De Cape Town à Johannesburg

Mowgli...Dans le dessin animé, la patrouille des éléphants fait trembler la terre...Dans la réalité, un éléphant passe juste à côté de vous en silence...La légende dit qu'un éléphant peut marcher sur un œuf sans l'écraser.La lumière baisse, un point d'eau est juste en face de nous à +/- 50 mètres...Des collines descendent 1 puis 3 puis 10 éléphants...Ni le phaco, ni le canard, ni les tortues de la mare ne font les malins...Bouillie de tortue ?

coucou Michel,Mais le rhino a un oiseau dans son oreille, où je rêve? Il cherche des tiques, des puces?Par contre, qu'et-ce qu'il est sérieux ce buffle, il ne tire pas la langue! J'ai l'impression soit qu'il venait de la tirer ou alors qu'il s'est ravisé.

Salut Régis,Je suis certaine que ta fille saura faire très attention, et je n'imaginais pas une seconde que tu la laisses dormir seule dans une tente. Je n'aimerais pas être à la place de la mère du gamin: tu imagines sa culpabilité pour le reste de ses jours!Il semblerait que les avis soient mitigés sur le pilanesberg.

L'arrivée des éléphants au point d'eau...La série d'images capte incroyablement cette avancée lente, solennelle, majestueuse.
Et devant un tel spectacle le silence, l'immobilité, essentiels à la sécurité semblent être aussi des vertus que la nature, dans sa grande sagesse, imposerait aux animaux bavards et agités que sont les humains...
... afin qu'ils renoncent à s'affairer pour essayer simplement d'être.

C'est le but de la photo...un pique-boeuf transformé en pique-rhino...effectivement, il cherche des tiques, des parasites, du cérumen...Tous les buffles ne sont pas malpolis...ils ne tirent pas tous la langue...J'arrête là...y'en a trop !

Le problème des buffles...La tuberculose...Transmise surtout par les bovins d'élevage...Des buffles elle passe aux félins dont les lions...Comme me l'a dit un proprio...celui qui a un bon troupeau de buffles sans tuberculose a une belle somme d'argent sur pattes...

Avant de sortir des RP de ce coin...

Un post récent sur la manière d'acheter ses billets d'avion me fait me remémorer quelques aventures...1 L'avion n'est pas là !Cette année là, pour des raisons diverses, le trajet partait de Madrid via Athènes pour Joburg. Le tout avec la compagnie grecque via un site de vente par internet commençant par un O et finissant par un O.
En l'occurrence je leur mettrais plutôt un 0 qu'un O !A l'aller...super...avion presque vide...plein de places...un calme royal.Au retour...On arrive avec nos 3.5 heures d'avance à Tambo...et là...pas d'avion affiché.On se renseigne..."il faut voir avec la compagnie"...on la cherche en vain..."mais si, elle est là...je vais vous montrer..."
et là "ah ben non, y a pu la compagnie !"
Essai de téléphone à la dite agence de vente de billet...rien au bout du fil...et rien dans les jours précédents...On toque à la porte des voisins turcs...Ils ont des listes de passagers en errance...Pas nous !On finira par rentrer avec la compagnie turque...qui, elle, trouvera un interlocuteur d'Olympic Airways caché dans un bureau.
Notre carte d'embarquement...Une feuille blanche signée par le chef d'escale turc...Donc pour moi...plus jamais d'intermédiaire...en direct avec la compagnie ou rien...2. C'est pas les bons noms sur la carte d'embarquement...C'est un voyage en Namibie (on en reparlera dans le carnet). Au retour à Windhoek (retour Windhoek / Joburg / Paris), au comptoir on nous enregistre pour l'intégralité du trajet, armes et bagages.Heureusement, mon épouse vérifie TOUTES les cartes d'embarquement...
De Windhoek à Joburg, OK...Mais à partir de Joburg nous sommes devenus norvégiens...en route vers Munich...Je n'ose imaginer le méli mélo qui aurait pu en découler à Joburg...3 Définitivement contre l'alcool dans les avions...J'avais déjà eu droit à...
Des jeunes filles russes ivres mortes...
Des libanais saouls insultant les hôtesses...Cette fois c'est un polonais...
Je les attire ou quoi ?J'aurais du me méfier quand de son sac est tombée une pluie de mignonettes d'alcool...Les 2 passagers autour de lui...sont déplacés...
Tout ce qui porte ou pourrait porter une jupe dans un rayon de 10 mètres est déplacé...
Reste, stoïque, votre serviteur juste devant lui...Grand moment...essayant de se lever il chute sur un géant espagnol...qui heureusement se fâche mais garde ses poings...
Les hôtesses commencent à parler de détournement à Kinshasa pour le débarquer...Au final, on évitera...Après les multiples interventions féminines des hôtesses (50 kg versus 90 Kg), ENFIN, un personnel navigant de sexe masculin et de taille respectable arrive. Il finira le vol, juste derrière notre ivrogne avec une main posée (fermement) sur son épaule.4. Menottes et chambres mortuaires...Vous saviez que dans les avions il y avait des menottes ? Et des espaces pour y mettre le corps d'un éventuel décédé durant le vol ?

