De Cape Town à Johannesburg

Bush fire ?En cette saison (octobre), après la récolte, on fait un énorme brûlis dans certains champs pour éliminer les serpents avant que les ouvriers agricoles n'y reviennent travailler...Ce soir là, la Crocodile river nous en sépare...

Donc, la bonne pioche a vraiment été bonne...Le sud du Krüger est de toute évidence moins visité et cette concession privée apporte vraiment un plus...qui se paie certes mais se mérite...Notre ranger (noir) était également pour beaucoup dans cette réussite.La mauvaise pioche...Dans le triangle magique...Beaucoup de monde, beaucoup de routes goudronnées.
Ce n'est pas le lodge qui est en cause...s'en plaindre serait mal venu...mais on vient là avant tout pour la faune, n'est ce pas ?Dès le départ cela commence mal...le jeune ranger (blanc) roule trop vite...Comme les visiteurs libres doivent avoir regagné les camps à 18 heures...et pas nous...le parc se vide...mais on roule vite...
C'est la plus mauvaise idée.
On n'attend pas !
La patience est une règle si on veut voir des animaux. La patience et la chance...La chance se provoque. On arrive à un point d'eau...rien ? On repart sur les chapeaux de roue...
Il me semble avoir appris par les conseils reçus...
On arrive à un endroit et...on attend...Les curieux peuvent arriver...les craintifs attendre que le bruit cesse, que le mouvement cesse...et venir ou revenir...
Et puis cela ne fait de mal à personne d'écouter, de regarder...d'apprécier la vue, le silence, l'odeur...l'ambiance quoi...Donc je deviens ronchon...à la descente la "manager" nous demande si on a vu des animaux...
"c'était un car drive pas un game drive!"
Rebelote le lendemain matin...la pression monte.
Le soir en drive avec des sud-af qui viennent de Kambaku...des appareils photos avec des objectifs à faire pâlir un paparazzi...
Coup de bol, on arrive sur des rhinos au milieu de la route...comme on arrive vite (et oui), ils se séparent de chaque côté...
Vous faites quoi dans un cas pareil ?
Vous vous éloignez d'un pouce, vous arrêtez votre moteur et vous attendez...la probabilité pour que le groupe se reforme est grande...patience...Et nous ? on repart !Le lendemain matin...les sud-af et nous mêmes déclinons le drive...une voiture que les guests désertent...cela va sentir le roussi pour le ranger...
On abrège le séjour...une première !Ma conclusion:Si vous tentez le Krüger version concession privée intéressez vous d'abord en premier lieu à la qualité des drive et n'hésitez pas à mettre les points sur les i avant.

C'est de manière générale une certaine méfiance à avoir quand même si on ne veut pas être déçu par la faune.Il y a "réserves" et "réserves".D'abord le nom...Une game reserve doit avoir des game...donc des animaux.Un safari lodge n'est pas un game lodge !Dans le 1er rien ne vous dit qu'il y a effectivement des animaux ! Dans le second si.Certains "safari lodge" ou autre appellation peut proposer...un game drive...mais ailleurs...où ? loin ?Deuxièmement la taille...Dans le Drakensberg à moins de 1000 Ha, on est un hobby farmer...Une vraie réserve...avec des animaux vraiment entièrement sauvages qui chassent pour se nourrir...doit être grande !
C'est obligatoire. Sinon ce n'est pas une réserve d'animaux sauvages.5000 Ha ce n'est pas suffisant par exemple.15 000 Ha cela devient du sérieux...Une vraie réserve doit avoir des animaux...là, c'est plus dur de savoir...Mais là encore...c'est une question avant tout de taille.
Par ailleurs dans certains cas, il y volonté (plus ou moins contrainte) de ne pas avoir de lions...ou d'éléphants, ou de buffles...ne serait-ce que pour pouvoir y circuler à pied...voir à cheval...Les exemples classiques se trouvent souvent autour de Joburg, de Cape Town, de PE...Autour de PE, se sont mises en place plusieurs réserves privées...certaines sont trop petites...les lions sont nourris avec des cadavres de veaux...On pousse le rhino pour qu'il passe devant vous...On tombe plus dans l'illusion du bush que dans le bush...D'ailleurs certaines compensent avec beaucoup d'activités annexes...le spa, le massage etc...Pas obligatoirement le bon choix si on vient pour la faune.Une réserve, petite, qui a les Big Five...Y'a un truc louche...
Soit il y a nourrissage soit le léopard est vraiment trop "elusive"...donc jamais vu ou presque.

