Découverte du Lesotho en juillet et traversée du Kruger et Mapungubwe

Jour 15 – Boucle autour de Tamboti CampQuatrième journée de safari. Comme on dort une deuxième nuit consécutive à Tamboti, on en profite pour laisser la viande au frigo, et le petit-déjeuner, les marshmallows et les légumes sur des étagères juste à côté du frigo. Le tout est à l'abri des singes chapardeurs grâce à un loquet sécurisé, les singes n'étant pas suffisamment intelligents pour manipuler le loquet !! La matinée est tranquille sans grand frisson. Tranquille ne veut pas dire qu'on ne voit pas d'animaux... Les observations dans le Kruger sont toujours fréquentes, mais on reste dans du grand classique : troupeaux de gnous et de zèbres, girafes, nombreux éléphants, cobes à croissant, grand kudus, etc...Depuis le début de notre séjour dans le Kruger, on a l'impression de voir bien plus d'éléphants qu'en 2016. Cela ne nous dérange en rien, car cet animal est très reposant à observer ; la fluidité et la lenteur de ses gestes n'atténue en rien sa puissance.On se doute bien que notre ressenti ne reflète certainement pas la réalité, sachant que leur espérance de vie la rend peu encline aux variations de populations, contrairement aux rhinocéros qui subissent les effets dévastateurs du braconnage.Il nous manque d'ailleurs encore le rhinocéros (blanc ou noir, peu nous importe) pour compléter notre observation des Big Five.Pour forcer la chance, on tente la N'wanetsi river Road (juste au Sud de Satara), sur laquelle on avait assisté à une attaque d'un troupeau de zèbres par trois lionnes. Les zèbres sont toujours là , on patiente donc une bonne demi-heure,mais aucune lionne ne pointera le bout de son nez. Seuls quelques crocos lézardent au soleil .A midi, on se commande une pizza à la pizzeria de Satara, et on en profite pour faire quelques emplettes dans la boutique souvenir du camp.
Nous nous remettons en piste...L'après-midi nous porte chance, car des gens qu'on croise à vitesse réduite nous font des signes et nous indiquent qu'à quelques kilomètres de là, se trouve un rhinocéros  ! Alors qu'on progresse tranquillement pour ne pas le rater, un 4x4 de safari nous double à toute vitesse, pour s'arrêter au niveau d'un autre véhicule safari.Tout le monde regarde dans une direction, mais on ne voit absolument rien... Mes voisins distinguent à peine une forme au loin, et avec le zoom x600 monté sur aps-c, soit un équivalent x900, voici ce que je vois !Nous sommes assez déçus, car nous ne verrons plus un seul autre rhinocéros durant notre semaine dans le Kruger, mais notre déception est bien dérisoire face au calvaire que vivent les rhinocéros en Afrique australe !La population mondiale de rhinocéros s'élève à 20 000, dont la moitié vit en Afrique du Sud. Or il se braconne tous les ans 1000 rhinocéros. Pas besoin d'avoir fait Polytechnique pour réaliser que dans moins de 10 ans, cette espèce aura quasiment été éradiquée, si ce n'est dans quelques parcs spécialisés, comme Hluhluwe Imfolozi NP, vivement conseillé donc pour une première visite de l'Afrique du Sud.D'ailleurs, depuis 2016, les pastilles « rhino » ont disparu des tableaux de localisation des big five, pour éviter de faciliter le travail des braconniers.Encore et toujours des herbivoresMais la journée n'est pas finie, car sur le chemin du retour vers Tamboti, nous tombons sur ce guépard couché au pied d'un arbuste. Comme il est 15h15, on se dit qu'il va bien finir par se lever, alors on patiente...Une heure plus tard, on patiente encore  !!On s'amuse à observer le guépard, mais aussi nos 3-4 voisins, en se demandant lequel craquera le premier.
Un rollier fait diversion !Seulement voilà, comme on a une heure de route jusqu'au camp, à 16h40, on se décide à quitter à contre-coeur notre poste d'observation.On démarre au ralenti, on fait environ 100 mètres, lorsque laetitia décide de jeter un dernier coup d'oeil en arrière pour ne pas avoir de regret, et là, elle aperçoit le guépard debout !! Incroyable !!!Je me lance alors dans une marche arrière de 100 mètres. Nos voisins rigolent quand ils nous voient revenir, et nous font signe de reprendre notre place !C'est alors que nous voyons une queue bouger derrière l'arbuste. Il n'y avait donc pas un, mais deux guépards, et en cette heure tardive, ils ne vont pas tarder à partir à la chasse !Manifestement, c'est un couple  !

