : en quittant ma voiture avant le barrage, je n’ai pas pensé à prendre casquette et crème solaire, deux éléments indispensables lorsque vous êtes sur ce genre de terrain. D’ailleurs la luminosité est tellement élevée à cause du sel qu’il est difficile de regarder autour de soi sans lunettes de soleil. C'est un peu comme au ski sans lunettes, sauf que dans ce dernier cas, le sapin vous attend au tournant...Nouveau problème: revenir à l’entrée, c’est un peu plus compliqué qu’à l’aller car je dois moi-même trouver une voiture sur le point de partir et qui ne soit pas déjà en marche. Je sillonne alors le parking de long en large et c’est seulement trois quart d’heure après avoir cramé sous le soleil (!) que je tombe sur quelqu’un qui s’apprête à quitter les lacs salés. Je n'y croyais plus !La personne, très sympa, accepte de me ramener à l'entrée des lacs salés. En entendant son accent, j’ai rapidement compris qu’il n’était pas Américain. En réalité il vient d’Europe également, dans un endroit pas très loin de la France: le Royaume Uni ! D’ailleurs ça se voit car, même s’il n’y a pas de règle de conduite stricte sur les lacs salés, il avait une forte tendance à rouler sur la gauche par rapport aux autres voitures ! Avec un peu de recul, je pense qu’il venait d’Ecosse mais je ne suis pas non plus un expert en accents. Comme d’habitude c’est toujours intéressant de parler avec des étrangers; on discute chacun de ce qui nous a amené ici !De retour au barrage routier où j’avais laissé la voiture, je prends la décision de retourner vers les pistes directement avec la Mustang, afin de ne pas être coincé de nouveau. Je repasse donc le barrage, en voiture cette fois, et sans payer de nouveau bien-sûr ! Je me retrouve à rouler sur une gigantesque étendue blanche où le code de la route n’est plus qu’un vague souvenir... et où les repères se font rares. Cela dit, je suis surtout inquiet en voyant dans mon rétroviseur les projections de sels à l'arrière de la Mustang; un bon lavage sera surement nécessaire pour effacer les preuves avant de rendre la voiture chez Hertz...Sur place, je retrouve cette vaste zone délimitée dans laquelle sont regroupés des remorques et des camping-cars auxquels sont accrochés de grand pare-soleil en tissus. Et sous ces pare-soleil, des véhicules plus ou moins étranges.Des plus familières aussi...Le fait de pouvoir se balader librement dans les stands est vraiment intéressant. De temps à autres on entend un énorme rugissement provenant d'un gros moteur suralimenté qui vient d'être mis en marche. D'ailleurs on voit beaucoup de gens s'activer sur leurs bolides !Un point qui m'a cependant déçu, c'est d'être placé si loin de la "zone de vitesse" des pistes. C'est simplement une question de sécurité mais de ce fait, les jumelles sont de mises pour observer les bolides roulant à fond. Une autre solution et de se garer sur un second parking juste au début des pistes, mais là encore vous ne voyez pas les voitures à pleine vitesse. Un dessin pour illustrer !Je me suis donc rendu sur le second parking (celui en bas de mon dessin). Des gens se font prendre en photo juste devant la bannière portant le "0" faisant référence à "zero mile".C'est l'occasion de voire les voitures être "lancées". D'ailleurs le terme exact serait plutôt "poussées". En effet ces bolides ne sont pas fait pour la route mais pour la vitesse. Résultat, l'étagement des vitesses ne permet pas à la voiture de démarrer par elle même, et elle doit donc être poussée par un "truck" comme celui-ci:Pour qui aime un peu la mécanique et les voitures, la visite vaut vraiment le détour (attention aux dates assez restreintes toutefois: la Speed Week a lieu en milieu d'août). Ici les normes n'existent plus vraiment; il suffit d'entendre le bruit assourdissant des moteurs pour s'en rendre compte !Alors que je filme quelques départs avec ma GoPro, un autre spectateur, visiblement habitué (et avec une barbe assez prononcée comme beaucoup de personnes ici; c'est amusant !) me pose quelques questions sur la caméra et sur mon petit stabilisateur mécanique. Encore une occasion de discuter avec des gens sympas !Finalement je garde donc un bon souvenir de cette expérience. Ma Mustang s'est même trouvée une amie ! (une Dodge Challenger en l'occurrence)Je rentre relativement tôt à Salt Lake City afin de pouvoir partir de bonne heure vers Zion le ledemain, où j'aurai l'occasion de faire une randonnée dont le nom revient régulièrement sur les forums...Sur la route du retour, la météo est vraiment étrange. Alors que je suis en plein soleil, de gros nuages menaçants survolent la route un peu plus loin. Pourtant, pas une goutte de pluie, et la luminosité est même plutôt surprenante !Juste avant de rentrer à l'hôtel, je prends mon repas du soir dans un Del Taco (histoire de ne pas dire que j'étais allé au McDonald's à nouveau). Petit gag alors que je finalise ma commande au comptoir, ma carte bancaire est refusée une première fois et un gigantesque "ticket de caisse" sort de la machine avec une succession de caractères complètement incohérente. L'employée qui me servait parait complètement désorientée et demande de l'aide à ses collègues. Finalement elle me demande de repasser ma carte et de taper un "PIN code". C'est bien la première fois qu'on me demande d'entrer mon code de carte bleue aux Etats-Unis ! Un geste si anodin en France est assez rare là-bas, où il suffit de passer la carte dans un lecteur (et de signer un ticket si la dépense excède 25$).Voilà qui conclut cette journée ! Dans le prochain épisode, j'affronte le vide à Zion National Park...
Merci pour votre lecture !

