Promenades au royaume du Siam

bonsoir
tout simplement magnifique
kenavo

Il a plu durant toute la nuit et ça ne semble pas devoir cesser au lever du jour. L'ambiance est morose et nous sommes un peu inquiets pour notre rencontre avec les pachydermes.A l'accueil, Katie nous rassure. Katie est l'une des deux soigneuses américaines présentes sur place à l'année. Cette charmante jeune femme nous explique qu'une employée est partie voir où se trouvent les éléphants.
Quand on les sort de leur enclos, ils vont où ils le souhaitent dans l'immense propriété.
Régulièrement, des bénévoles vont planter sur certaines parcelles des plantes ou des arbres fournissant les aliments dont ils se nourrissent.Une fois les éléphants localisés, nous sommes transportés afin de les rejoindre. Il nous est bien expliqué que nous devons rester en position d'observateurs, ne pas aller vers eux mais les laisser aller vers nous. Pas de bruit intempestif, pas de flash.Sur place, chaque mahout est disposé à courte distance de son éléphant, au cas où l'un d'entre eux serait de mauvaise humeur.
La pluie se fait plus fine, puis cesse au bout de quelques minutes.
La seule accalmie de cette journée aura été pour notre première visite aux éléphants, le hasard a bien fait les choses.Dès que nous arrivons, l'un d'entre eux vient nous flairer, dont Françoise la première. Ouf, inspection jugée satisfaisante.
Sur les 13 éléphants du resort, 10 sont sur place. Nous les voyons arracher leur nourriture, la secouer en l'air ou la frapper contre leurs pattes en guise de nettoyage et d'essorage. Ils sont si près qu'on s'en prend parfois plein la figure.
Ils remuent les oreilles et la queue, c'est bon signe, c'est qu'ils sont contents.
Lorsqu'ils décident de passer où nous sommes, nous nous garons bien gentiment. C'est pas qu'on ait peur, c'est par politesse.Ils promènent leurs chaînes avec eux et ils n'en auront plus du tout le jour où les financements auront été réunis pour ériger une palissade autour de toute la propriété. Dans l'immédiat, il faut encore les empêcher d'aller dévaster les environs, la nuit par exemple.
Sans le cliquetis des chaînes, il serait d'ailleurs plus difficile de les retrouver dans ce vaste espace.
Il y en a un, plus malin que les autres, qui sait défaire ses chaînes. Un jour, il s'est fait la malle et s'est servi sur les manguiers d'un paysan du coin, qu'il a bien fallu dédommager. Celui-là, il lui ont donc mis une clochette pour savoir où il gambade.Sous nos yeux fascinés ils jouent, se frottent contre les arbres, arrachent les arbustes quand ça leur chante.
Il y a aussi un jeune mâle qui s'exerce, poursuivant de ses ardeurs une femelle qui ne s'en laisse pas compter.Deux heures ont filé sans qu'on s'en soit rendus compte.
Il est temps de ramener tout ce petit monde au bercail. Les éléphants marchent devant et nous suivons. Nous supposons que c'est pour qu'ils ne nous marchent pas dessus si nous ralentissons.Katie nous informe qu'en début d'après-midi arrivera un bus de collégiens issus de plusieurs pays d'Asie, bien sûr que nous allons nous laisser tenter.Après un petit speech d'information, les éléphants seront amenés pour déguster quelques friandises et barboter dans le plan d'eau.Malgré la pluie qui a repris, nous décidons de tenter le coup.
Le café au bord de l'étang est bondé, il y a des photographes et un cameraman, nous allons passer à la télé.Joel a l'idée de demander à Katie si nous pouvons rejoindre les mahouts en bord d'étang car entre la pluie et le café rempli de collégiens, même pas la peine d'essayer de prendre des images.
Elle n'hésite pas un instant et décide spontanément de nous accompagner. Nous sommes aux premières loges, d'autant plus qu'il prend la fantaisie à quelques-uns des éléphants de barboter et de s'amuser juste au coin du plan d'eau où nous sommes installés, sous un abri sommaire coiffé de feuilles de palmier.
Nous oublions totalement la pluie, d'autant plus qu'elle convient parfaitement à ces grosses bêtes.Pendant que Joel filme, on entend Katie dire : " Il faudrait que je puisse filmer ça moi aussi, mes parents et mes amis adoreraient le voir ! "Le soir même, il nous vient l'idée d'appeler Katie par l'intermédiaire de la réception.

Observer les éléphants dans leur milieu naturel est quelque chose d'exceptionnel, les voir jouer dans l'eau j'en rêve

Superbe ! Vous étiez très très près !!

