Koyo, 6 semaines au Japon

Bien, je ne savais pas que cela existait en Europe, et je ne savais pas que ça existait tout court, je dois dire.

2. novembre, direction MatsuyamaIl fait beau et doux. On peut prendre le petit déjeuner à l'hôtel, en sus du prix de la chambre. habitués que nous sommes maintenant aux petits déjeuners japonais, 1 oeuf et 2 toasts nous semblent bien frugaux.
Ramener nos valises à la voiture nous donne l'occasion d'admirer encore le torii, puis nous reprenons le ferry, pour rejoindre Honshû, puis nous prenons la direction d'Onomichi, pour aller prendre les ponts qui nous permettront de rejoindre Shikoku.On commence par la route côtière, mais la circulation est tellement lente, et l'environnement au final assez banal, que nous craquons pour l'expressway. On arrive sur la succession de ponts, et nous avons beaucoup de chance d'avoir un beau ciel bleu pour admirer, non seulement les ponts eux-mêmes, mais le paysage de la mer intérieure. Photos prises en roulant,On s'arrête sur une aire Impressionnante rangée de distributeurspour piqueniquer avec des sandwiches achetés au kombini, et des mandarines vendues à un stand sur l'aire. Pas bon marché, mais compétitives avec des prix suisses, alors que le melon juste à côté à 1500 Y pièce ne nous tente pas.
Arrivés sur Shikoku, nous trouvons une aire en bord de mer et nous nous arrêtons pour faire une balade sur la plage,avant de continuer pour atteindre Matsuyama. Nous avons réservé dans un Hotel APA, qui s'avèrera très bien, nous sommes au 11ème étage et dominons la ville.On se met en route pour aller voir le château. Voyant notre perplexité sur notre GPS, une dame s'arrête, son caniche vêtu de bleu dans le panier de son vélo et nous renseigne. Elle parle très bien anglais, elle nous explique que son mari est américain. Nous avons d'ailleurs ensuite croisé dans les galeries marchandes un certain nombre d'anglophones qui n'avaient pas du tout l'air de touristes, et nous sommes demandés quelle firme les employait dans la région.
Elle nous met sur la bonne voie pour le château. Il faut encore marcher environ 1km, puis prendre un télésiège. Nous arrivons peu avant l'heure de la fermeture, nous devons nous contenter des extérieurs du château.Comme nous avons visité celui de Matsue et prévoyons d'aller à Himeji, ce n'est pas une déception.On prend un des derniers télésièges- il ferme à 17h- et allons nous promener dans la ville.On prospecte pour notre repas du soir. Une carte devant un restaurant nous semble attirante (il n'y a rien en anglais), mais il y a beaucoup de photos. Une fois installés, on nous apporte une version beaucoup plus courte, une seule page, tout en japonais. On dégaine google traduction et on finit par comprendre qu'on a le choix entre des marmites de tripes ou de l'anguille. Je mange assez volontiers des tripes, mais ne sachant pas comment elles sont préparées au Japon, nous hésitons, quant à l'anguille, c'est non. On ressort dans l'hilarité générale et pour finir on ira dans un restaurant népalais que je vous recommande chaudement si vous passez par là, il s'appelle l'Everest, car nous avons extrêmement bien mangé. La carte était aussi tout en japonais, mais de nouveau, avec google traduction on a pu lire la carte dans les grandes lignes, car le personnel ne parlait pas anglais non plus.En rentrant à l'hôtel on peut admirer le château illuminé.

Merci. Cela nous a fait plaisir d'en voir un, car nous n'en avions jamais vu (ni revu d'ailleurs)

Je vais aller regarder ton article, merci

BonsoirDommage ! C'était une bonne affaire.

Arrghhh, j'ai vraiment laissé passer une bonne occasion!