Bonjour Slash,J'ai vraiment beaucoup aimé ton récit. Moi qui ai visité un musée où sont exposés des bolides qui ont participé aux compétitions sur le lac salé, je n'avais jamais eu l'occasion de voir la Speed Week. Merci beaucoup pour toutes ces explications avec ces schémas et les belles photos sur le lac salé.A bientôt !Hiacinthe

Bonsoir Hiacinthe,Merci pour ton retour; c'est déjà très intéressant de voir des bolides comme ça en musée, et c'est encore plus intéressant de les voir en action.En ce qui concerne les schémas, c'est une leçon que je tire de mes cours de maths et physique: c'est toujours plus clair avec un dessin/schéma !Bonne soirée et à bientôt pour la suite du récit !

c'est l'heure de la suite

Nan c'est comme dans les séries américaines ils font des pauses de temps en temps

Ah bon ? Déjà la saison 2
Moi, j'attends la suite hebdomadaire

Oulah quelle pression Cette fois-ci ça a été un peu compliqué niveau temps et je poste donc le récit à 22h, pour avoir quelque chose de correct. Encore une fois je n'étais pas disponible la journée d'hier, mais je reprends le même régime qu'avant pour la suite, à savoir le récit le samedi à 21h !Désolé pour ces derniers petits retards. Mais pas de pause quoiqu'il en soit; je souhaite que mon voyage se fasse en une seule saison !