Tu me taquines ! Là, c'était le moment où on était le plus loin...Il y a un moment où on a juste eu le temps de se pousser parce qu'il y en a un qui a changé de trajectoire et a décidé de passer exactement là où on se trouvait.
Les mahouts et les soigneuses n'ont pas l'air tranquilles quand on se retrouve positionnés à faible distance.
Ces éléphants commencent à s'habituer à faire un peu ce qui leur plait lors de ces promenades.

Bon, plus près alors ?

Bon, pas trop près quand même, ce sont de grosses bébêtes .

Merci merci Joel, c'est un tel plaisir de voir ces images incroyables des temples, ces cascades, les marchés... ah cela me redonne envie de repartir :)je n'ai pas bien compris dans quelle province tu as voyagé cette fois-ci après le départ de Bangkok ?J'attends la suite... les vidéos c'est une bonne idée aussi très vivant :)je vois que le cours de la banane et de l'ananas est à son niveau plancher (10 baht) :)amicalement
Deborah

Ton intervention est intéressante à plus d'un titre.Mais laisse-moi d'abord te dire, Deborah, que c'est plutôt toi qu'il faudrait remercier. A la fois pour tes encouragements à ceux qui présentent leurs carnets et pour l'enthousiasme que tu mets à répondre aux questions d'utilisateurs sur des destinations variées.Au fur et à mesure que j'ajoute des moments et des journées, je découvre moi-même l'articulation de ce carnet car tout n'est pas soigneusement étudié et préparé à l'avance.
Françoise et moi on marche plutôt au feeling et c'est la chance qui fait que la sauce prend parfois plus ou moins. Je m'aperçois cette année que les images qui bougent semblent appréciées et je crois que si leur utilisation est opportune, cela apporte beaucoup à l'ensemble.
Nous sommes un peu fiers d'avoir été parmi les premiers à cumuler textes, photos et vidéos pour proposer un carnet enrichi. En tout cas dans cette proportion.
C'est probablement un confort, pour celui qui le découvre, d'avoir moins de textes et plus de vues. C'est aussi un confort pour celui qui l'écrit, que de ne plus avoir à citer une foule de noms, de lieux, de moyens pour y parvenir, d'astuces diverses. Il est vrai que j'ai déjà fourni plus que ma part d'informations complètes. Il faut aussi savoir passer le relais à d'autres braves.
Laisse-moi le temps de rassembler mes notes (manuscrites) en fouillis et je te ferai une réponse personnalisée dans les prochains jours, promis.Sinon, précisons que les cours des fruits ont toujours été à leur prix plancher...en-dehors des zones touristiques.

Au matin, juste avant notre départ, Katie se présente comme prévu à notre chalet. Elle est parvenue à emprunter à sa collègue un support sur lequel elle chargera tous nos films avec les éléphants. Elle trouvera bien un moyen de couper les séquences, les relier et les compresser.
Dire que l'occasion se présente virtuellement pour elle des dizaines de fois dans l'année mais il se trouve simplement qu'elle n'aurait jamais osé demander et que personne n'aurait été le lui proposer.
Quand on pense que de petits gestes qui ne coûtent rien sauf un peu de temps peuvent faire si plaisir. Nous nous réjouissons en imaginant la joie qu'a eu cette jeune femme de faire parvenir ces vidéos à ses proches.Nous constatons que les cours d'eau ont été bien gonflés par la pluie. Il y a de la puissance et de l'envergure.Il nous est difficile d'ignorer l'un des temples les plus sacrés de Thailande. D'autant plus qu'il s'y trouve un musée.
Ce n'est ni pratique ni agréable d'enlever ses sandales sur des dalles mouillées par la pluie, mais il ne se présente pas d'autre choix.
Le temple date du 14ème siècle et ses portes ont été installées en 1756. On y découvre donc un bouddha de 700 ans.Nous avons la chance de dénicher un petit restaurant spécialisé dans les soupes et les nouilles, qui mérite bien sa réputation.Le soir, nous profitons d'une cuisine de bonne qualité, au goût de cuisine familiale, avec des plats servis très généreusement. Au départ, cela nous intrigue que l'intérieur fasse mi-restaurant mi-karaoké mais il est tôt et il n'y a pas d'autres clients que nous.
Tout de même, les filles sont plusieurs à nous servir et elle sont habillées comme si elles devaient sortir en discothèque. Elles sont cependant très attentionnées et très intéressées par les occidentaux que nous sommes.Voilà l'un de nos copains que nous retrouvons avec satisfaction : son grave de crécelle puis sifflements amusants, variés et élaborés. Très intelligent.

J'ai pris un peu de retard dans ma lecture de ce superbe carnet de voyage. Mais c'est toujours un plaisir de découvrir encore plus de photos et d'anecdotes!Il me tarde tellement de rependre la route!! Et d'aller observer, moi aussi, les éléphants!

