Mimi et Maumau, Martine et DD ou 4 amis dans l’Ouest américain

J11 Sprigdale- Las Vegas (village fantôme de Grafton - Fire valley)
Best Western plus Casino Royale (240 euros pour deux nuits en chambre partagée)
Parking gratuit, piscine, coffre, frigo, nécessaire à thé et café, glaçon
Hôtel confortable, de taille raisonnable, très bien placé presque au centre du strip. Nous l’avons choisi pour sa petite taille pour éviter l’attente à l’arrivée et au départ. Très calme malgré la présence du strip. À côté des grands palaces (Venetian, Caesars)
Malgré un lever tôt pour éviter la cohue au petit déjeuner, on ne quitte Zion qu’à 8h30, assez déçus par le petit dej prévu avec la nuitée du Bumbleberry : une seule boisson, attente interminable pour prendre la commande et être servis !! Lorsque nous quittons le restau la file des gens attendant qu’une table se libère est impressionnante
Nous voilà partis !! Je jette un œil au Routard qui ne quitte pas le siège arrière !!
Tiens, un village fantôme, il s’appelle Grafton et se situe à 6,5 km de Rockville.
C’est sur la route !! Allez, on y go !!
On traverse le joli pont ancien puis la route devient vite une belle piste praticable.Nous arrivons à un joli petit village dans les arbres et les prés.
Ce sont quelques maisons de bois et de briques, en bon état.Une jolie petite église qui se transformait en école (comme dans la petite maison dans la prairie) avec quelques photos de la vie de jadis sur les vitres de la façadeet un petit cimetière au pied des montagnes bien entretenu par les descendants avec des stèles qui nous montrent qu’outre les risques liés à la maladie, il ne faisait pas bon vivre à cette époque dans l’ouest américain.Cela nous rappelle que nous avons tout de même de la chance d’etre nés où nous le sommes et à notre époque.
Nous n’avons aucun mal à tomber sous le charme de ce petit bout de terre où le temps semble s’être arrêté (les derniers habitants l’ont quitté en 1945) et à nous mettre dans l’ambiance « temps anciens »
Nous y passons une petite demie heure avant de reprendre la voiture (quelques sous dans une urne prévue pour, ça permettra d’entretenir les lieux)
Ha ha ha, il y en a qui ne manque pas d’imagination dans le coin !!

Trois heures plus tard nous voilà dans Fire Valley.
Le parking est pratiquement vide.
On met les 10 dollars dans l’enveloppe prévue et on prend la brochure.
Rien qu’en jetant un coup d’oeil autour de nous depuis le parking on est sûrs que le temps et l’érosion nous ont certainement concocté des splendeurs.
Des roches trouées, des colonnes de pierres, des arches, des personnages imaginaires, et tout cela dans un désert d’un rouge intense !!
On se dirige vers Elephant rock qu’on atteint en 5 mn.Une fois de plus on est sur le derrière, une fois de plus le beau temps fait que la vallée nous offre ses plus belles couleurs et la végétation maigrichonne projette quelques taches argentées sur le rouge des pentesJ’ai vu des photos prises de l’autre côté de la formation rocheuse. Ça vaut vraiment le coup de la contourner pour prendre l’elephant sous un autre angle.
Arrivés en haut on s’aperçoit qu’il est collé à la route et que le parking est accessible sans repasser par le sentier. On expédie Maumau et DD récupérer la voiture tandis que Mimi et moi admirons les roches.
La route serpente entre les formations rocheusesNous arrivons aux flamboyantes Seven sisters
Désolée mais vous n’en verrez que 6 sur les 7 !!C’est là que nous allons trouver une table à l’ombre pour casser la croûte sous le regard curieux de minuscules chipmunks sur le qui vive mais prêts à braver quelques dangers pour quémander des petits bouts à grignoterOn attaque la marche vers Mouse´s tank dans Pétroglyph CanyonUn chemin facile avance dans un environnement rouge sang !!Waouh !! C’est magnifique
Et les petroglyphes qui nous accompagnent tout au long du sentier ajoutent encore à la magie de l’endroitOn a même trouvé une soucoupe volante !!!On croise deux marcheurs qui nous accostent en voyant la casquette du club de rugby RCT de Toulon de Maumau !!! « RCT, Toulon » ?
On écarquille les yeux et on échange quelques mots en anglais !!
Trop drôle, ce couple vit aussi à Toulon mais dans l’Illinois !!!
On va jusqu’au bassinIl y a un peu d’eau au fond du trou. Une fois qu’on l’a vu, on fait demi tourFacile et jolie cette petite marche.