Oulah, on se sent mieux en te lisant
C'est te dire comme on l'attend la suite

Et voilà la suite !JOUR 7 (13 août 2013): Au bord du gouffreSur le papier, cette journée-ci semble être la plus chargée du séjour. Ce matin je suis à Salt Lake City; je dois rejoindre Zion National Park (soit 500 km de route), ou plus précisément Springdale qui jouxte le parc national. Je dois manger, m’enregistrer à l’hôtel, accéder à la randonnée en bus (pas de voiture autorisée dans ce parc national), randonner vers le haut, randonner vers le bas et retourner à l’hôtel si je suis toujours en vie.Avant toute chose, je m’attends à recevoir des coups pour ne pas avoir choisi de passer par Bryce Canyon; je suis conscient que les paysages de Bryce sont, selon les sources, extraordinaires, mais je ne pouvais pas manquer l’une des randonnées cultes de Zion. Malheureusement c’était l’un ou l’autre !Je quitte donc Salt Lake City vers 7:00 et je fais les 500 Km sans pause ! Le début se résume à de l’autoroute, mais plus je progresse et plus le paysage "rougit".Le Check-In au Zion National Park Motel se fait sans aucun souci. La chambre est d’ailleurs excellente, bien équipée et confortable. Mais je n’étais pas venu ici pour le confort... L’avantage de ce motel (et comme beaucoup d'autres en réalité) est qu’il est desservi directement par les navettes gratuites du parc national. Pour une fois, je laisse la voiture de côté et je prends le bus ! En attendant la navette gratuite qui relie Springdale et Zion National ParkAu préalable, j'achète le pass annuel America The Beautiful afin d’avoir un accès illimité aux Parcs Nationaux fédéraux. Ce pass est vendu 80$, mais il est bon de noter qu’il est valable pour une famille complète, et vous pouvez le donner à un proche lorsque vous rentrez de voyage. Ce proche n’aura qu’à ajouter sa signature et pourra se servir du même pass jusqu’à la date d’expiration. Ce qui est amusant, c’est que le commentaire accompagnant le trajet en bus donne un petit avant-goût de la randonnée que je m’apprête à faire. Apparemment il ne faut pas avoir le vertige ! Désormais vous vous en doutez surement : il s’agit du sentier menant à Angels Landing. Arrivé à l’arrêt de bus « The Grotto », le chauffeur me souhaite une bonne randonnée ! Sur le papier j’ai prévu 5 heures (aller-retour), sachant que la documentation préconise justement 5 heures. Étrangement le reportage de M6 qui a été présenté sur ce forum fait mention de 5 heures l’aller simple...Je ne peux pas dire que je sois un grand sportif, mais j’aime beaucoup randonner en montagne et me balader un peu hors des sentiers, sur les rochers. C’est justement ce qui m’a amené à Angels Landing. Le début est très tranquille, et il offre surtout une magnifique vue sur ce qui vous attend. Angels Landing est tout en haut :Plus je progresse, et plus la pente progresse, elle aussi. Heureusement, le chemin est en dur, ce qui limite les pertes d’énergie. Je finis par marcher avec ma bouteille d’eau à la main; avec presque 3 litres dans le sac, ça me laisse à priori une bonne marge. En attendant je vous laisse admirer le paysage, qui devient de plus en plus fantastique au fur et à mesure de la progression. La vue est d’autant plus vertigineuse !Le trajet se poursuit à travers un petit canyon situé à l’ombre, puis les lacets reprennent. D’ailleurs je ne les compte plus tellement ils sont nombreux !Après ce premier effort, j’arrive sur un premier plateau. En général, c’est à partir de ce point que les randonneurs choisissent de poursuivre ou non. Ça se comprend quand on voit la suite, ainsi que les quelques panneaux qui vous mettent en garde.Quoiqu’il en soit, j’étais venu pour CETTE randonnée; sans hésiter, je m’engage sur la suite du sentier. Il me faut peu de temps avant de comprendre les mises en gardes. Certaines portions nécessitent de se maintenir à la chaine prévue à cette effet, avec parfois un joli dévers sous les pieds. Cela étant dit, c’est tout à fait