7 semaines de rêve dans l’Ouest US sans randonner (ou si peu) fin mai-début juillet 2016

Bonsoir Christine, je viens de commencer à lire le carnet de Michèle et je tombe sur ton message, (peut être quelqu'un aura donné l'astuce) pour info tu peux enlever la sève en frottant doucement un glaçon dessus ça se décollera assez facilement et tu pourras continuer de faire de belles photos.Michèle je comptais poster un message dès que j'aurai fini de lire mais, finalement je vais te laisser un petit mot tout de suite. Tes photos sont très belles, ton récit en plus d'être agréable à lire me permet de peaufiner mon voyage prévu l'année prochaine (surtout pour Los Angeles ), allez je continue ma lecture

Bonsoir Charlene,
Merci pour ton message, et ravie que mon post serve un peu. Nous sommes tous là pour échanger nos expériences.
Tu dois avoir bien avancé ton projet, non?
J'ai d'autres infos assez précises sur LA. Je te les aurais bien données, mais elles sont en fichier word et ça ne passe pas sur le forum. Si tu veux me donner ton adresse mail en MP, je te les envoie.
Bonne soirée,
Michèle

.../... Suite J36 - 25 juin – Capitol ReefIl est difficile de faire comprendre à qui ne connaît pas l’Utah le plaisir que l’on peut avoir à avaler des kilomètres.
La centaine de km sur l’UT 24W (1h20 de route) offre des panoramas de toute beauté.
La photo ci-dessous est un peu floutée, mais elle donne une idée des paysages.Capitol Reef NPSi vous allez dans ce coin, prévoyez large. Le parc est moins couru que ses proches voisins et il mérite pourtant que l’on s’y attarde.
Le Visitor Center est ouvert de 8h à 18h en été.Je n’arrive pas à insérer le plan du parc de façon lisible, mais on peut le trouver bien sûr sur nps.gov.Le parc est divisé en 3 secteurs:
- Centre : route panoramique UT 24 (24 km) – que nous parcourons aujourd’hui – un vrai régal.
- Nord : Cathedral Valley: secteur accessible uniquement en véhicule 4x4. J’avais prévu un jour de plus dans le parc, car je comptais visiter ce secteur. Mais il a fallu que je dégage un jour pour insérer une pépite, et hop, à la trappe. Les choix sont parfois bien difficiles à faire et je n’ai pas pu faire mieux.
- Sud : Waterpocket Fold, que nous verrons demain.Autant le dire tout de suite, j’ai été charmée par Capitol Reef dont je vous livre quelques images. Le vocabulaire va me manquer pour décrire ce site majestueux et ses couleurs incroyables : il faudrait que j’utilise toutes les orthographes possibles de « wow ».
Pour camper le paysage, voici ce qu'écrit une géologiste sur le plan obtenu au Visitor Center : « The light seems to flow or shine out of the rock rather than to be reflected from it ».Behunin Cabin
A l’entrée du parc, une minuscule cabine restaurée, vestige du temps passé (1882).On a peine à croire que la famille Behunin (l’une des toutes premières familles de pionniers à s’installer dans la région et composée de 10 personnes) ait pu s’installer ici et vivre dans un espace aussi contigu et dans un environnement aussi sauvage, même si la vallée est un havre de verdure. On ne peut pas y entrer. Je suis sûre qu’il devait y avoir d’autres abris alentours. On sait bien que les pionniers du Grand Ouest se contentaient de peu, mais 10 là-dedans, c’est juste pas possible, à moins de dormir debout. Ou alors dans les chariots.Peu après, Grand Wash
Nous ferons quelques pas dans le wash.Mais c’est une randonnée facile de 7 km AR (à ne faire qu’en période sèche bien sûr, comme son nom le laisse supposer).Un peu avant le Visitor Center (environ2 km), des pétroglyphes qui ne me transportent pas plus que ça (œuvre des indiens Fremont dans les années 700 à 1100).Je suis beaucoup plus attirée par la falaise en face qui, sous le soleil, prend des couleurs invraisemblables, avec comme de grandes coulées faisant penser à de la glace à la vanille nappée de chocolat : ça m’intrigue beaucoup.On retrouve un peu partout ces traînées verticales sur les falaises du parc. Je ne me rappelle pas en avoir vu ailleurs. Et, comme je n'y connais rien en géologie, j’aimerais bien savoir ce que c’est. Je n'ai peut-être pas été assez attentive au Visitor Center.