Fire Wave
On s’approche du parking. Un ranger au milieu de la route nous arrête et on comprend qu’un randonneur est porté disparu dans le coin de Fire Wave et qu’il est interdit d’emprunter le sentier qui y mène pour ne pas perturber les secours.
Beaucoup de moyens semblent avoir été mis en œuvre pour le retrouver le plus rapidement possible. Un camp de base a été monté avec de nombreuses tentes, des rangers, des véhicules rescue et un hélicoptère muni de caméra infrarouge survole le coin pour détecter la chaleur d’un être humain. Il ne doit donc pas y avoir la chaleur parasite des marcheurs dans le secteur.
Il fait plus de 38 º!! Pauvre homme, si il est coincé au fond d’une crevasse, même sans être blessé il a peu de chance de survivre avec une température pareille.On s’est longtemps demandé pendant le reste du voyage s’ils avaient fini par le retrouver mais je viens de lire le carnet de voyage d’un ami du forum qui y était deux semaines après nous. La grosse artillerie avait disparu mais des bénévoles étaient toujours à sa recherche dans le secteur de Fire Wave pour au moins retrouver le corps pour le rendre à la famille.
Comme quoi une randonnée ne semblant pas trop ardue peut rapidement se transformer en tragédie lorsque les conditions extérieures sont difficiles et le terrain accidenté
Quelque peu tourneboulé on se dirige vers Fire Canyon, Silica dôme et Rainbow vista
Encore une sorte de roche que nous n’avions pas encore vu !! On s’en prendrait bien une tranchette de ce gâteau marbré!!!Pétrified logs
Quand on pense que ces anciennes souches d’arbres fossilisés ont 225 millions d’années on reste songeurs !! Bonne idée cette protection !!Reste la Scenic Road
Atlatl rock
4000 ans que ces petroglyphes sont là !! En super état sur un énorme rocher rouge feuPauvre oiseau, dérangé en permanence par des hordes de touristes !!Des escaliers métalliques nous permettent de s’en approcher au plus prèsJe trouve que les petroglyphes ne sont pas assez protégés !! N’importe quel énergumène peut y laisser sans problème sa signature !!
Notre dernier stop avant de quitter ce fabuleux parc
Arch rockTiens l’indien mécontent de Fire Valley qui surveille Arch rocket qui se moque de DD et Maumau qui jouent les fiers à bras !!On m’avait conseillé d’y être au coucher du soleil pour arriver à Las Vegas de nuit pour en voir les lumières mais nos hommes n’ont pas voulu chercher l’hotel dans la nuit.
Quand on voit la splendeur de Fire Valley avec la lumière écrasante de l’apres midi comment doit il être quand le soleil l’allume !!
Encore un coup de cœur ce petit parc !! Que ce pays est beau !!!!

Rapidement les paysages mornes de ce désert sans fin et la fatigue accumulée depuis le début du voyage ont raison des deux occupantes arrière de la voiture (merci à Maumau pour cette si glamour et réaliste photo)Bon, comme le ridicule ne tue pas et qu'un peu d'autodérision n'a jamais fait de mal à personne je vous l'ai postée mais interdit de se moquer !!!Après cette petite sieste réparatrice, nous voilà en vue de la tour Stratosphere et des premiers hôtels à thème de Las Vegas.Notre hôtel étant au milieu du strip, on s’y engage un peu sur le qui vive avec la circulation plus soutenue après la solitude des petites routes d'où nous arrivons.Le Here WE go (génial ce GPS) nous conduit facilement au parking provisoire du Best Western. On gare la voiture, on pousse la porte et là VLAN, la claque !!! On arrive directement dans le casino et il faut le traverser pour aller se faire enregistrer !!!
AU SECOURS !!! Où avons nous atterri !!!! Du bruit, de la fumée, des lumières violentes dans une demi obscurité !!! Où sont les parcs tranquilles, les biches et les chipmuncks !!! JE VEUX Y RETOURNER !!! JE VEUX PAS RESTER !!!!
Le Check in se fait rapidement, on récupère nos valises et nous voilà installés dans notre chambre pour deux nuits
Pendant que les autres s’allongent sur le lit pour se poser un peu je continue à m’agiter en sortant la doc en prévision de notre première sortie sur le strip !!
Allez les jeunes, debout, finie la sieste, maintenant qu’on est là, on a une ville à découvrir.
Bon, passée la première impression très négative je commence à me mettre dans l’ambiance de cette ville surréaliste surgie de nulle part et plantée là en plein désert !!
Je suis bon public et je me prends au jeu !! Il est vrai que sans l’obscurité du casino c’est nettement mieux !!
On est pire que des enfants (surtout Maumau et moi) !!!
Venise, Rome, ces jeunes qui jouent du violon ou qui chantent sur les passerelles !!!C’est la fin de l’apres Midi et il fait bon sans faire trop chaud
On passe d’un univers à un autre en quelques minutes, on monte, on descend, on emprunte des ponts, on se retrouve sous le faux ciel en trompe l’oeil d’une galerie où les prix des magasins de luxe nous font halluciner.C’est bon enfant !!! on croise des familles, des jeunes, des vieux, tout le monde s’habille comme il veut, du plus vulgaire au plus raffiné sans choquer personne !!
Nos hommes s’amusent à frimer avec leur stetson !! Il est beau mon DD n’est ce pas !!!Le bateau pirate du Treasure Island,le Volcan du Mirage, on déambule d’un palace à un autre, en se dirigeant vers le Wynn où nous avons choisi (encore un conseil des amis du forum) de prendre notre repas du soir. On a décidé de se faire plaisir malgré le prix élevé (186 dollars pour nous quatre). Ce sera LE restau du séjour.
La nuit est tombée, on s’attarde un peu devant les jeux d’eaux en son et lumière de l’entrée et en place pour la dégustation.Le choix est immense, il y en a pour tous les goûts, le buffet de la mer et celui des desserts sont exceptionnels. Tout est en démesure comme tout ce que nous voyons depuis tout à l’heure
La qualité est au rendez vous, le personnel est souriant et le cadre clair et plein de fleurs.
J’espère simplement que vu la quantité de nourriture, une distribution des restes est organisée pour ceux qui en ont besoin à l’exterieur.
Allez, notre ventre est bien plein et on va brûler quelques calories en remontant le strip.
On passe devant notre hôtel (tout petit au milieu des palaces)et on continue notre tour du monde !!!La nuit donne une autre dimension à la ville. On commence à voir l’autre côté de Las Vegas. Au milieu des touristes qui se promènent on voit des gens imbibés d’alcool, d’autres qui vendent leurs bouteilles d’eau ou qui veulent nous refourguer leurs cartes devant les casinos, beaucoup de pauvres bougres qui essaient de grappiller quelques dollars pour survivre au milieu de cette débauche en plein désert de fric, de flotte et de lumière !!
Une fois de plus, eh oui, l’être humain est ainsi fait, même si ça me chagrine, j’arrive à faire abstraction de toute cette misère pour ne plus voir que ce qui me charme !!
Les spectacle des fontaines du Bellagio, les leprechaums du quartier irlandais, la Tour Eiffel, l’arc de triomphe et la Gare Montparnasse !! Les détails sont impressionnants!!
Bon, il est peut être temps de rebrousser chemin et d’aller se coucher !!
Vivement demain qu’on reprenne la découverte de cette ville qui ne peut pas laisser indifférents !!