faisable en prenant son temps et en anticipant un minimum ses déplacements. Dès lors, c’est un véritable plaisir, et c’est sans contestation possible la meilleure randonnée que j’ai pu faire de ma vie. Ce n’est certainement pas le danger qui m’attire, mais plutôt le côté un peu stratégique : bien choisir son trajet et ses points d’appui. En bonus, vous avez une vue absolument superbe (souligné 7 fois). Histoire de garder un bon souvenir, je fais une petite portion avec ma caméra à la main (monté sur le stabilisateur mécanique), tout en faisant très attention bien-sûr.J’ai vraiment bien fait de débuter la randonnée tard (vers 16:00). De ce fait je croise beaucoup de randonneurs descendant, mais du reste, la voie est ouverte.Lorsque j’arrive en haut, nous ne sommes pas plus de six personnes, sans compter les nombreux écureuils ! Au total, la monté m’a pris une heure et 45 minutes; je suis arrivé à 17:45.Quel endroit magnifique, Angels Landing ! Non seulement vous vous sentez heureux d’avoir grimpé ce sentier plutôt impressionnant, mais la récompense une fois arrivé au bout vaut vraiment le détour. Ca méritait bien un time-lapse et un sandwich...Comme d’habitude, ma GoPro qui enregistre le time-lapse pend au bord du vide sur son trépied, et cette fois un écureuil me fait une petit frayeur en s’approchant un peu trop près il n’aurait pas fallu grand-chose pour que la caméra fasse un joli saut de l’ange et pour cette raison je préfère garder ma main sur le trépied pour le maintenir.Je pourrais rester ici des heures à contempler la vue panoramique, tandis que la luminosité diminue à mesure que le soleil descend. J’en profite pour passer un coup de fil afin de confirmer une réservation (de quoi je ne dis pas !). Et c’est finalement vers 19:15 que j’entame le trajet inverse. Visiblement les écureuils ne sont pas seuls:Honnêtement, la descente est tout autant impressionnante. Cette fois cependant, personne pour me gêner; j'ai l'impression d'être liiibre ! Tellement libre que je trouve le moyen de me planter sur le chemin retour: je me retrouve sur une impasse avec comme choix "revenir sur mes pas" ou " sauter dans le vide". Souhaitant poster mon récit sur VoyageForum, je choisis l'option saine: la première. En plus ça m'a permis de voir quelques écureuils à nouveau !Une fois revenu au plateau intermédiaire, les principales difficultés sont derrière moi. Cela dit, mes mollets n'en ont pas fini de travailler avec une telle pente ! J'arrive finalement en bas à 20:15, après une heure de descente donc (presque deux fois plus rapidement qu'à la monté). En fin de compte, je dirais que la randonnée est donc plutôt courte (bien loin d'une demi-journée de marche dans les Alpes !) mais plutôt éprouvante pour la monté. Et il est vrai que certains passages sont vertigineux. Mais comme je disais, à condition de prendre son temps, c'est une expérience fantastique qui vaut vraiment le détour !Et surtout, on se sent BIEN, une fois de retour, confortablement assis dans le bus qui ramène les visiteurs à Springdale, à l'entrée du Parc National de Zion. Bryce Canyon, ce sera donc pour la prochaine fois mais rien ne pouvait me faire regretter mon choix en fin de compte ! Quand je suis de retour au motel, il fait déjà nuit !Alors que je range un peu mes affaires, je fais une découverte un peu déconcertante: sur mon papier de réservation du motel, je me rends compte que je suis décalé d'un jour ! Autrement dit, je devais m'enregistrer seulement le lendemain. De toutes manières je n'avais pas d'autres choix que de rester, et n'ayant reçu aucune notification je profite du lit King size mis à disposition (c'était la plus petite taille disponible).Finalement, ce fut effectivement une journée chargée, mais surement l'une de mes préféré tant j'ai appréciée cette randonnée !Angels Landing: CHECKEDDans le prochain épisode: je traverse un pont, les décalages horaires deviennent fous, et un animal décide me fait une peur bleue...