Michel,Tu pourrais donner les noms des lodges que tu as fait, le bon comme le moins bon ? J'ai eu aussi une expérience mitigée, chez Elephants plains, le ranger y était aussi pour beaucoup.C'est souvent les mêmes lodges qui ressortent avec des problèmes, je ne parle que des games drive, et ce n'est pas un hasard.Pour ce qui est du Kruger, il faut relativiser le monde quand même ! Mais c'est vrai que sitôt qu'il y a un chat ça s'empile ! Et l'autre gros avantage du kruger c'est le self drive, c'est sans commune mesure par apport à une game drive !Je te laisse à ton récit toujours aussi enrichissant

Bonsoir,A pour le meilleur groupe.B pour les intermédiaires.C pour ceux que je ne conseille pas.A.Djuma bush lodge (le 1er, un souvenir qui restera)...il a changé et me semble avoir nettement augmenté ses prix. Gros avantage, au fin fond de Sabie, il jouxte le Krüger. Super ranger...A.King's camp (bien, mais là encore c'est maintenant vieux comme séjour).B.Addo NP (à moduler car en 2003 donc quasiment que des éléphants).A.Phinda dans le KZN...une merveille. Bon ranger, bonne réserve.A. Chapungu dans Thornybush. Bon lodge, bonne réserve.A. N'Khoro dans Sabie (2 fois, 2 fois extra). La 1ère fois, le top des rangers avec 7 léopards différents en 3 jours !B. Mopane bush lodge à Chobe (bien pour la Chobe river...nettement moins pour la réserve).A. Gorah dans Addo. Là encore beaucoup d'éléphants mais un lodge...++++C Pumba près de PE (dans les -). Trop petite!!!A Marataba dans le Limpopo. Malgré un bush fire, un orage...B Le Mapungubwe NP (++ pour le site moins pour la faune). Mais autour, il y a de quoi faire...C Tulli au Botswana (pas beaucoup d'animaux mais en période très sèche, C quand même)A Mkhaya au Swaziland. AB pour Hlane.A Kwambili dans Thornybush. Prix très avantageux...la réserve de Thornybush a prix plus doux.A Shindzela dans Timbavati. A changé de proprio...Très rustique à mon époque mais vraiment dans le bush bush...n'a pas changé de place mais un peu moins rustique (ceux que j'y ai envoyé ont été ravis cette année). Prix doux.A Camp Shonga dans le Krüger. Rhino post safari dans le Krüger.A Riverbend dans Addo. Un ranger exceptionnel.A Madikwe.Bons échos de Tembe où j'ai envoyé des amis.

Réserve privée.Le frein N°1, c’est le prix. Certaines sont carrémenthyperluxueuses...D’autres moins...mais les animaux sont les mêmes...
On trouvera donc les 2 extrêmes.L’objectif (en tous les cas pour moi) c’est la faune.Dans un game lodge, game drive débutant dès le lever du jourjusque vers 10 heures, breakfast, repos, tea time en fin d’après-midi et gamedrive du soir jusque vers 19-20 heures.
En gros...Jeep matin et soir avec une petite pause café ouapéro...Repas...Siestes...
Eventuellement un game walk de mi-journée... (à la mi-journée, il fait chaud et sauf exception, rien ne bouge dans le bush...c’est souvent unebalade au cours de laquelle on parle des traces d’animaux et de la flore)...C’est vrai que vous ne choisissez pas les autres occupantsdu véhicule...sauf qu’a priori ils ont les mêmes objectifs...ne sont plus impolisque vous...et que le ranger fait la loi éventuellement.
Avec un poil de chance vous ne serez que 4 pour une voiturede 8...Avec un peu de chance votre jeep sera super bien composée...
La réserve et la chance font beaucoup...le ranger fait lereste. Reste à tomber sur un ranger passionné...la majorité l’est !Des animaux vous en verrez, beaucoup et de près...Reste lapart de hasard...Dès la 1ère fois j’ai eu la chance de voir un guépardchasser...Il me faudra attendre 13 ans pour revoir cette scène.Le grondement du lion...juste à côté du lion...L’éléphant quipasse au bord du véhicule, 2 lions qui se coursent...le léopard qui bouge, quitente une chasse improbable, qui sommeille sur sa branche...le phaco à moitiédans son trou...les petits léopards siestant sur un tronc...les lions s’acharnantsur une carcasse...
Bref toutes ces images dont on rêve n’arrivent pas comme parmagie et toutes d’un coup. On n’est pas dans un zoo...heureusement.Quelques photos et quelques anecdotes ?