J 12 LAS VEGAS
Après une bonne nuit de sommeil et notre petit déjeuner pris dans notre chambre, nous voilà prêts pour dépenser quelques dollars. On ne pouvait pas visiter l’ouest des USA sans s’arreter dans un outlet. Nous avons opté pour celui du Sud de la ville (7400 S Las Vegas Blvd) car contrairement à celui du Nord qui est fait de petites boutiques en extérieur, les magasins de celui du sud sont dans un même espace climatisé et on peut s’y balader bien à l’abri de la chaleur.
Nous y avons arpenté les allées pendant deux heures et revenus avec un stock de Lévis à des prix défiants toute concurrence. Grâce à un petit panneau en caisse indiquant des remises supplémentaires, à notre surprise nous avons eu droit à 15 % de rabais en plus en montrant la carte de militaire à la retraite de Maumau (Maumau, DD et moi sommes d’anciens infirmiers militaires).
Contents de nos emplettes nous filons vers le nord, direction Pawn Shop (713 Las Vegas Blvd).Nos amis adorent les brocantes et ils sont fans d’une émission diffusée chaque soir (DD aussi d ailleurs) qui met en scène la vie de la boutique d’une famille de prêteur sur gages de LV.Mimi y trouvera un joli petit cheval qui ira rejoindre les nombreux objets anciens qui décorent le véritable musée qu’est leur maison.
Petit repas rapide et très correct (hamburgers) pour 44 dollars dans le petit fast-food attenant à la boutique.
Nous profitons de notre présence dans ce secteur pour photographier quelques chapelles et pour repérer les lieux, notamment au niveau parking en prévision de notre visite du Vieux Vegas ce soir.
Petite visite au Golden Nugget Hôtel casino pour voir la plus grosse pépite du monde (28 kg, 47 cm de haut pour 20 de large) découverte en 1980 en Australie et exposée dans le hall de l’hôtel et admirer l’extraordinaire aquarium avec requins et poissons tropicaux en plein centre de la piscine de l’hotelRepérage fait, retour sur le strip déposer nos achats, se rafraîchir et se poser un peu avant de repartir vers Downtown et son Fremont Street expérience.
La réputation glauque du quartier la nuit nous avait incité à choisir le parking juste à côté de l’entree du dôme afin de ne pas devoir s’y promener en pleine nuit.
Nous y sommes arrivés entre chien et loup de façon à voir les lumières s’allumer et le tunnel s’illuminer.
Dès l’entree nous sommes conquis par l’endroit.C’est kitch, drôle, dans une ambiance festive, sans agressivité apparente avec son aspect vintage qui tranche avec le modernisme du strip.
On y voit de tout, des super héros, des chippendales, des hommes et des femmes plus ou moins habillés, toute une faune de gens déguisés du plus simple au plus extravagant. C’est à celui qui sera le plus déjanté et farfelu pour attirer le chaland qui posera pour la photo lui ramenant quelques dollars dans l’escarcelle.Et la musique !! Des concerts en live, des jeunes qui tapent sur des tonneaux, des amuseurs qui se déhanchent en parodiant des tubes connus pour faire rire la galerie !!Il y a même un bar à oxygène et des tyroliennes qui passent au dessus des badauds.On ne s’y ennuie pas une seconde et il y a un monde fou. J’adore !!!
Un point noir tout de même dans cette ambiance de fête foraine, ce sont les homeless et surtout les pauvres vétérans qui font la manche.Pour la deuxième fois depuis notre arrivée, la musique retentit, les gens s’arrêtent et lèvent la tête pour assister au clou du spectacle.Comme toutes les heures, les millions d’ampoule LED qui font le plafond de la vaste verrière s’illuminent d’un coup et nous voilà réembarquer dans les 8 mn d’un magnifique voyage son et lumière qui nous ravit tout autant que le premier.
Nous avons remonté les 460 m du tunnel, vu deux spectacles, pris notre bain de foule, il est temps de retourner vers l’hotel et le strip.
La voiture étant au parking, on remonte la rue avec l’intention de se restaurer au Rainforest café en souvenir de notre périple de l’an passé au Costa Rica.
Petit arrêt et attente devant les fontaines dû Bellagio pour admirer à nouveau le fabuleux spectacle des orgues aquatiques.Tiens, un Bubba Gump !! On s’était régalé à Santa Monica !! Un plat de crevettes pour finir la soirée en beauté (126 dollars pour 4)
Mimi et Maumau étant fatigués, ils retournent à l’hotel et DD et moi décidons de filer jusqu’au Luxor pour voir ses décors d’Egypte ancienne.
Des passerelles, des couloirs, des escaliers, des escalators, des incursions à l’interieur des hôtels qui se succèdent avec leurs particularités.Nos pieds fument mais le spectacle est partout !! Je me régale !! Enfin nous y sommes !!
Après un petit quart d’heure à l’intérieur de cet étonnant endroit on rebrousse chemin.L’heure a tourné, il y a de moins en moins de monde sur les trottoirs et on est contents de se rapprocher du centre du strip !!!
Hou hou hou hou !! Un hurlement de sirènes de police !!! Non pas une, ni deux, ni trois mais ONZE voitures de police autour de 4 hommes mains menottées derrière le dos !!
Ben dis donc !! On ne lésine pas sur les moyens chez l’oncle Sam !!
Tout le monde est accoudé le long des trottoirs et sur les ponts pour regarder le spectacle, les appareils photos et les flashs crépitent !! J’ai la flemme de sortir le mien au fond de mon sac à dos et on poursuit notre chemin.
Le profil des promeneurs a changé. La plupart des famille et des touristes sont au pieu et outre les gens imbibés la présence de plus en plus de très jeunes femmes en tenue plus qu’implicite me met mal à l’aise.
Ça y est, notre hôtel est en vue !! Il est tard, très tard !! On avance sur la pointe des pieds pour ne pas réveiller nos amis !!
Qu’on est bien dans ce lit !!!
Je repense à ce que nous avons vu aujourd’hui !! Encore une journée inoubliable !!
Ben, finalement, je l’aurai bien aimé ce Las Vegas après la baffe du casino de notre hôtel le premier jour !!
J’y serai même bien restée un jour de plus pour déambuler dans les hôtels et visiter les expos !!
Demain c’est Death Valley !! Je sais d’avance que ça va être magnifique !!!