• Si par hasard un lecteur un peu féru en géologie pouvait m’éclairer, j’apprécierais.

• Grâce à Hélène (Lena38), je peux maintenant donner un nom à ces coulées: "varnish desert". thenaturalhistorian.com/...the-passage-of-time/
On en trouve un peu partout, mais comme je le disais, je n'en avais jamais vu d'aussi belles.
C'est sur les parois vernissées que les indiens traçaient leurs pétroglyphes. Avec le recul, je pense que c'est là que j'avais vu ce nom que j'avais oublié. C'est terrible, mon cerveau se délite.

On arrive ensuite dans une véritable oasis, avec un premier bâtiment : Fruita School House

On ne peut pas y entrer et les vitres sont beaucoup trop sales pour que l’on puisse bien en voir l'intérieur.Nous nous arrêtons au Visitor Center (ouvert de 8h à 18h en été). Il s'intègre parfaitement au paysage et l'on a une belle vue sur The Castle.Pique-nique à Fruita, en face de l’atelier du forgeron, au Ripple Rock Nature Center (bien pour découvrir la flore locale).
Une jeune biche peu farouche se promène sur la pelouse.L’aire est aménagée avec des tables et des bancs, c’est très bucolique. Il n’y a pas de pommes mures dans le verger.Gilford Homestead Cette maison a été construite en 1908 et a connu plusieurs familles de fermiers au cours des décennies. La famille Gilford l’a occupée de 1928 à 1969.Elle est aujourd’hui transformée en boutique/musée. Mignonne, mais bien sûr le côté mercantile avec souvenirs prend un peu le pas. Mais on ne leur en veut pas tant leurs « pies » sont succulentes. Qui n’irait pas en déguster se priverait d’un immense plaisir.
Nous n’allons pas bouder contre notre ventre et nous nous y attablerons en revenant de Capitol Gorge à l'heure du goûter. Si c'est pas de l'organisation, ça!. Non, c'est le hasard. Bref, j’en salive encore.
L'ancienne grangeA suivre

.../... Suite et fin J36 - 25 juin - Capitol ReefNous prenons la Scenic Drive qui mène vers Capitol Gorge.
Une dizaine de kilomètres de route goudronnée, puis une piste sur la gauche nous fait entrer dans une gorge plutôt étroite, avec des parois abruptes.Je m’étais dit que nous pourrions peut-être y faire la rando de 3.2 km, mais nous nous contentons de quelques centaines de mètres. Les roches sont torturées.J'y vois encore des figures bizarres.Nous reprenons la route goudronnée.Nous repassons devant le Visitor Center et nous approchons du Castle.La route n'en finit pas de nous émerveiller.Goosenecks Point
Vues depuis le chemin qui y mène :Le Point de Vue : un à pic de 244m avec tout en bas la Sulphur Creek.Ce n’est pas la vue de ces Goosenecks tels que l’on a pu les voir ailleurs... et cela n’est pas dû uniquement à mon manque de hauteur. Vous vous rappelez ? Haute comme trois pommes à genou.Chimney Rock

Nous arrivons à Torrey vers 17h, il fait 31°C. J’ai réservé au Broken Spur Inn & Steakhouse où nous dînons le soir. Le repas est des plus satisfaisants.
J’avais bien pensé retourner dans le parc au coucher du soleil: j’imagine qu’à la golden hour, il doit être à tomber; mais une fois encore, pas de preneur. Le soir, la fatigue se fait sentir et la détente est la bienvenue.Nous sommes ravis de la journée, et impatients de découvrir une autre facette de ce parc demain.Il y a de nombreuses randonnées, pour tous les niveaux. Voir les sites
www.nps.gov/...visit/trailguide.htm
www.sltrib.com/...ikes-in-capitol-reef
www.alltrails.com/...l-reef-national-park

Bonjour Michèle,
Je suis désolée, je ne peux pas t'aider pour ta question de géologie, ça m'intrigue moi aussi ces longues traces noires ! (vais chercher un peu sur le net pour ma curiosité et demander à mes collègues de SVT )
Je continue à me régaler avec ton récit, merci !
Bon mercredi,
Hélène

Bonjour Michèle,Comme toi, j'aime beaucoup Capitol Reef NP.C'est quand même dommage que ta petite troupe n'ait pas eu envie de retourner dans le parc en fin de journée.A bientôt !"... il a fallu que je dégage un jour pour insérer une pépite..."Tu m'as mis l'eau à la bouche avec ta pépite. J'ai hâte !A+Christine