Les 1ères fois...C'est l'abondance des animaux et la proximité qui étonnent le plus...Gloire à nos premiers rangers qui hormis le léopard, nous ont fait plonger d'un coup dans le bush.Le 1er éléphants, les premiers gros félins, les girafes...et la première panne...Ces camps n'ont absolument pas de barrières, de fence...Tous ont leurs anecdotes sur le lion qui sommeille sur la terrasse au petit matin...
Dans le 1er nous avons un sifflet pour la nuit, dans l'autre une lampe torche...histoire de prévenir...hors de question de sortir.
Les rangers sont jeunes.
"il n'y en a pas de plus vieux parce qu'ils ont été dévorés ?"Dans la réserve ils travaillent en 24/24 pendant x semaines...puis x semaines de repos dans la civilisation. Dans ces conditions difficile d'avoir une vie de famille...Vivre avec sa famille ici ? Tous vous raconterons le soir où...Où...Ils ont prévenu à le dernière leur pote que 2 lions le guettent à la sortie de sa maison.
Où...ils ont retrouvé un serpent poffader dans le salon.Où...c'est vraiment passé très près de la catastrophe...Alors avec des enfants !!!
Donc souvent, vers la 30 aine...Pourtant cela semble dur de quitter le bush...Même si être nounou pour touriste en permanence c'est aussi très usant..."Je VEUX voir un lion !" "Quand voit-on un tigre?" "C'est incroyable de ne pas trouver de léopard !"
"vous devriez mieux chercher !"...Le danger potentiel dans ces lodges de brousse n'est pas une légende.Madame arrive avec ses 2 enfants. "je dormirai avec ma fille, mon garçon (10 ans ?) dormira seul"
"ce n'est pas une bonne idée madame" "mais si, il faut qu'il apprenne"
Apeuré, la nuit, il sortira de sa case...Vous avez deviné la suite.Un lion hésitera à s'attaquer à un homme, à un adulte...pas à un enfant qui est de fait une proie.Il paraît qu'il ne faut jamais courir ! çà c'est sûr.Après...les avis divergent. Personnellement j'opterais pour:
1 crier
2 se grandir le plus possible (le chapeau à bout de bras, sur la pointe d'une branche)
3 se regrouper pour faire bloc
4 courir en hurlant et ensemble vers le lion...je reste dubitatif...Personnellement...au final...j'opterais pour...ne pas être dans cette situation !

Dans les RP du Krüger, en règle générale vous avez un ranger et un pisteur (celui qui est à l'avant sur le strapontin devant le capot).
Les pisteurs sont souvent des Shangaan...Peuple repoussé par les zoulous pendant leur phase d'expansion.Le ranger partage souvent quasiment toute votre journée, y compris les repas...Histoire d'avoir un contact permanent et plus d'intérêt avec les guests...histoire aussi de les raccompagner à leurs tentes après le coucher du soleil et après le dîner...
Plein d'intérêts...Faut-il encore que ces guests s'y intéressent...Ce qui n'est pas toujours le cas.
Dans d'autres cette tradition n'est plus de mise...Soit parce que le ranger est "ignoré" et donc s'ennuie à 100 sous de l'heure...soit parce que sa présence n'est plus appréciée par des guests de "haute société"...
Dommage parce que les discussions peuvent prendre une tournure plus amicale...Nous sommes arrivés dans un lodge perdu à la lisière du Krüger...Le ranger s'est informé de nos "attentes"...
"vous êtes intéressés par quels animaux?"
On y va de notre humour bien français...On évite quand même le tigre (c'est réservé aux américains).
"un pangolin", "une hyène"...
Sérieux..."ce que la nature nous accordera".
Il rigole doucement..."et des léopards ?"...
On en verra 7 différents en 3 jours...et des hyènes !Au fait vous connaissez le the game drive competition ?La photo vous donne un indice ?Nous serons initié à ce sport de bush par un des rangers...et tenterons souvent de porter bien haut les couleurs de la France.Vous prenez des crottes d'impalas bien sèches... (évitez celles de girafes, de koudous, de gnous...)...C'est l'équivalent du lancer (recrachage) de noyaux mais version South african bush...avec une crotte d'impalas...Vive la France !