J13 Las Vegas - Armagosa Vallée
Longstreet Inn & Casino. 82 euros pour 2. Parking, piscine, épicerie, buanderie
Hôtel tranquille en plein désert avec vue sur les montagnes ressemblant à un ranch. Chambre propre mais un peu tristounette mais accueil sympa. Petit supermarché bien achalandé (médicaments, glaçons, fruits frais, charcuterie etc). Casino à côté du restaurant. Décor kitch et rétro. Très bon rapport qualité prix.
Un de mes coups de cœur !!
Départ de Las Vegas à 9h. Très vite on quitte l’urbanisation frénétique de la ville pour retrouver les routes tranquilles et les étendues désertiques à perte de vue
Pahrump
Arrêt pour remplir le réservoir tant que le prix de l’essence est encore décent. Avec ses 2,41 dollars le gallon nous l’avons trouvée moins chère que dans certaines stations où nous avions fait le plein avant.
Nous avions programmé de passer par le sud
Shoshone
Tiens, encore un petit musée !! Déjà l’extérieur est sympa et la petite boutique est pleine de trésors. Merci à son bavard propriétaire de partager avec nous sa connaissance, ses photos et ses objets du temps passéAshford Mills ruines
On ouvre les portières et là, le choc !! Un vent chaud nous balance au visage un air comme venu de sèche cheveux invisibles nous envoyant leur souffle brûlant
On y voit un petit lézard qui semble étonné de nous trouver ici et quelques pierres nous rappellent qu’il y avait une activité humaine à cet endroitLa route continue, droite comme un I, entourée de montagnes avec les premières plaques de sel.Badwater
Difficile de s’imaginer que nous sommes à 86 m au dessous du niveau de la mer.Pas besoin d’aller loin pour que l’eau qui ressort de l’immense plateau blanc nous signale qu’un lac immense recouvrait cette vallée il y a fort longtemps.Allez, on va marcher un peu. La couleur grisâtre près du ponton du sel sali par les milliers de chaussures laisse petit à petit la place à un grand serpent blanc qui chemine vers l’horizon. Plus on avance plus c’est blanc.Nous sommes à nouveau dans un autre monde !!
Les hommes en ont assez d’avancer vers rien en plein soleil et ils rebroussent chemin vers la voiture. C’est trop beau !! Mimi et moi continuons encore un peu
Le sel nous offre de jolis dessinsDevil’s golf course
On dirait vraiment un champ labouré mais aie aie aie, malheur à celui qui perdrait l’équilibre et tomberait sur les arêtes tranchantes de ce blocs de boue et de sel sculptés par le vent et les températures extrêmesArtist’s Drive
Nous voilà sue la boucle à sens unique qui va nous conduire à l’Artist palette à travers la montagne. Le camaïeu de couleurs est joli et les pigments qui colorent les pierres tranchent au milieu des roches plus uniformes mais je suis tout de même un petit peu déçue !! Au vue des photos, je m’attendais à des couleurs plus vives !!
À côté de ça, la balade en voiture dans cette nature sauvage sur cette petite route qui sinue entre les rochers vaut déjà à elle seule le détour !!!Furnace Creek
Bref arrêt pour prendre la célèbre photo avec la température. Oh là là !! Moi qui adore la chaleur, je suis comme un poisson dans l’eau.Je ne sais pas comment nous nous sommes débrouillés, mais nous n’y avons rien vu à part le Visitor Center !! aucune habitation, aucun restaurant, aucun musée !!
Je reste persuadée que nous avons du louper uelque chose !!
Harmony Borax Works
Encore un voyage dans le temps. Les trois autres comparses étant fatigués, je suis la seule à monter un peu pour photographier les vestiges de l’explotation de la première mine de Borax établie un peu sur la hauteur.La visite a été rapide mais j’ai bien aimé. La vue est belle et c’est encore un morceau de l’histoire de ce pays qui est évoquée.
On se demande comment pouvaient vivre les travailleurs dans un milieu si hostile !!
Et ces pauvres mules qui tiraient ces chariots avec cette écrasante chaleur !!
Un petit couple de jolis petits oiseaux pas très farouches se laisse volontiers photographieret je trouve cette Mustard mountain bien jolie avec son chapeau en chocolat !!