J'ai un peu abordé le commerce des animaux du bush...L'AFS pour une grande partie du monde, c'est en 1er lieu...les animaux !Si vous revenez d'AFS...on vous parlera en 1er de...criminalité et d'animaux... (ce qui est regrettable, il y a aussi des GENS en AFS...et des paysages...une histoire, une culture etc...)C'est donc devenu une véritable richesse...d'où une multiplication des games reserves, des games lodges ou de tout ce qui peut y ressembler...Comme dit précédemment, une réserve vraiment sauvage...ce n'est pas facile. Les animaux ont besoin d'un territoire et ce territoire est grand...Il y a une vraie concurrence entre les prédateurs, un équilibre à trouver entre les espèces...Faire cohabiter des lions, des hyènes, des wild dogs et des guépards est une gageure...Sans prédateurs, c'est plus facile...mais que veut le touriste ? des lions...les big five...Il y a donc un commerce des animaux sauvages. Peut-être simplement de délocalisations / relocalisations...par exemple trop d'éléphants dans le Krüger, on va en vendre pour une autre réserve.
Mais aussi..d'élevage...et là cela devient un vrai sujet de polémique.Il existe des élevages de lions...soient destinés à de pseudo réserves soit pour la chasse.D'ailleurs certaines game reserve sont de chasse une partie de l'année...Les animaux les plus demandés...Evidemment des rhinos...des guépards puis les lions.Les brouteurs indemnes de tuberculose (buffles en tête)...les springboks...animal symbole mais rare...les wild dogs...les girafes (avec elles le problème c'est le transport)...Des mises en vente aux enchères sont régulières...les plus chers sont ceux que l'on ne retrouve pas en biltong !L'autre sujet c'est la connaissance précise de ce qu'il faut...comme surface pour un nombre x d'éléphants....quel impact cela a-t-il sur la flore ? (j'en parlerai plus tard).Combien de lions versus combien de hyènes versus quelle surface ? Et les guépards...à partir de quelle surface, de quelle présence de lions ou de hyènes ?Bien longtemps, comme me le disait un sud-af, c'était "au doigt mouillé"...de plus en plus on essaie d'avoir une vision plus documentée et précise des choses.Par exemple, aux Augrabies (voir les épisodes en rapport) des parcelles sont totalement closes pour y laisser la flore...puis en étudiant l'évolution de cette flore par rapport à la faune.De même sur le territoire nécessaire aux éléphants et l'impact des éléphants sur une surface limitée...

Wild dogs...ou lycaons...ou chiens sauvages...il s'agit d'une espèce en grand danger...faut dire qu'il n'y a guère pire...une bande de wild dogs est infatigable...ils sont d'ailleurs toujours en mouvement. ils n'abandonnent que rarement une proie...
1 lion versus 10 wild dogs...le lion n'est pas cool...le wild dog est donc l'un des pires prédateurs...des pires dangers.Ce matin là...on tombe sur une bande...la "chef" du lodge en sautera de son lit pour rappliquer en jeep dare dare, cheveux au vent.

Pour clore cette partie animalière...

Salut Michel,Je suis, comme une enfant attentive et émerveillée, ce joyeux et fort intéressant méli-mélo d'histoires et d'anecdotes ! J'ai adoré l'arrivée de la troupe d'éléphants en silence (et c'est assez bluffant je dois dire).Tu as l'art de nous raconter cela et de nous faire vivre la scène !
Quel voyage !