Merci pour cette suite et tes très belles photos.Angel's landing est effectivement une très belle randonnée. Nous l'avions faite tôt en matinée pour que la longue montée d'approche soit moins éprouvante. Outre la vue, c'est étonnant de voir les marques que les chaînes creusent dans la roche.A la semaine prochaine

Bonsoir,Merci pour ce carnet atypique et plein de charme. J'ai beaucoup aimé les pistes de sel : si je passe dans le coin à la bonne période, c'est sur que j'irai faire un tour.Merci de prendre le temps de faire ce retour malgré des études prenantes.J'attends avec impatience samedi prochain 21 heures.

Merci pour vos retours ! Angels Landing et les lacs salés de Bonneville sont deux endroits à voir, bien différents de ce qu'on peut voir en France ou même en Europe occidentale, je pense.Etudes prenantes c'est le cas de le dire; j'ai dû rédiger cette journée du récit un peu précipitamment et ça se voit lors de la publication (je laisse des fautes monstrueuses...). Je pense avoir fini de le retravailler; la mise en page et la syntaxe sont désormais plus agréables. Et surtout j'ai remis les points virgules qui avaient disparu (ça faisait des phrases horribles !)A samedi donc pour la suite !

Bonsoir Slash,Super ce récit hebdomadaire ! Moi aussi, je l'attends chaque week-end. Quelle énergie : faire Angel's Landing après avoir conduit 500 kms ! Moi, je n'ai pas eu le courage d'aller jusqu'au bout. Tes photos illustrent très bien la randonnée. Merci beaucoup de prendre le temps de rédiger un épisode de ton circuit chaque semaine. C'est vraiment très sympa.A bientôt !

Bonsoir,Moi aussi je vs lis chaque semaine et suis donc vos aventures fort bien racontées"Par ce voyage en solo, j'ai donc décidé de montrer que je pouvais me débrouiller seul."Je pense que vs avez réussi ce test haut la main... mais avouez que vs n'en doutiez pas lorsque vs avez entamé seul ce trip qui semble avoir été bien préparé en amont"la mise en page et la syntaxe sont désormais plus agréables. Et surtout j'ai remis les points virgules qui avaient disparu (ça faisait des phrases horribles !)"J'ai également fait ce constat désagréable que les points virgules disparaissent qd on copie-colle un document word sur VF A+ pour la suitePS: Comment avez-vs réussi à vs prendre vs-même en photo de dos les 2 mains sur le volant de la voiture en train de conduire? d'autant que la photo est bien nette.. Vs aviez installé un pied sur les fauteuils -arrière?

Bonjour et merci !C'était une journée assez éprouvante mais entrecoupée de quelques pauses heureusement. En particulier: acheter de quoi manger au Sol Foods Supermarket de Springdale (où les prix sont terrifiants d'ailleurs: 10$ le sandwich...)Effectivement le trajet était bien préparé en amont; j'ai presque regretté de ne pas avoir de véritable imprévu . Mais pour une première fois, mieux vaut ne pas prendre de risques.Bonne réponse de Rjulie95 ! J'ai simplement fixé ma GoPro sur la vitre côté conducteur. En réalité elle était en train de filmer à ce moment là; j'ai fait une capture d'écran dans Windows Media Player.Cela fait plaisir d'avoir autant de suivi. Je suis content que les photos plaisent également; je trouve que la qualité d'image est plutôt correcte pour un smartphone Bonne journée !

Bonjour Slash,A Springdale, tout est assez cher. Avant de faire une randonnée, il est possible aussi de manger à la terrasse du self à "Zion Lodge", à l'intérieur du parc. Ce n'est pas moins cher, mais c'est pratique, la navette s'y arrête.Quand tu reviendras dans l'ouest américain, je te conseille la randonnée "The Narrows" qui se fait dans la Virgin River. Il faut d'abord aller au Visitor Center pour demander aux rangers si elle est faisable avant de s'y engager. La météo doit être favorable, il ne faut pas qu'il y ait un risque de crue. Ce sera complètement différent de Angel's Landing. Là tu avanceras dans la gorge, ce sera de plus en plus beau au fur et à mesure que tu marcheras. Mais, attention, le matériel devra être bien protégé parce qu'une glissade est vite arrivée. Heureusement que j'avais mis mon appareil dans un sac plastique parce que sinon, je ne sais pas si je l'aurais sauvé après ma chute dans la rivière.A bientôt !