Salut Martine,
Je continue à te suivre avec plaisir
Ah, Death Valley, comme c'est fabuleux !
Sans être aussi sévère que toi sur Artist's Drive, j'ai aussi trouvé que c'était un ton au dessous. Mais malgré cela c'est un parc qu'il ne faut rater sous aucun prétexte et je regrette un peu de n'avoir pas pu le mettre au programme cette année.
Vivement la suite !

Bonjour Swimmer
Mince alors si j’ai été sévère avec Artist Palette !! Ça reste un endroit très beau mais c’est comme les Cinque Terre ou les Painted Ladies, on voit tellement de photos dont certaines sont retouchées qu’il y a une différence entre la réalité et l’idee qu’on s’est fait de l’endroit et ça surprend !!! J’ai adoré Death Valley.Et merci pour ton petit post !! Ça encourage à continuer à écrire en tout cas !!!
Martine

HelloJ'ai aussi été surpris par les couleurs de certains lieux par rapport aux photos qu'on voit ici ou là.
Les conditions climatiques influencent aussi beaucoup les couleurs.
Dans le cas d'Artist Palette, je peux te confirmer que les couleurs étaient beaucoup plus soutenues quand je suis passé par là au mois de mai 2017.
Lors de ce même voyage, je suis souvent arrivée après la pluie (mais pas les vendanges !) et les contrastes étaient beaucoup plus marqués.

Ah Death Valley reste mon parc préféré . Il s'y dégage une atmosphère plutôt étrange et Zabriskie point, le MUST !!! J'aime tellement ce parc que j'ai regardé le film "Valley of love" avec Depardieu et Isabelle Huppert rien que pour les paysages

Zabriskie Point
Nous avons prévu d’y être demain à 6h30 pour le lever du soleil mais on décide d’y aller déjà avant de rejoindre l’hôtel. Allez, encore un petit effort, personne reste dans la voiture, elle est petite cette grimpette !!
Encore un paysage à tomber, du ciel bleu, des montagnes plus hautes en arrière plan, la vallée au loin en contrebas avec ses langues de sel et tout devant les roches plissées !!!On retrouve les mêmes formations rocheuses moutarde chapeautées de chocolat mais aussi des dunes de sable. C’est superbe !!!Encore une fois on aimerait que le temps soit élastique pour pouvoir rester plus longtemps à regarder les couleurs un changent mais il faut reprendre la route
Ash Meadows national Wildlife refuge
Le propriétaire du musée de Shoshone nous a parlé de ce petit parc après Death Valley Junction et on décide de shunter Dante View et les kilometres pour y accéder afin de faire un détour pour voir les oiseaux qui y sont. Rien que le nom nous semble déjà un programme !!
Mauvaise idée, une piste (correcte il est vrai), une assez jolie vue sur les montagnes, un mignon petit lac mais pas de quoi fouetter un chat !!!
Allez, on descend il y a peut être des animaux près de l’eau.
DD reste dans la voiture tandis que nous partons tous les trois au bord de l’eau.
Tiens, un petit oiseau coloré !! Zut, je l’ai loupé et il s’est envolé un peu plus loin pour s’installer sur un roseau. Je le suis, je m’approche doucement, je pose le pied gauche.
Misère !!! Je m’enfonce !! Vite, je fais une pirouette et le demi tour qui va éviter d’y mettre le deuxième pied et de me retrouver dans la fange jusqu’aux chevilles !! Moi qui suis souple comme un verre de lampe, le spectacle devait valoir son pesant de cacahuètes !!Nous voilà tous les trois pris d’une crise de fou rire à en pleurer et presque à s’en faire pipi dessus !!
Pauvre de moi !! Heureusement aucune odeur pestilentielle comme peut en dégager la vase n’est venue aggraver la situation !!
L’ami Maumau, toujours bien organisé, sort une bouteille de flotte de son sac à dos et un premier nettoyage permettra de ne pas trop salir notre carrosse !!Bilan !! Des chaussures pourries, aucune photo, pas de bestioles vues et surtout nous avons loupé Dante view !!
Bon, c’est à ranger dans les pertes et profits !! Et ça nous aura fait
des souvenirs !!! Une fois passé ce petit coin végétal, la route continue plus désertique que jamais !!La végétation a du mal à émerger de ce paysage lunaire fait de désert de sable, de roches et de sel et ça depuis ce matin !!
On arrive enfin à notre hôtel, petite oasis de verdure et d’eau au milieu de rien, dans ce paysage aride.
Encore un lieu où on remonte le temps. C’est calme, cosy et même si c’est un hôtel casino rien à voir avec ceux de Vegas avec leur musique bruyante et leurs lumières violentes. En plus les animaux dans le coral, la mare aux canards, les attelages et les objets de la ferme lui donnent un faux air de ranch !!La buanderie permet de laver et sécher notre linge pendant notre repas (50 dollars pour nous 4)
On termine notre super journée en jouant et en perdant quelques dollars sur les machines à sous jusqu’au moment où une très violente migraine m’oblige à filer au lit !!!