Coucou Michèle,A Capitol Reef NP, les paysages sont superbes et, cerise sur le gâteau : il y a beaucoup moins de touristes que dans les autres parcs nationaux.En parlant de gâteau, nous avons aimé aussi les tartes achetées à la boutique attenante à la maison historique de Fruita ("Gifford Homestead").J'ai découvert ce parc il y a environ 25 ans quand j'ai fait un circuit organisé avec mon fiancé. Nous faisions du camping sous tente (avons campé à l'oasis de Fruita), et des randonnées pédestres dans les parcs naturels.Nous y sommes retournés avec les enfants, lors de notre road trip de juillet 2013.A bientôt !Christine

Hello Hélène,
Merci d'essayer de m'aider à y voir plus clair. Pas d'autre retour sur ces traces.
On va en revoir sur le post après, mais pas sur des roches claires comme ici, où c'était vraiment particulier. Ce qui est drôle, c'est que les gens étaient focalisés sur les pétroglyphes, et je n'en ai pas vu le nez en l'air pour regarder l'autre côté de la route. D'ailleurs, en arrivant sur la route, je ne les avais pas vues ces roches.
Je garde toujours ton retour sur ce "coin" des US qui me tient à coeur depuis pas mal de temps et que je crains de ne jamais voir. Je veux prendre tout mon temps pour le lire; je sens que tu n'as pas fini d'entendre parler de moi.
A bientôt,
Michèle

J37 – 26 juin – Waterpocket Fold – Scenic Drive 12 – Bryce Canyon – Nuit Bryce – 280 km
8h15, 19°C
Avant de prendre la route, une pulsion nous pousse à faire un détour : la tarte de chez Gilford pour le pique-nique de midi!
Nous reprenons la jolie route qui traverse le Capitol Reef sous un ciel d’un bleu azur.Comme je le disais plus haut, le vocabulaire va manquer dans l’Utah en général. Je ferai donc plus dans le narratif que l'appréciatif.... Sauf si je suis déçue. C'est possible?Waterpocket Fold
On accède au Waterpocket Fold via la Notom-Bullfrog Road.Notom-Bullfrog Road
Nous allons mettre près de 2 heures à la parcourir (détour chez Gilford compris).
Elle est goudronnée sur les 10 premiers km, puis se transforme en une piste tout à fait accessible à n’importe quel véhicule. Sauf s’il a plu comme d’habitude pour les pistes.
On longe pendant un bon bout de temps des falaises rouges dans le lointain, sur notre droite.La piste serpente dans la vallée agrémentée de douces collines.Au bout de 53 km, on arrive à un embranchement : à droite, la Burr Trail Road, tout droit, la marina de Bullfrog, au bord du Lake Powell.Burr Trail Road
Elle est impraticable par temps de pluie, même en 4x4.
Nous mettrons 1h30 pour la parcourir.Pour être honnête, l’Aquarius Plateau, je n’avais pas la moindre idée de l’endroit où ça se trouvait. J’ai donc regardé sur Google Earth au retour: pas moins de 160 km pour arriver au bord de l’eau. Ils étaient vaillants à l’époque!Après l’embranchement, la route monte très vite, on s'engouffre entre les falaises;on se retrouve sur une piste un peu plus difficile, tout en lacets serrés, avec une vitesse limitée à 10 mph.Comme s’il y avait besoin de le dire : compte tenu de la pente et de la proximité des lacets, on n’a pas vraiment le temps de relancer la vitesse.
On voit les lacets sur la partie basse de la photo ci-dessous.Mais une fois au sommet, la piste redeviendra plus aisée, pour se transformer en route goudronnée à quelques dizaines de km de Boulder.Nous sommes au cœur du Grand Staircase-Escalante National Monument.Le concept est clair : on monte, on descend, on remonte etc. Ben oui quoi, ce n'est pas pour rien que ça s'appelle un escalier. Et le rouge ici est encore plus rouge qu’ailleurs, flamboyant: depuis le temps qu'il nous éblouit ce matin...C’est Bill Clinton qui l’a créé en 1996. Cette gigantesque zone ne pourra donc pas être saccagée par les industries minières (le sous-sol est très riche : charbon, gaz naturel, pétrole, uranium).Pour la petite histoire :Pas fou non ?Je n’avais pas bien réalisé, sur le papier, ce que pouvait représenter le Grand Staircase (7 689 km2). A mon retour, je me suis penchée un peu plus sur la géologie de cette zone. Il serait trop long, peut-être lassant (?) d’en faire le topo ici. En tout cas, pas étonnant que l’on y trouve autant de couleurs, de reliefs et autres curiosités. J’en suis encore baba. Thierry Lagarde et Philippe Shuller (voir en fin de post) en ont parcouru de nombreux points et je les crois quand ils disent que l’on peut rester ici plusieurs jours.Mais revenons-en à notre Bull Trail Road.
Au loin, une barrière rouge qui semble infranchissable....Et pourtant :A certains endroits, on pourrait se croire revenus dans Capitol Reef.Une petite arche et en train de se former.Long Canyon :