CoucouJ'ai toujours autant de plaisir à lire ce trip assez original. Les lacs salés sont très beaux (je ne connaissais pas)
Concernant la balade à Zion, chapeau !!!
J'aimerais la faire mais ayant le vertige, j'ai peur de me dégonfler Vivement la suite Carole

Bonsoir !Merci Hiacinthe pour ces conseils ! Je n'y manquerai pas la prochaine fois que je viens à Zion. Glisser dans l'eau, ce n'est vraiment pas agréable, mais plus de peur que de mal visiblement !Merci pour ton retour Toune69 . Peut-être la prochaine fois pour Angels Landing alors ! Il est vraiment question d'y aller doucement, sans insister non plus en cas de vertiges.Comme promis, je ne viens pas les mains vides et j'apporte la suite de mon récit. Une journée plutôt sympathique je dirais.Bonne lecture !Dans l'épisode précédent: Après 500 kilomètres de route entre Salt Lake City et Zion National Park, je m'essaye au sentier vertigineux qui mène à Angels Landing. Une fois en haut, la vue est magnifique, et m'y fait rester un certain temps. Après une descente plutôt rapide, je retourne à l'hôtel où je me rends compte que ma date de réservation est décalée d'un jour. Finalement, je n'ai reçu aucune notification...JOUR 8 (14 août 2013): Un fer à chevalLes lieux que je vais visiter aujourd’hui ne sont pas peu connus, et à vrai dire l’un d’eux fait office de fond d’écran pour mon téléphone depuis quelques semaines. Il est temps de découvrir ce qui se cache réellement derrière l’écran !Ma première mission consiste à rejoindre Page en Arizona, soit deux heures de route depuis Zion, ce qui n’est vraiment excessif après ce que j’ai vécu. Pour mon départ, je choisis de prendre la superbe Route 9 qui sillonne le relief autour de Zion NP.
La route semble plutôt vide et je fais rugir le moteur V6 en sortie de virage, avant de tomber sur... un bouchon. Un vrai bouchon, avec les voitures arrêtées sur place ! Il ne me faut pas longtemps avant de comprendre le problème : je savais qu’un long tunnel se situait sur la route. Ce tunnel étant vouté et assez bas de plafond, les camping-cars sont contraints de rouler au milieu de la voie, empêchant ainsi toute circulation à double sens. Pour faire simple, c’est de la circulation alternée, comme lors de travaux où un feu tricolore vous fait patienter tellement longtemps que vous vous surprendriez presque à lire un bouquin en attendant!En attendant que ça avance, une expression me fait bien rire sur le pare-soleil, faisant référence aux airbags : « sacs gonflables perfectionnés ». Soit la traduction est exagérément littérale, ou alors nos amis Québécois sont vraiment très attachés à la langue française (la Mustang étant vendue au Canada, d'où l'avertissement en langue française).Le trafic reprend et je profite enfin de la route, en faisant attention tout de même car les voitures de patrouille ne sont jamais loin. Je m’offre quelques petites pauses afin d’admirer des paysages plutôt atypiques.Arizona, me voilà ! Le pays du Grand Canyon... d’ailleurs on le retrouve comme emblème sur les plaques d’immatriculation de cet Etat. Une bonne nouvelle, c’est que je gagne une heure !Alors que je suis tout près de Page, en témoignent les trois cheminées de la centrale thermique Navajo au loin, j’atteins le Glen Canyon Dam (barrage du Glen Canyon) ainsi que le magnifique pont qui le jouxte, le Glen Canyon Dam Bridge. Ce qui est certain, c’est que sa construction a pris plus de temps que le choix du nom...J’en profite pour faire une petite visite improvisée du Carl Hayden Visitor Center, sorte de mini-musée qui en plus d’offrir une vue spectaculaire sur les infrastructures, retrace la construction du barrage et son exploitation. En