J 14 Armagosa Valley -Bridgeport
Virginia creek Settlement 120 dollars 2 personnes (parking, réfrigérateur, bouilloire)
Un autre de mes coups de cœur à quelques kilomètres de Bodie
Le lieu est atypique à souhait, plein de charme, une jolie petite rivière passe derrière le bungalow en rondinsEt en se promenant on a l’impression de circuler dans le camp de Davy Crocket avec, pour l’été, ses chariots transformés en litet ses petites cabanes aux noms plein d’humour.Nous étions dans les grandes chambres. L’accueil y a été très sympa et la literie confortable. C’etait propre et nous avons bien mangé au restaurant du motel (repas du soir et petit déjeuner) dans un décor de western. Nous avons eu le chauffage pour la nuit la plus froide du séjour.
Avec la migraine de la veille, DD n’a pas voulu de lever précoce donc nous avons loupé le lever du soleil à Zabriskie Point.
Nous avons finalement quitté l’hotel à 9h.
Mince, des travaux sur la route. Après 20 mn d’attente nous voilà partis pour de bon en choisissant la route du sud pour rejoindre Bridgeport.
Mesquite sand dunes
Petit stop rapide en bord de route pour photographier la longue bande de dune. Encore un paysage unique avec les dunes de sable clair, les arbres secs et les hautes montagnes au loin.Après être passés sans s’y arrêter à Stovepipe Wells nous voilà sur l’interminable route droite en plein milieu de ce désert plat sur la route de Panamint Springs.
Encore une fois, de belles montagnes colorées et plissées l’encadrent.On s’arrête pour l’immortaliser quand nous voyons s’approcher de nous, venu de nulle part, un élégant coyote.Je m’accroupis et je le laisse s’approcher de moi !!Jusqu'où serait il allé ? Je ne saurai jamais !! Devant les cris de panique des deux mecs qui craignent la morsure je finis par me lever et m’eloigner de lui !!
Peu après cette étonnante rencontre, la route n’est plus rectiligne mais monte en slalomant entre des petites collines. Au sommet la vue est splendide !!Tout à coup un bruit d’enfer retentit. Tout le monde sursaute !! Deux avions d’US air force nous survolent à très basse altitude dans un bruit de tonnerre en passant entre les collines et en disparaissant aussi vite qu’ils ont apparu.
Lone Pine
On prend notre repas de midi au Subway (eh oui, encore !!!) et on en profite pour faire le plein (3,50 dollars le gallon) La ville est jolie et son ambiance western nous ravit.
On loge les Alabama Hills et leur petite touche de neige sur les sommets !!Dommage que nous n’ayons pas assez de temps !! Nous aurions bien aimé y rester un peu plus mais la route est encore longue jusqu’à Bridgeport.
On decouvre des paysages de montagnes et des sapins !!
Ça y est nous avons vraiment quitté la vallée de la mort, sa chaleur torride, ses paysages lunaires et ses déserts.
On laisse la route de Mammoth Lake pour continuer vers Lee vining et Monolake.
Il est trop tard pour s’y arrêter maintenant, on arriverait trop tard pour la visite de Bodie. On ira voir ses concrétions soit après la visite de la ville fantôme, soit demain matin avant d’attaquer la Tioga road.
On dépose nos valises au motel et demi tour vers Bodie
Oh là là, ça caille !! Nous sommes passés en 24 h de - 86m sous le niveau de la mer au 2000m de Bridgeport !! Et là température a sacrément chuté !! Tout le monde ressort pantalon, polaire et anorak !!

je pense qu'il s'agit d'avions de l'us navy venant de la base de China lake, proche de la death valley, les pilotes aiment faire peur aux touristes qui ne s'attendent pas à un survol aussi bas de la Panamint valley.doc hp

Ville fantôme de Bodie
On la découvre dans son écrin d’herbes folles et de buissons fleuris au bout de 20 km de route et de piste poussiéreuse.L’après midi est bien avancée et il y a vraiment peu de monde qui s’y promène. Le soleil est bien présent et réveille les couleurs mais de gros nuages noirs apporte une touche de mystère à une ambiance déjà fantasmagorique.C’est splendide !!
Après la découverte en 1859 de la pépite d’or qui va entraîner l’eclosion de la ville, M Bodey va se perdre et mourir dans le blizzard. La ville était née. A son apogée, elle comptera 10000 habitants, 1500 m de maisons et 60 saloons. En 1942, les derniers habitants la quittent en la laissant en l’etat.
Les 8 dollars par personne de droit d’entree servent à empêcher sa dégradation.
Le temps a été suspendu, rien n’a changé.
Le saloonL’eglise,l’ecole,la caserne des pompiersLa pharmacie, la scierie,la buanderieOn les découvre au fur et à mesure de notre visite
A travers la poussière des vitres crasseuses on aperçoit des lits éventres, des nappes et des rideaux déchirés. Les poêles à bois, les assiettes, les bouteilles tout est resté dans son jus !!PLes carcasses de voitures et les vélos d’enfants côtoient les vieux outils !!Il n’y a plus de banque mais il reste le coffre fort.C’est un véritable voyage dans le temps en quelques secondes !!
Nous n’avons aucun mal à imaginer la vie grouillante et dure de ces pionniers à 2500 m d’altitude. On s’attend à voir débouler de derrière chaque maison une femme en chapeau et robe longue ou un homme le colt à la ceinture.
C’est super émouvant, la boule au ventre et la gorge serrée on circule dans les rues vides.
Nous n’avons pas visité l’usine où l’or était extrait par écrasement des pierres.
Le soleil descend, un vent froid s’est levé et la poussière vole !! On est vraiment hors du temps et j’aime ça !!
18 h !! Un ranger vient nous dire qu’il est temps de partir !!
Au revoir Bodie !! La visite a été passionnante et c’est avec regrets qu’on repart !!
Trop tard pour redescendre vers Monolake !!
On retrouve le motel ! Brrr !! Il fait pas chaud !! Heureusement qu’on peut allumer le chauffage.
Pendant le repas une pluie fine commence à tomber !!
Qu’on est bien sous la couette !! Nous allons rêver de chercheurs d’or cette nuit !!!