J'avais oublié les hyènes.Dans ce lodge nous avons un groupe de français "spécialistes" de la photo...avec leur accompagnateur "grand photographe". Coup de bol, ils ne sont pas dans notre voiture.Au bush dinner (dîner dans le bush autour du feu de bois)...Notre ranger entend le "grand photographe qui a tout vu" dire "y'a pas beaucoup d'animaux"...
Faut pas titiller la fierté nationale d'un sud-af...IL a déjà repéré un groupe de hyènes qui tourne autour de notre feu de camp...Il entend un lion call...Va y jeter un coup d'œil et revient "rigolard"...
"qui veut suivre des lions ?".Evidemment tout le monde embarque dans les 2 jeeps, cuisinières et serveurs itou...Nous voilà partis pour une heure en "extra", de nuit à suivre un groupe de 3 lionnes...Le "spécialiste de la photo" se tient coi.On retrouvera la vielle lionne au petit matin. Il nous montrera les traces des lions passés juste entre nos cases pendant la nuit.Au calme il nous fera partager sa passion des serpents...Brrrrrrrrrrr...

Toujours un bonheur de te lire...
J'organise un tour (classique, premières en Afrique) pour des amis, pour Pâques 2015 et tes infos sont précieuses.
Merci de partager tout cela avec nous!Carine

Au mon dieu le serpent dans la main, ça me donne des frissons !Ne parlons pas de celui qui a tout vu

C'est dans un petit camp de Thornybush cette fois...Nous y sommes les seuls guests...le lodge est pour nous !

Fait froid en game drive...Petite remarque, juste en passant...Les voitures sont ouvertes...on roule dans le vent...donc fait froid, voir très froid.De mai à septembre...très froid. Alors que dans la journée, on est souvent en short...dès que la nuit tombe, cela peut devenir glacial. Le bonnet est de mise, les moufles pas ridicules et la technique de l'oignon une bonne technique.
Le matin on part avec pleins de couches qu'on enlève petit à petit et le soir c'est l'inverse.Ce n'est peut-être pas très esthétique mais...Vous remarquerez peut-être aussi que...lors d'un drive...Qu'à chaque fois que vous franchissez le lit d'une rivière même bien souvent complètement à sec, vous avez un instant encore plus glacial...