particulier, on apprend que ce barrage complète la fameuse centrale thermique au charbon (l'énergie préférée des écologistes...), devenue insuffisante. Quelque chose me dit que c'est un peu plus "vert", aussi. Une pause bien intéressante en fin de compte !Les revenus liés à la vente d'électricité produite par ce barrage: les Navajos sont riches !La suite, elle, est prévue. Mon projet est de visiter Antelope Canyon. Entre Upper et Lower, je fais le choix de la seconde solution: Lower Antelope Canyon. D’après ce que j’ai retenu des forums, c’est plus facilement accessible, c’est moins cher, c’est à priori un peu moins beau que Upper Antelope Canyon, mais c’est aussi moins bondé.Et pourtant ! Une fois garé devant l’entrée de Lower Antelope, je découvre avec déception une longue file d’attente devant la cabane. Il est alors 11:30. Non, 12:30 puisqu’on est dans la réserve Navajo, en période d'été. Ou peut-être 11:30 quand même d’après l’horloge du cabanon Navajo. Ok, disons plutôt 20:30 GMT, comme ça c’est réglé !Ce qui n’est pas réglé en revanche, c’est mon ticket d’entrée. Moi qui voulais profiter de la lumière de fin de matinée, c’est râpé: je passe envoyé sur le groupe de... 14h ! N’ayant pas prévu de plan B pour l’occasion, je reprends la voiture et j'effectue le court trajet qui relie Antelope Canyon et un lieu assez connu.Une fois garé sur le parking correspondant, il reste une dizaine de minutes de marches. La première partie consiste à grimper ce qui semble être une dune au bord de l’Atlantique. Pour autant, le paysage qui vous attend derrière est très différent. Et Oh combien plus impressionnant :Horseshoe Bend, c’est le nom donné logiquement à ce surprenant virage du Colorado en forme de fer à cheval. Voilà le paysage qui trônait en fond d’écran de mon téléphone depuis le début. Ma première réaction se résume à « C’est IMMENSE ». C’est surtout beaucoup plus grand et vertigineux que je ne l’imaginais. Autant dire qu’on se sent tout petit en voyant cela... Ce lieu rentre sans hésitation dans mes paysages préférés, et je compte bien y retourner bientôt. D’autres personnes un peu suicidaires profitent du lieu différemment, en se faisant prendre en photo sur une roche au-dessus du vide... En général je suis difficilement impressionnable, mais là ça dépasse le raisonnable...Ce n'est pas très clair sur la photo, mais le petit bout de roche sur laquelle se tient cette personne est un peu en contre-bas et littéralement suspendu au dessus du vide...Le temps de manger, je retourne à Lower Antelope Canyon à 14:00 pour ma visite, que je ferai accompagné d’une famille française très sympatique. Tout d’un coup ça fait bizarre de reparler en français ! Avant l’entrée étroite du canyon, un panneau vous met clairement en garde contre les flash flood, ces inondations éclaires s’engouffrant dans les petits canyons en cas de forte pluie, et très dangereuses.Lower Antelope Canyon est très beau à voir de par ses formes pures, ses couleurs, ses effets de lumière, ses coulées de poussières qui vous dégringole sur la tête ! La pauvre guide peine à diriger l’énorme groupe que nous sommes, surtout lorsque les visiteurs s’arrêtent régulièrement pour capturer des photos.Après une grosse demi-heure, nous arrivons au bout de la partie visitable. Au-delà, des ouvriers semble travailler à l’entretien du canyon, peut-être suite au récent flash flood d’il y a quelques semaine. Bref, le temps de proposer une photo de groupe à la famille française qui était présente, il est temps de rebrousser chemin et de retourner sur le plancher des vaches. Par en dessous.