3 NovembreDirection Vallée de l'IyaJe dois dire, une des (petites) déceptions de ce voyage-Après de nouveau un buffet de petit déjeuner extrêmement bien garni, nous quittons l'hôtel à Matsuyama après quelques courses au 7/11 qui se trouve juste en face. On tente de nouveau la route nationale, mais cela roule tellement lentement, qu'on craque de nouveau pour une partie
du trajet sur l'autoroute, qu'on quitte avant Myoshi, et on prend la route 32.La gorge est agréable, mais sommes nous blasés? pas spectaculaires,les vues sont gâchées par les bâtiments industriels construits n'importe où, les parkings, les rambardes qui empêchent de voir, et le MONDE. Il y a des tas d'autocars, avec un monde fou. Heureusement que les feuillesse donnent en spectacle car si non ce serait très banal. On arrive vers le pont de liane,pris d'assaut par des tripotées de chinois hurleurs.So much pour la vallée perdue....et ses ponts suspendus les plus impressionnants (dixerunt les guides) On se contente de la vue, car 500Y pour le franchir, bof bof. Il y a des stands de brochettes qui rôtissent en cercle.Nous goûtons celles qui ont trois boules d'on ne sais pas vraiment quoi. A défaut d'être gastronomique, c'est bourratif. La journée sera rattrapée par la visite du Higashiiya History and Folk Museum, bâtiment au look de hangar mais qui abrite une collection intéressante d'objets de tous les jours de la vie dans la région, la visite est précédée par une vidéo, disponible en anglais, qui explique bien le contexte du peuplement de la vallée de l'Iya, du temps où (XIIème siècle) ce fut un refuge pour un empereur et un clan battus.Nous sommes seuls à visiter et y passons un bon moment, escortés par la gardienne qui tâche de nous expliquer divers objets, il y a cependant des notices en anglais.Beaucoup de charme, que les photos ne traduisent pas.
Après quelques tours et détours Beau parking en haut à gauche.dans la montagne on se dirige vers notre guest house, Yoki. L'accueil y est tout à fait sympathique, quoique au début surprenant puis que nous sommes accueillis tout d'abord par un Norvégien. Nous avons une grande chambre japonaise, glaciale, jusqu'à ce que nous apprenions qu'on se chauffe avec le climatiseur...Par contre les couloirs et salles de bains sont à la température extérieure, c'est dire qu'on y gèle..On dîne sur place, pas mal avec un curry de poulet, après un tour dans le village qui nous confirme que c'est la seule solution, il n'y a rien et la moitié des maisons tombent en ruine.Ambiance plutôt tristounette dans ce coin.

4 NovembrePetit déjeuner, en sus, type américain. Nous quittons la guesthouse, dont les principaux mérites sont d'exister dans ce coin là, car il n'y a pas beaucoup d'hébergements abordables par là, et la gentillesse de l'hôtesse, qui parle un très bon anglais.
Le temps est toujours magnifique. Nous remontons la gorge, par la route 32, à cette heure il n'y a pas encore d'invasion, et c'est plus agréable qu'hier. Nous allons à Kotohira, pour visiter le temple Kompira san (Kotohira-gu)Il y a des parkings, gérés par des retraités, les voitures sont entassées et il faut leur laisser la clé pour qu'ils puissent libérer si nécessaire une voiture garée plus au fond du parking. Cela ressemble à un Rubik cube. On est un peu hésitant, mais au vu de la bonne réputation du Japon, on abandonne notre carrosse et on se lance à l'assaut de ce temple. Cela remplace une séance de musculation des fessiers car il y a bonne série d'escaliers à monter - 1300 marches-, tout d'abord par une ruelle bordée de magasins, que certains gravissent de manière moins dure...On arrive à un Sho-in, pavillon de réception avec des panneaux peints très beaux (photos interdites). 2 photos d'affichesOn finit par arriver au temple principal, où se tient un mariage.Nos oreilles ne sont pas accoutumées à ces sonorités....Je retiens surtout le pavillon où se trouvent des ex-votos, un des templescar ce temple est dédié à la protection des marins et des bateaux. On retrouve notre voiture qui a migré entre temps sur un autre parking, et on prend la direction de Takayama.
On arrive au Daiwa Roynet, notre hôtel, dont je n'avais pas bien compris les indications d'accès, qui me disaient que la réception est au 8ème étage. Le GPS nous conduit à l'entrée d'un parking. En fait, il y a 7 étages de parking, puis l'hôtel occupe du 8ème au 12ème. On y est très bien, la chambre n'est pas trop petite. Un fois installés, on part de l'hôtel pour aller visiter le jardin Ritsurin. En route on entend beaucoup de bruits, un festivalse tient dans un parc et nous y passons un moment avant de poursuivre vers ce jardin réputé.Le soir on se balade dans les galeries commerçantes pour trouver un restaurant. L'ambiance de la ville est très agréable.