On sort des réserves attenantes au Krüger:Petite carte du petit Drakensberg, histoire de ne pas se perdre...En 2000, nous étions allés à l'aéroport d'Hoedspruit pour récupérer la voiture de location. (C'était aussi l'époque où on aterrissait à Skukuza...).Les choses ont un peu changé.A l'époque, les barbelés, les tours des gardes avaient refroidi notre sang de touristes...Une nuée de gamins...ils étaient tous au garde à vous pour se charger de nos bagages (il n'y avait pourtant pas beaucoup de chemin à faire entre les 2 voitures).
Le représentant du loueur portait plutôt beau...sauf ses chaussures...probablement léguées par Mathusalem...
Ce sont souvent les chaussures qui trahissent la "pauvreté".Point de chute à White River...C'est une guest house. La fence électrifiée fait un tour complet, 2 gardes patrouillent la nuit. Le proprio nous confie quand même qu'il est un peu parano..."je viens de Johannesburg..."Point de chute à Hazyview...L'Hippo Hollow a beaucoup grandi...Les TO l'ont trouvé. On peut toujours y croiser un hippo...Les crocos sont toujours là dans la rivière...certains se dorent au soleil.
A notre 1ère halte (c'est là qu'on se dit qu'on devient vieux)...Petite remarque sur le service...
Toujours surveiller son assiette !
Les serveurs et serveuses doivent avoir comme consignes de desservir le plus vite possible...Un peu d'inattention et hop, elle disparaît !Point de chute à Ohrigstad...
La fois d'avant, les parents tenaient encore les rênes. Aujoiurd'hui, les enfants prennent les choses en main.
On discute...
Une fois de plus, les voyages en France leurs ont laissé de bons souvenirs...sauf les français...pas souriants et pas prêts à vous aider pour 2 sous...2 belgiques ?Des convives parlent français...S'informent rapidement de nos origines...Françaises !
On a eu chaud...Très spontanément, madame nous fait comprendre que si nous avions été belges francophones...

Le petit Drakensberg c'est la route touristique et touristée par excellence.Je ne saurais dire et rappeler combien ce coin a changé et s'est amélioré. Les routes ont changé, elles sont désormais bordées de trottoirs (je n'y reviens pas). Les maisons sont plus grandes, certaines ont maintenant des colonnes à l'entrée, un garage, une arrivée d'eau, des toilettes...Au fait (je ne sais plus si je l'ai déjà dit)...Pour promouvoir la construction de toilettes à l'intérieur...une agence gouvernementale n'argumente pas sur le sanitaire, le sécuritaire...mais sur le côté "smart"..."si vous avez des toilettes dans la maison vous êtes devenus quelqu'un".En route vers le petit DrakensbergPetites photos des Three Rondavels.
Avec et sans soleilLes Bourke's potholesEn 2000 aux Bourke's...Pause déjeuner !Principe de la "gate". On arrive, un gardien, une barrière, un site.Une petite "échoppe" pour touriste affamé....Une grosse grille sépare le client de la serveuse.Balbutiements anglo-franco-méli-mélo-phones de ma part.La "serveuse" me dit qu'elle "rêve" d'avoir une belle photo d'elle...
Pourquoi pas ?
Elle s'apprête à poser derrière la grille...je lui explique que çà, c'est pas possible pour une photo.Elle rit, elle sort avec sa copine...Clic Clac...Elle me note son adresse...La photo sera envoyée au retour avec... une carte postale de la tour Eiffel...5 ans plus tard, même endroit. Même gate, plus de monde, même "échoppe"...plus de grille...pas de bol, la serveuse ne travaille plus là...

Du petit Drakensberg...malheureusement, souvent la route vous ramène à Joburg...Et c'est la fin du voyage...Petits stops...Le 1er à Dulstroom...Par une agence, je ne sais comment nous nous sommes retrouvés...dans un château écossais !Serveurs noirs en kilts...Petit décalage.Le second à Bronkhorstspruit. Il date un peu mais...L'agence de voyage avait prévu une "visite" d'un village N'debele et les fameuses peintures sur les maisons...On se pointe donc à Bronkhorstspruit (que j'appellerai désormais Bronk...)...On ne trouve pas...On s'arrête au point info touristique (une petite boutique tenue par une vieille dame charmante)...qui nous explique que comme toujours avec les agences françaises...c'est pas le bon jour car le samedi c'est fermé !
On papote et on demande s'il y a un endroit où on peut voir ces fameuses peintures.NB: c'est a priori le type même de la fausse "vérité" touristique qui n'a aujourd'hui plus aucun sens...les peintures sur les maisons c'est uniquement pour les touristes...Bref elle nous dirige vers...vers on ne sait pas trop...En fait elle nous a envoyés dans une "mission- hôpital" pour enfants (noirs) gravement malades où effectivement, pour la forme, il y a une "fausse - vraie" maison Ndebele avec les peintures.Là n'est pas la question...on fera une visite avec des jeunes gens en services civiques (norvégiens, allemands, hollandais...le français n'était pas là ce jour là)...
Explications "de terrain" avec non plus la vision touristique (c'était notre first one en AFS) et enjolivée mais avec confrontation avec la vraie réalité...Ce coin est l'un des bastions "apartheid". Les panneaux sur les restaus et les bars "on se garde le droit de refuser quelqu'un"...Ce n'est pas écrit mais un noir ne s'y risquera pas...L'apartheid ici est toujours dans les faits une réalité.Cette "mission" a une magnifique église...bois et pierre...avec un jardin extraordinaire...un paradis pour faiseur de braaïs du dimanche...ou de mariés.Les blancs réservent souvent cette église...mais spécifient qu'ils ne voudront strictement voir aucun noir ! (au milieu d'une mission - hôpital" pour noirs...).On reparle de la difficulté du pays (rappel nous sommes en 2000)...
L'apartheid a totalement déstructuré le pays et sa société. La structure familiale...les ouvriers à Joburg et leur(s) famille(s) dans les campagnes.
Structure urbaine inexistante. Structures sociales en morceaux...Le tableau est bien plus sombre que la carte postale...Disons pour rester optimiste qu'entre 2000 et 2014...les choses ont évolué, là aussi!