Mais en attendant, les guépards décident de passer d'abord un peu de bon temps en se faisant quelques léchouilles !Ce couple est vraiment en phase. Quand l'un baille, l'autre ne peut s'empêcher de bailler aussi, comme pour les humains !A 16h50, plus moyen de rester quelques minutes de plus, même si on sait depuis hier qu'à Tamboti, les contrôles de Ranger sont inexistants au portail d'entrée, et que les horaires de retour sont donc plus souples ! Un autre intérêt à dormir dans ce bushcamp ...Nous roulons à peine depuis 2 mn, qu'on croise des hyènes qui partent elles aussi à la chasse !!Avec cette lumière rasante de fin de journée, nous les trouvons très belles.Cette femelle (cette fois-ci je pense être dans le vrai  !) n'est pas loin de mettre bas, et devrait plutôt suivre les traces des félins pour manger des restes ce soir...Les observations animalières s'accélèrent toujours en soirée, mais il nous faut malgré tout reprendre la route à regret, car chaque seconde est comptée !Mais un quart d'heure, nous voilà nez à nez avec une girafe et son très jeune girafon, à croquer !!Enfin, sur la longue ligne droite reliant Satara à Tamboti, les enfants aperçoivent un nouveau guépard ! Décidément, cette dernière heure aura été plus fructueuses que les 8 heures précédentes... C'est la magie des safaris. On prend soin d'enregistrer les coordonnées du lieu de rencontre. Sait-on jamais demain matin...Comme on a bien perdu 20 mn de plus avec tous ces arrêts "intempestifs", on est obligés de rouler au-dessus des limitations. On est d'ailleurs trois voitures à se suivre à distance, à rouler en plein milieu de la route pour limiter les risques de collision avec toute cette faune très active !C'est ainsi, en roulant à une vitesse prohibée, que le soleil nous gratifie de ses derniers rayons, enflammant alors le ciel. Pour capter ces instants précieux, on n'a vraiment plus le temps de s'arrêter. Je demande alors à Laetitia de tenir le volant pendant que je canarde l'horizon avec le zoom Canon...Magique  !!Oui, je sais, la liste de mes c..nneries s'allonge, mais j'ai confiance en Madame qui assure sur la route ! J'entends à peine les enfants qui crient à l'arrière que c'est dangereux, me demandant de reprendre le volant ! A priori, un petit problème de confiance ...Nous passons la porte du bushcamp un peu avant 18h sans souci particulier.
Tous à la douche, puis préparation du braai.
En allant d'une tente à l'autre, Timéo et Max, qui longent le grillage, surprennent une hyène en train de rôder juste de l'autre côté !Au moment de sortir les victuailles du mini-local grillagé, grosse surprise !! Le loquet n'est plus fermé, les marshmallows on disparu et une partie des légumes a été croquée. L'identité des coupables ne fait guère de doute, et les singes sont bien plus malins que le système de protection  !On fait l'inventaire des dégâts : le frigo n'a pas été ouvert, donc la viande est encore là, et les légumes restés intacts suffiront pour dîner.
Mais plus de marshmallows !! On est tous écoeurés, d'autant plus qu'on s'est un peu privés hier soir pour en profiter deux soirs d'affilée...Nous noyons notre chagrin dans une bouteille de vin, dont il ne restera plus une goutte à la fin du braai... Ah, ces satanés vervets  !