Cette visite est intéressante sans être ma préférée, peut-être à cause du monde. Accessoirement, la poussière a complètement encrassé le stabilisateur mécanique de ma GoPro qui grince désormais, et qui a terriblement perdu en précision...L'entrée/sortie du Canyon débute dans le coin inférieur droit de cette photo. C'est très étroit !En reprenant la Mustang, je comprends que je dois faire quelque chose : la calandre est couverte de tâches de sang provenant des moustiques écrasés, comme si j’avais roulé à toute allure à travers une vague de zombies. Direction : le carwash ! Je me pointe d’abord devant le lavage automatique en lisant très attentivement les consignes; la voiture ayant un toit souple, je ne souhaite pas me retrouver dans une baignoire roulante. Finalement, ce seront les rétroviseurs non-rabattables qui auront raison de moi. Je décide de revenir à LA méthode, la vraie : le lavage manuel. Quelques minutes de grande attention et de perfectionnement plus tard, la Mustang est comme neuve !Après m’être ressourcé à Walmart et avoir acheté un disque dur externe (ce doit être comme les jeans Levi’s... c’est moins cher alors on en profite !), je retourne tout simplement à Horseshoe Bend pour profiter du coucher de soleil. Petit problème : ce soir je suis loge à Valle, prêt de Grand Canyon Village, situé à 4 heures de route d’ici. 4 heures et et non 3 heures comme prévu, car l’US 89 est fermée suite à un important glissement de terrain; ce sujet était d’ailleurs très populaire sur VoyageForum à l’époque.En bleu, la déviationMalgré cela, j’accroche tellement à l’endroit que je décide de rester jusqu’au coucher total vers 19:20. Cela m’a valu un joli timelapse ! Un visiteur chinois prend également des photos et me demande si je peux capturer son portrait avec son iPhone. iPhone en langue chinoise bien-sûr ! Heureusement, il ne faut pas être ingénieur pour appuyer sur un bouton. La fin du coucher de soleil est très agréable. Tout comme lorsque j’étais sur Angles Landing, je pourrais rester des heures sur place !"Soudain", je me rappelle que j’ai 4 heures de route devant moi ! Il est temps d’y aller.La nuit tombe rapidement. Je passe une dernière fois à proximité de la centrale thermique Navajo, toute illuminée cette fois. Compte tenu de la faible visibilité dans le noir, je reste très concentré. Lorsque j’arrive enfin dans le parc national du Grand Canyon, il me reste encore une heure de route et je ressens la fatigue. Je dois dire que c’est assez "glauque", de rouler tout seul à travers les arbres, dans la nuit totale. Voyez plutôt :Maintenant, imaginez-vous dans cette situation, et très soudainement vous voyez surgir dans la lueur de vos phares un énorme cerf en plein milieu de la route ! Précisément ce qu’il vient de m’arriver. Je freine brutalement alors que mon pouls passe de 80 battements par minute à 942 battements par seconde. Je peux vous dire que suite à ça, j’étais très gentil sur l’accélérateur, et il m’a fallu un peu de temps pour me calmer...Alors qu’il est presque minuit, j’arrive enfin à l’hôtel, le Grand Canyon Inn. Je suis bien « claqué » comme on dirait. Comme d’habitude je m’étais arrangé pour prendre la chambre la moins chère, mais cette fois je n’avais d’autres choix qu’une chambre à deux lits doubles, complètement disproportionnée pour une personne ! En apparence l’hôtel semble d’excellente qualité; pourtant la baignoire goutte, la télévision ne marche pas (moindre mal) et surtout, internet est si lent que charger le site de la SNCF prendrait surement plus longtemps qu’une vie. Tant pis pour la transmission des photos, je préfère me reposer d’ici demain.Dans le prochain épisode: je mets un gilet de sauvetage, je joue avec la foudre, et je trouve un coin plutôt sympathique.