• Si je peux me permettre un conseil : Lorsque j’ai préparé l’itinéraire, j’avais été tentée de faire un bout de la Bull Trail à partir de Boulder, avec l’idée d’aller jusqu’à Long Canyon et de faire demi-tour à cet endroit, comme je l’avais lu quelque part. Cela aurait été une erreur, car le plus beau est après.

Juste un petit encart sur un spot qui pourrait vous intéresser sur la piste.
Strike Valley Overlook
Je l’avais repéré, mais en lisant cette phrase tirée du célébrissime site www.ouestusa.fr, vous imaginez bien que ce n’était pas pour nous.
« Pour ceux qui recherchent des randonnées d’exception avec des paysages extraordinaires et qui n’hésitent pas à mouiller le maillot, Upper Muley Twist Canyon vous comblera totalement. »
Sans parler de la piste. J’avais donc déclaré forfait avant même l’ouverture de la compétition.
J’en profite au passage pour remercier Thierry Lagarde et Philippe Schuler (Sedonax sur VF) pour la qualité de leur site. Une bible que l’on peut même consulter juste pour le plaisir.La matinée se termine avec le retour à un semblant de civilisation: Boulder.A suivre

Bonjour Michèle,Super, magnifiques photos !La Burr Trail Road était à notre programme de 2013. Mais, comme la veille, un orage avait éclaté, ainsi que le jour précédent, nous avons préféré jouer la prudence, et ne faire que la partie goudronnée de la Burr Trail Road en aller-retour à partir de Boulder.Nous avons fait demi-tour sur une place devant ce panorama :Entre le long Canyon et l'endroit ci-dessus, nous sommes entrés dans un tout petit slot canyon à quelques mètres de la route, sur le côté droit quand on va en direction de Boulder. J'avais noté qu'il était à peu près à 18,4 km de Boulder.J'avais aimé le contraste entre le feuillage et la roche. Je joins des photos. La 3ème et la 4ème ont été faites dans le sens du retour.A bientôt !Christine

Hello Christine!
Toujours très réactive! Quelle fidélité ma chère.Voilà qui était sage, et ce point de vue est vraiment super.Un petit air de Capitol Reef. Voilà qui peut couper un peu la route. A noter!A tout de suite,

Bonjour Michèle,
Eureka, je crois que l'explication des "traces" sur les roches se trouve par là : thenaturalhistorian.com/...the-passage-of-time/
On parle apparemment de "desert varnish"...
Cool, merci, grâce à ton voyage, j'ai encore appris quelque chose !
A bientôt,
Hélène

HelloBelle route et beaux paysages, je dirais même mieux que la Cottonwood Road, plus perdue.Tellement belle que je l'ai remis à mon programme de 2017 depuis Boulder jusqu'à Bullfrog avec la traversée du Lake Powell en ferry.
Enfin si le temps est avec nous !Et tes photos me confirme mes choix.

.../... J37 – 26 juin – Scenic Drive 12 – Sunset Point BryceBoulder Anasazi State Park Museum (460 North Highway, 4$/pers)
Le musée est situé sur le site archéologique d'un ancien hameau indien Anasazi. On peut y voir une partie du village reconstruit.Le musée n’est pas bien grand, mais il peut être relativement intéressant pour qui n’a encore pas vu de site Anasazi, cette tribu indienne disparu soudainement bien avant l’arrivée des Européens.
Nous pique-niquons sur le parking.Utah's Scenic Byway 12