Cette fois c'est dans une petite partie, tout au fond de Timbavati que nous posons nos sacs...David a, je ne sais par quel miracle, réussi à acheter ce coin.C'est un ranger, déjà assez âgé...mais on sent l'expérience...du bush, de l'hôtellerie nettement moins.On est là pour le bush ! Le Krüger est à quelques pas...Strictement aucune barrière, pas même un petit filin... (au fait, soyez plus intelligents que moi et ne vous étonnez pas de voir autour d'un lodge un filin d'acier à 2.5 mètres...c'est pour arrêter les gros éléphants!).Les tentes aménagées sont tout au bord des limites (quelles limites ?)...La première chose qu'il a faite est d'installer des douches et des toilettes accolées directement aux tentes (individuelles)...avant il fallait sortir de la tente...et à voir les nombreuses traces au petit matin...c'était pas le truc à faire en pleine nuit !
D'ailleurs on sent, même autour du feu de camp que "ça trainaille"... Ne pas laisser ses chaussures à l'extérieur...les hyènes qui ont déjà rongées le bord d'une tente vous les volent.La cuisinière a déjà été surprise par un couple de lions à la sortie de sa tente cuisine...Un autre coureur de bush est venu lui prêter main forte (Mark)...un autre costaud de 20 de plus que moi (20 plus haut, plus large et plus lourd)...Bizarrement, un groupe de 6 jeunes femmes sud-af (genre Kiwanis) sont venues faire leur "sortie" annuelle sans leurs maris...
Petit choc de culture...mais elles sont sympas.Il fait 42 °c à la mi-octobre en milieu de journée...j'oubliais de vous dire que c'est sans électricité...Pour la boisson fraîche vous repasserez...pour un plouf dans une piscine aussi...C'est le bush et on ne plaisante pas avec le bush...1ère sortie (sans les filles) le "chef" les a laissé à son assistant...choc culturel trop grand pour lui...et je le soupçonne d'avoir pigé notre vision du truc...Voilà des rhinos...
"on descend ?"....Un peu surpris, nous voilà à contre vent à épier et suivre 3 rhinos...
Il y a un mot et c'est Wouah !On refera une marche de 2 heures...sans rien voir de particulier...hormis l'hippo coléreux..."Let's go, hurry up !"
C'est fou comme on progresse vite en anglais parfois...On se retrouvera au milieu d'un océan de buffles..0verra des lions, surprendra un léopard...et quand il a dit aux filles "je ne veux pas un bruit"...Y'a pas eu un bruit...Là, c'est la girafe qui boit de manière classiqueLà c'est la nouvelle techniqueMine de rien on est peut-être en train d'assister à une évolution extrêmement importante chez la girafe...

Sérieux.C'est avec Mark qu'on a échangé nos points de vue sur le "puçage" des animaux (voir précédemment).Très intéressant, le genre de gaillard a vous emmener en Afrique australe...pas en "luxe XXL" mais en version bush.David me confirme que les sud-af aiment bien, une fois dans l'année, se faire une semaine de bush...D'ailleurs tout proche, un propriétaire de parcelle, passe une semaine dans ce coin...Il y a souvent des gens qui possèdent des parcelles dans les réserves...si ils ont hérité...mais au prix du m2 de réserve...
Cela me rappelle ce propriétaire de lodge, dans une réserve, qui faisait son jogging suivi, de très près, par une jeep avec son ranger...Image un peu irréelle.Les différentes parcelles dans une grande réserve comme Timbavati restent quand même propriété de chacun...donc a priori, chacun va sur ses terres et pas ailleurs...Image...La jeep d'un célèbre lodge est à 200 mètres de nous...nous on est aux pieds des lions...pas eux...
Discussion entre David et l'autre ranger de l'autre lodge...Finalement ce sera donnant donnant...je te laisse mais tu me laisseras...Autre anecdote:Le dernier matin, on trouve un buffle à moitié blessé qui se traîne (attention un buffle blessé c'est un buffle dangereux...notamment pour des "piétons"...comme nous la veille....nous étions à 2 pas)...
Pour David...il y a danger (pour l'homme) donc il serait préférable d'abattre la bête.
Cela ne se fait pas comme cela...
David va en faire part aux responsables de la réserve...qui dépendent aussi de l'avis des responsables de la protection animale...
On verra arriver le "ranger officiel", mandaté pour décider si oui ou non l'abattage est nécessaire ou pas et qui de la balle de l'homme ou de la dent du bush doit mettre fin à la question...

ça c'est de l’expérience du bush.... cet été je vais faire ce genre d'expérience, frissons garantis

salut Michel,Tu es super de nous livrer toute cette expérience, ces analyses. Merci mille fois.Tes remarques sont géniales et hyper instructives.Là, je prèfère adopter la politique de l'autruche: il lui est arrivé quoi alors?

Ben. ?
Il a été tué par un lion.

Coucou Michel,Ah mince alors, moi qui pensait qu'il y aurait un happy end: genre un ranger pour sauver le gamin in extremis....C'est une histoire que les rangers racontent pour faire peur aux clients?
Ce n'est pas arrivé pendant que tu étais là, pas vrai?Régis a intérêt à faire attention à sa fille!!!Et sinon, es-tu allé au pilanesberg? Est-elle bien cette réserve?
Dans ton classement tu lui mettrais quelle lettre?

Je nee crois pas à une légende.Pilanesberg, connais pas de visu mais des échos qui ne me donnent pas envie.