On avait prévenus !
C'est parfois un cauchemar.Quand on parle de cauchemars...
Et ça va pas en s'arrangeant.Les asiatiques en général ont du mal avec ces ponts suspendus. Ils les traversent à deux à l'heure, en se cramponnant aux garde-fous comme si leur vie était en jeu. Inutile de dire que je m'amusais à les traverser en courant, en tâchant de les secouer (les ponts, pas les asiatiques) le plus possible, mitraillé de regards... noirs...Konnyaku.
En français, konjac. Autre nom de l'igname.
Pour moi, absolument sans aucun intérêt gustatif...Je l'avais repérée, celle-ci.
Mais j'ai préféré finalement le confort à l'authenticité.
Iya Onsen Hotel, la carte bancaire chauffe un peu, mais le funiculaire pour aller aux bains au bord de la rivière, c'était sympa.

Oui, pour la vitesse- ou son absence- sur les routes nous étions prévenus, quoique je ne pensais pas que c'était à ce point là.
Effectivement je ne vais pas demander la recette du konjac.
Pour le logement, vu que mon mari n'a pas du tout été attiré par les onsens (understatement) je ne regrette pas trop de ne pas avoir pris un des hôtels assez chers qu'on trouve dans la vallée.

Ce n’est pas une question de mixité. Il aime juste pas du tout

C'est un peu dommage d'avoir quitté Matsuyama aussi vite, sans même avoir jeté un œil au Dogo onsen (on peut aussi visiter le bain Impérial). Même si monsieur ne se baigne pas, l'architecture est intéressante à observer...
Cela dit, je confirme que la lenteur de la circulation n'est pas une légende rurale et que l'omniprésence de chinois vociférants et irrespectueux dans tous les endroits touristiques du Japon (et d'ailleurs) devient, en ce qui me concerne, de plus en plus difficile à supporter.

La vie conjugale est faite de compromis.....

5 NovembreComme très souvent, le petit déjeuner de l'hôtel est très copieux et varié, il y a même plusieurs sortes de fruits. Vers 9h nous prenons la direction de l'éco musée de Shikoku-Mura, qui se trouve dans la périphérie de la ville. Il y a peu de visiteurs en ce début de matinée et la visite est très intéressante. On apprend beaucoup de choses sur l'habitat traditionnel, la fabrication de la sauce soja, du papier japonais, les règlements sur les déplacements intérieurs, globalement interdits, le kabuki, bref c'est une visite qui nous plaît beaucoup. Pont de lianes, sans chinois Ahhh.... Habitat traditionnelMasque et kimono de kabuki Jarres à sauce soya Cuve pour la fabrication de la sauce soya Chaudrons pour la fabrication du sucre de canne Etuve pour traiter à la vapeur l'écorce de mûrier, fabrication du papierNous allons retourner sur Honshû et prendre le pont qui va nous permettre de rejoindre Kurashiki. Comme le pont plus à l'ouest, cette traversée est spectaculaire et offre de belles vues sur la mer.Au milieu du parcours il y a une île oû se trouve une aire et nous profitons de nous y arrêter pour profiter des vues.On arrive à Kurashiki, dont la banlieue sortie de l'écoleressemble à celles des villes japonaises que nous avons déjà traversées et nous allons directement à notre hôtel, bien situé par rapport à la ville ancienne. Un fois installés, nous pouvons la rejoindre en quelques pas. Nous avons eu de la chance avec le temps, le soleil de la fin de journée met en valeur ce quartier empreint de poésie. Nous y flânons longuement, montant jusqu'au petit temple qui le domine. Pour le diner nous trouvons un izakaya près de la gare qui ne sera pas une révélation gastronomique.