J15 Bridgeport - San Francisco
Conventry Motor Inn 750 euros pour 3 nuits en chambre partagée
Parking, coffre fort, nécessaire à café et thé, machine à glaçons
Nous avions choisi cet hôtel pour la gratuité de son parking et de son emplacement.
Chambre un peu vieillotte mais propre, très spacieuse, bien insonorisée sur Lombard Street avec une bonne literie
Épicerie, restaurants et transports en commun à proximité
Compte tenu de l’etape du jour à savoir Bridgeport - San Francisco en passant par la Tioga Road avec visite de Yosemite Parc nous avions programmé un départ relativement précoce.
Nous avions entendu la pluie cette nuit mais le soleil est là ce matin.
En sortant mettre les bagages dans la voiture l’aspect des gouttes nous nous surprend. On s’approche, on pose le doigt sur le toit.Misère !! Il est givré !! Nous sommes à 2000 m et il y a de la glace !! La Tioga Road passe à 3000 m !! J’espère que le col ne sera pas fermé !!
7h40, tout le monde est prêt et on part.
Dès les premiers kilomètres on se rend compte que les collines aux alentours sont bien eneigées !! Oh là là !! Pas sûr qu’on puisse passerTant pis pour Mono Lake stuka state réserve !! On oublie !! Dommage !! Nous ne nous y sommes pas arrêtés hier mais on ne va pas le visiter maintenant avec le risque de se retrouver avec un col fermé et un itinéraire beaucoup plus long pour rejoindre SF.
On va se contenter de quelques photos du bord de la route et direction Tioga PassCatastrophe !! Mes craintes s’avèrent fondées, un joli panneau nous indique que le col est fermé !! Un 21 septembre !! Ça c’est pas de chance !!!
Que fait on ???? On attend une hypothétique ouverture ou on prend un autre itinéraire?
Il est déjà 8 h, si ça se trouve on ne pourra pas passer avant plusieurs heures !! Peut être même qu’il restera fermé toute la journée. Même si l’accès est à nouveau autorisé notre visite au Yosemite (qui était déjà trop courte)en sera encore réduite !! On décide donc de passer par le nord. On se renseigne à la station service pour avoir quelle route prendre et une charmante dame nous conseille de passer par la route 88. Le Carson Pass n’est qu’à 2630 et il est ouvert.
Allez !! Go !! Exit Yosemite et la Tioga Road !! C’est dommage mais pas d’autre solution !! Ça fait partie des aléas du voyage !!
Un peu déçus tout de même, on reprogramme notre ami Here WE go et on rebrousse chemin. Mono Lake, la route vers Bodie, notre motel et nous voilà partis vers l’inconnu !!
Topaz, Woodsford... Tiens le lac Tahoe !!
C’est une blague !! On a dû louper l’embranchement de la 88
Je le dis à notre chauffeur. Mais non, si le GPS continue à donner cette route, il faut lui faire confiance !! Je vous dis qu’on est allé trop loin !!! La bifurcation est AVANT le lac !!
Encore une fois il faut que je râle pour que mon DD accepte de reprogrammer l’engin.... qui s’empresse de nous demander de faire demi tour !!!
Bon, l’essentiel est d’avoir récupéré la bonne route, je nous voyais déjà obligés d’aller jusqu’à Reno à cause de ma tête de mule de petit mari !!
Le paysage est beau, certainement pas comme l’aurait été la Tioga Road mais c’est joli.
Des troupeaux, de l’herbe drue, un cow boy, des sapins, des sommets enneigés !!On longe une petite rivière, c’est très bucoliqueOn prend de l’essence vers Walker. Elles sont super bien faites et realistes ces sculptures de fer.On tombe sur un mémorial édifié pour trois pilotes qui se sont crashés avec leur Tanker 130 en 2002 en luttant contre un incendie.C’est émouvant tous ces T shirts !!
Nous aurons été plusieurs fois étonnés durant notre séjour par le respect des américains !! Chez nous, je crois bien que sans protection, tout aurait été saccagé ou pillé depuis longtemps.
On commence à grimper !! Les prairies laissent la place à un paysage plus montagnard avec des sapins et des lacs.Il y a de plus en plus de neige sur les bas côtésPetit à petit le soleil disparaît et quelques flocons viennent s’écraser sur le pare brise !! Il y a même trois hommes qui pêchent sous un parasol pour se protéger de la neige. Très rapidement ça tombe de plus en plus dru !!! La température est descendue avec 0 º en haut du col.Dire qu’il y a moins de 48 h nous étions à Death Valley avec 44 !!
Avec la redescente, la neige cesse de tomber. La journée est bien avancée et nos ventres sont vides. Une pizzeria en bordure de route va nous permettre de nous rassasier mais aussi de nous réchauffer un peu (vive notre clim toujours bloquée à 17 !!!)
Je ne pourrais pas vous dire par où nous sommes passés mais nous roulons maintenant dans un paysage doucement valloné et on peut voir des vignobles.
Après avoir payé nos 6 dollars de péage nous voilà sur Oakland Bay Bridge. Cool la circulation est fluideTiens, bonjour Golden GateNous aurons mis un peu moins de 10 h pour arriver à SF.
Heureusement finalement que nous n’avions pas prévu de nuit dans Yosemite.
Encore quelques kilomètres et nous voilà à l’hôtel pour nos trois dernières nuits
On s’y installe tranquillou !!
Allez les amis !!! Après cette journée passée dans la voiture, si on allait un peu se dégourdir les jambes !!! Les virages de la rue Lombard ne sont pas bien loin !!
Ça grimpe, ça grimpe !! Malgré la nuit tombée et l’heure tardive il y a encore beaucoup de touristes pour admirer cette curiosité.
Un restaurant vietnamien tout près de l’hôtel nous sert une bonne soupe (60 dollars pour nous 4) et on fait le plein pour le petit dej du lendemain dans une petite épicerie juste à côté.
Dans mon lit je repense à notre arrivée le 7 septembre, il y a tout juste deux semaines !! Ça y est, nous sommes à notre dernier hébergement.
Finis les espaces infinis et sauvages !!! Dans trois jours il faudra reprendre l’avion !!
Allez, on va pas pleurer !! Nous avons vu des merveilles depuis notre arrivée et il nous reste encore une ville magnifique à découvrir !!!