Salut Guillaume,Euh.... du vécu?Pourquoi ne pas laisser Laeticia conduire directement? Comme ça tu peux faire toutes les photos que tu veux, ce serait plus simple, non?Je ne vous comprends pas: vous allez en Afrique voir les animaux, et quand ils viennent vous voir, vous n'êtes pas contents? Vous êtes bizarres quand même!!!
En tout cas, les marshmallow n'ont pas été perdus pour tout le monde!!!

Belles rencontres dans le Kruger. Je suis fan des lionceaux.😍

Une nouvelle fois, je ne vais pas être originale... magnifique rencontre avec les guépards, j'adore les léchouilles
Et en effet, lorsque nous avions vu nos premières hyènes au Krüger avec la lumière rasante, nous les avions trouvées mignonnes .

Ben, c'est loin d'être évident de reconnaître une hyène femelle d'une hyène mâle...Pendant longtemps, on a cru que cet animal était hermaphrodite voir changeait de sexe durant sa croissance.Le système reproducteur des hyènes est tout à fait singulier. À tel point que, pendant des siècles, on a supposé que les quatre espèces (les hyènes tachetée, rayée, brune et le protèle) étaient hermaphrodites, car les deux partenaires semblaient avoir un pénis lors des ébats.
L'hypothèse était que les hyènes changeaient de sexe selon les besoins. La vérité est qu'une hyène tachetée femelle, contrairement à ce que l'on voit chez tous les autres mammifères, possède un clitoris plus grand que le pénis du mâle.
« Le clitoris est très allongé et forme un pseudo-pénis érectile par lequel elle urine, s'accouple et met bas », explique Kay Holekamp de l'université d'État du Michigan. C'est le seul mammifère femelle n'ayant pas d'orifice vaginal externe. Pendant l'accouplement, le clitoris est flasque, et le mâle doit y insérer son pénis en érection.
Cela peut sembler inconfortable pour la femelle, mais ce n'est rien à côté de l'expulsion d'un foetus de 1,5 kilogramme par le même orifice. Comment a évolué cet étrange appareil génital ? Selon Kay Holekamp, « personne ne comprend vraiment pourquoi il est comme ça ».
Je ramène ma science mais c'est comme la confiture, moins on en a plus on l'étale...

Explications très intéressantes.
Merci "prof Michel" de partager ta "confiture" avec nous....
On va aussi pouvoir "tartiner"

Merci Michel pour cet éclairage J'ai une autre question, il me semble que les guépards ne vivent pas en couple, ce ne serait pas deux jeunes qui viennent de prendre leur liberté ?

Ben là
Je vais être plus modeste
Je crois que tu as raison
Adultes ils ne vivent pas côte à côte
Mais encore jeunots
Si
Les jeunots ont cette sorte de crête sur la nuque
Comme des ados rebelles qui jouent à l’iroquois

Salut Diamina,Laetitia ne se sentait pas de conduire avec les commandes inversées, d'autant plus qu'on n'avait pas forcément le temps à ce moment-là.

Merci Michel pour toutes ces précisions  !
Pour une fois que je pensais être dans le vrai, en voyant les mamelles de la hyène boursouflées, je me suis hasardé à une conclusion, mais à l'évidence j'aurais mieux fait de m'abstenir  !

Tu sais...
C'est l'expérience et les nombreux voyages qui font remarquer ces trucs...
Après avoir entendu x rangers...Ton carnet est très chouette et tes photos sont belles.
Il renseignera et sera très utile à plein de monde.Donc, faut persévérer !

Moi pas avoir donné le sexe des hyènes photographiées...
Moi pas être assez fort...
Moi avoir juste dit que c'est pas facile de dire si mâle ou femelle...

bonsoir Guillaume,Trop jalouse, on n'a pas réussi à voir de Guépards . Ca avait l'air magique. Pourtant on a logé à Tamboti aussi, on a vu la fameuse hyène qui fait l'aller retour derrière le grillage toute la soirée... Par contre on quand même vu quelques rhinos.Vinciane

Bonsoir Vinciane,
Cet été on a fait de belles rencontres de guépards et léopards, contrairement à 2016 où on n'avait fait que 2 observations, furtive ou lointaine.
Tamboti... on a failli y loger au même moment...