Une route classée parmi les plus belles des États-Unis, et que nous ne connaissions pas encore. J’y tenais, à cette route !
Longue de 124 miles/198.4 km, elle relie l'US 89, au sud de Panguitch près de Bryce Canyon, à l'US 24 à Torrey à l'ouest du parc Capitol Reef. (1) Civilian Conservation Corps : à mettre dans un coin de son oreille, car on retrouve un peu partout des travaux effectués par ce corps.
(2) Ce qui peut entraîner une certaine confusion avec celle du Colorado.Nous prenons donc cette scenic road, qui a fait couler beaucoup d’encre... et de sueur, à Boulder.
Je suis équipée des coordonnées GPS des principaux points de vue principaux, et c’est bien pratique, parce que la signalisation n'est pas toujours visible (surtout si on a les yeux fermés.)A un moment, la route passe sur la crête d’un plateau pendant un peu plus de 3 km: The Hogback.C’est assez impressionnant d’avoir le vide de chaque côté, même si la route n’est pas si étroite qu'elle en a l'air. On peut s’arrêter sur un petit parking sur la droite pour contempler le paysage avec une vue à 360°.
D'un côté, Calf Creek Canyon,de l'autre, Boulder Creek Canyon.La route, vue d'avion (photo volée sur le web)Kiva Koffeehouse, Mile Marker 7386
Pause-café.
Il est facile d'en louper l'entrée, après un virage, à droite en venant de Boulder. Un endroit très agréable pour faire une pause. Le bâtiment s'intègre parfaitement au paysage. L'intérieur est très typique.Boynton Overlook - N37°46'22.038" W111°25'19.34" - Vue sur l’Escalante RiverLa route:Head of the Rocks Overlook - N37°44'47.729" W111°27'14.545". Celui-ci, il est bien indiqué, et on ne risque pas de le louper.Quant aux points de vue que sont Upper Valley Graineries et Powell Point Overlook ??? Ai-je dormi encore une fois ? Au minimum somnolé. J’ai vérifié le « timing » de mes photos, il y a bien un trou. Quand même : pas sur cette route. Ben si, on les a loupés. Oui, je sais, je mérite d’aller au piquet une fois de plus.
Upper Valley Graineries - N37°44'31.466" W111°43'19.696"
Powell Point Overlook - N37°38'22.055" W111°50'39.1"

• Super! Christine (Hyacinthe) nous donne des indications: à rajouter aux coordonnées GPS... et ne pas dormir.
  - Upper Valley Graineries: Il y avait un panneau sur le côté gauche de la route (quand on va vers Bryce) avec deux lunettes d'observation qui permettent d'apercevoir le grenier utilisé par les amérindiens.
  - Powell Point Overlook: situé un peu plus loin, avant d'arriver à Henrieville.

Nous voyons nos premiers hoodoos sur le parking de la rando vers Cave Moss.J’avais mis Mossy Cave sur mes plaquettes, à faire selon l’heure : parce que je voudrais bien jeter un œil au Sunset Point à Bryce Canyon. Vu l'heure, pas de balade.Nous arrivons à 16h35 au Sunset Point de Bryce Canyon. Pour le reste, on verra demain.
Je vous entends bien, là : « Pourquoi cette précipitation ? ». Non non, ce n’est pas une lubie. Tout simplement parce que le parc de Bryce est exposé entièrement à l’est et que la notion de sunset ici, pour la faire rimer avec belles couleurs, ce n’est pas comme d’habitude. Il faut arriver vers 16h30 en été, sinon, une partie de l’Amphithéâtre passe très rapidement à l’ombre. Et comme j'ai prévu la scenic drive demain après-midi, je crains d'arriver trop tard.Nous y restons jusqu’à 17h, et déjà l’ombre envahit certaines zones.17h30, 30°C.
Nous nous sommes installés au Ruby’s Inn où nous passerons 2 nuits. Boîte à touriste, j’en conviens tout à fait, mais n’en sommes-nous pas ? Le petit déjeuner y est très cher.
J’y reviendrai dans le post « spécial Hôtels ».
La première fois, nous étions dans un B&B super génial, mais cette année, je voulais être sur place.
Dîner au Cow Boy Buffet, qui a le mérite d’être sur place. RAS.Comme nous avions apprécié le rodéo de Cody, nous nous disons, pourquoi ne pas voir un dernier rodéo ici ? Sauf qu’ils n’ont lieu que du mercredi au samedi. Raté, pour nous ce sera dimanche et lundi.Au dodo!