Bonjour
Pour le coyote dans la DV, j'avais vu celà aussi. Il etait carrement au bord de la route car des touristes lui donnaient à boire de l'eau dans une gamelle...

P.S. : J'adore votre recit.
Documenté, des photos, de l'humour...

Merci, c’est sympa !!
On s’est tellement régalés pendant de séjour que je le revis avec plaisir en l’ecrivant !!
Il faut que je me dépêche de le finir car nous repartons en vadrouille pour la Martinique le 1 er mars et il faut libérer ma tablette des photos qui s’y trouvent encore.
Merci en tout cas encore une fois pour ta présence sur le forum pour nous aider à préparer nos voyages
Bonne journée
Martine

J'adore ce récit, très bien raconté, beaucoup d'humour.
Je compte m'en inspirer car le fais un voyage semblable, dans l'autre sens cet été.
Merci de prendre le temps de partager tout cela.

J16 San Francisco
Après un petit déjeuner pris dans notre chambre (on décoince de plus en plus tard), on garde la voiture pour s’approcher des quartiers les plus éloignés.
Painted ladies
Là encore nous sommes un peu déçus par la pâleur des couleurs !! Il faut dire qu’une partie des maisons sont encore dans l’ombre. Sans doute que plus tard dans la journée, quand le soleil les allume, elles nous auraient semblé plus colorées.Le coin est joli et nous voyons la jeunesse occupée à se chauffer et refaire le monde sur le gazon des buttes d’Alamo Square
LA maison bleue
Elle est au 3841 18 th Street
Ah, Maxime le Forestier !!! Toute notre adolescence !!!
Mimi et moi tenions absolument à voir la maison qui lui a inspiré un de ses tout premiers succès.
Impossible de se garer correctement, tandis que les hommes restent dans la voiture nous partons toutes les deux pour notre pèlerinage.L’âme hippie y est encore bien présenteOn reste plantées devant quand trois jeunes américaines passent près de nous. On commence à papoter, on leur montre la plaque et on leur explique pourquoi tant de touristes français photographient cette maison.
« Do you know the sing ? « (en fait ce n’est pas « sing » mais «song » pauvre ignare que je suis !! Merci Masterpo !!!)
« No »
« 🎼 c’est une maison bleue, accrochée à la colline, on y vient à pieds...... 🎼 »
Et nous voilà en train de leur chanter les premières phrases de la chanson !!
Ce bœuf improvisé restera un de mes jolis souvenirs du voyage et j’y repense avec beaucoup de plaisir.
Haigh Ashburry
On se gare dans un parking payant près de Davies Campus et on descend vers Mission Dolorès (où on ne parviendra jamais ayant décidé de rebrousser chemin bien avant après avoir appris que c’etait encore loin)
Les maisons victoriennes sont très bellesOn tombe sur d’enormes camions de pompiers. Certains peuvent même se conduire des deux côtés pour ne pas avoir à faire demi tourTwin Peaks
Nous trouvons une place juste au pied d’une des collines. On y grimpe tranquillement. De tout là haut on peut jouir d’un magnifique spectacle à 360 º. Rien n’arrête le regard !!
La baie, le Pacifique, le Golden Gate, Alcatraz, les maisons victoriennes !!Où sont donc passés les brouillards de San Francisco !! Quelle chance ce temps !!!
Castro
En descendant des collines petit arrêt à CastroTout de suite deux jeunes hommes nous proposent gentiment leur aide pour les parcmètres. J’ai beaucoup aimé ce quartier. En plus des jolies maisons il y règne une ambiance décontractée qui m’a beaucoup plu.Les vitrines sont sans complexe (j’espère ne choquer personne)et on y trouve des objets étonnantsMême les passages protégés sont aux couleurs du mouvement gayEt là encore l’âme hippie n’est jamais très loin