Normalement de là...c'est retour au pays natal...Mais j'ai envie de poursuivre le voyage...Et si, de là on montait vers le nord en faisant un tour du Limpopo ? (on fera un détour par la Namibie et un petit bout du Bots...et un petit stop aux Chutes de Mère Victoria...après).

Le Limpopo est intéressant. On est à nouveau au cœur de l'Afrique. Pour autant, après coup, nos étapes se sont avérées un peu longues à chaque fois. J'aurais dû tabler sur 2 nuits principalement à Bella Bella (Warm baths) ou à Makhado (Louis Trichardt)..La 1ère peur du Limpopo (surtout en ces années 2008), c'est le Zimbabwe ! Mugabe et son régime étant ce qu'ils sont...L'immigration clandestine (ou pas) est bien réelle et la crainte d'une arrivée massive LA crainte.Le Limpopo c'est hormis la partie Krüger et le sud-est...peu connu...La façade Est c'est Krüger et pays Venda. Au centre, c'est la nationale...la route du Zim avec à l'Est une partie forestière près de Tzaneen et à l'Ouest le Waterberg. Avant le Zim et Musina...une barrière montagneuse le Soutpansberg.
Tout au nord le Mapungubwe. A l'ouest...le Marakele puis une longue ligne droite vers le nord...Evidemment, plus loin il y a le Bots.Le parcours, en gros...Donc un petit tour à Bella Bella...C'est typiquement le genre de ville que 94 a bouleversé.On arrive dans une guest house vieillissante qui devait au départ être une propriété de "maître" aux allures de sud des USA.L'old mammy dans son salon...regrettera vite devant nous "l'ancien temps" et vantera les mérites des émigrants du Zim..."tellement gentils".
"gentils" ou plus dociles ???1. Un élevage de crocos nous occupera une matinéeLes tisserins juste au dessusComme l'ancien nom l'indique (Warmbaths)...il y a des sources d'eau chaude...2. Peu enthousiaste à l'idée de faire trempette dans de l'eau tiède, entouré d'arthritiques...la chance me (nous) sourit...on se trompe de file et on finit dans la zone "piscine municipale - plein air - zone de jeux et de pique nique...
Là par contre...sûr qu'on est les seuls blancs et sûrs de sûrs les seuls "touristes".
Donc sociologie (pas de bazar mais de piscine) sur herbe. J'vais vous dire...les enfants et les ados sont les mêmes...avec les mêmes craintes de la vague, les mêmes approches de drague...et les familles qui piquent niquent...pareilles.D'ailleurs, personne ne nous mangera...comme quoi...même si on a bien remarqué quelques regards interrogatifs...3. Les Boers...imprégnés par leur lecture de la bible...en Hollandais (comme Dieu l'avait dictée...çà a même été tout un débat pour savoir si on pouvait, devait la traduire en Afrikans...) et leur voyage vers une terre promise...ont vu à la moindre occasion, dans les paysages qu'ils rencontraient...les paysages de la bible.Nylstroom (source du Nil, appelée aujourd'hui Modimole) en est l'illustration...ils se sont vus aux sources du Nil...4. Dans ce coin, une réserve pour oiseaux...On y va...sans penser que vu la saison sèche...pas d'eau...pas d'oiseaux dans ces marais.
Un peu déçu nous ferons quand même notre BA du jour...le sauvetage d'un couple de sud-af...très agés...et ne retrouvant plus la sortie...On y gagnera de vifs remerciements et...une mangue.

Du côté de Thabazimbi, le Marakele...avec une partie en concession privée.Encore et une nouvelle fois plein d'animaux...