Nous prenons notre temps pour visiter deux autres temples, parce qu'il y en a marre de toutes ces cascades.Dans le premier, nous sommes plutôt surpris qu'un moine en chef, très amical au demeurant, souhaite poser seul avec chacun de nous devant le bouddha principal. Photos que nous prenons donc avec son portable.
Nous sommes encore franchement plus surpris lorsqu'il sort une espèce de gros porte-monnaie et nous remet à chacun une des nombreuses amulettes en pierre qu'il porte sur lui.
Si Bouddha lui-même consent à nous offrir une petite attention...Le second temple présente des peintures murales originales, un chedi de belle taille, une vieille embarcation rituelle et même un mini-musée avec quelques inestimables trésors.Une petite thai mignonne passe l'après-midi en même temps que nous côté piscine. Le temps que nous passons à nager, à nous reposer, à discuter, elle le passe à se selfiser. Je me contemple, je me déplace la mèche, je m'admire, je change de position, je change d'arrière-plan, je change de vêtements et quand ça ne suffit plus je convoque l'employé, lequel pourra plus facilement prendre une photo de moi en maillot, les pieds dans l'eau. Mais alors juste les pieds.
Les tenants et les aboutissants nous échappent et c'est parfois mieux ainsi. Dans tous les hôtels, nombreux sont les asiatiques qui viennent se photographier devant la piscine mais ne prennent surtout pas le risque de s'y plonger. Bon, ils y étaient, quoi...Le soir, nous retournons au même restaurant. C'est toujours aussi bon mais les filles sont habillées encore plus sexy que la veille. L'une d'elles, bien qu'un peu potelée, a un charme indéniable. Le plus marquant, c'est qu'elle a l'esprit vif.
En effet, elle a poussé ses études jusqu'à l'université. D'ailleurs, quels thais pourront vous donner le montant de l'addition en français, en disant : " cinq cent soixante dix " ?
Ce soir, elle ne parait plus du tout aussi guillerette que la veille. Il ne nous en faut pas plus pour déduire qu'aujourd'hui elle ferait volontiers autre chose que son métier actuel. Plus généralement, c'est triste de constater aussi souvent que des personnes doivent se résoudre à pratiquer une activité très en-dessous (ou très éloignée) de leurs compétences intellectuelles.
Consolons-nous en nous disant que c'est aussi notre cas, ou tout bonnement le contraire pour certains (propos volontairement sibyllins et mystérieux, car cette année semble être l'année du mystère)...Ah oui, au fait, aujourd'hui on a revu notre copain. La surveillance des remparts requiert une attention aiguisée et une concentration intense :

Nous rejoignons une destination que nous chérissons. A tel point que nous avons anticipé un retour initialement prévu pour l'une des années suivantes.Comme nous nous y attendions, les retrouvailles se sont révélées absolument agréables et ces quelques jours sur place nous ont procuré un énorme sentiment de bien-être.
Nous n'entrerons pas dans la narration d'événements qui appartiennent finalement plutôt à la sphère privée.Notre première journée de découvertes commence par une incursion dans le domaine d'un concepteur de bonzais. Celui-ci le fait à grande échelle et fournit les communautés tout autant que les particuliers.
Les prix sont négligeables par rapport à ce que nous connaissons dans nos pays. Cependant, on peut admirer des spécimens époustouflants, parfois âgés de plusieurs dizaines d'années, pour la possession desquels il faudrait allonger un beau petit paquet de billets.Notre hôtesse sait parfaitement que nous avons un faible pour les temples abandonnés, enserrés dans les racines des arbres qui y ont prospéré.
Celui-ci est en bord de fleuve, dans un village. Nous sommes rapidement accostés par une enseignante qui tient absolument à ce que ses élèves nous répètent leur leçon. Tout ça fait très appris par coeur sans trop comprendre mais on ne peut considérer qu'avec bienveillance ces efforts vers une élévation et l'innocence avec laquelle ils sont présentés.A la sortie du village, un producteur s'est arrêté avec son pick-up bourré d'ananas. 30 bahts les deux, nous en profitons pour en cueillir à la volée...En route pour un temple étincelant !
Sous mille feux, les familles vont faire leurs offrandes et se photographient à la chaîne.Au royaume du Siam, sur mille et un fleuves ou rivières, des restaurants ont placé leurs pontons. C'est agréable d'y déjeuner, par exemple, d'un gros poisson local.
La plupart des poissons de rivière sont excellents ; celui à 300/400 bahts avec sa sauce salée-épicée-sucrée est un must.Nous profitons d'un immense saturday night market dans une bourgade où les touristes ne vont pas. C'est effectivement plus couleur locale, avec une section bricolage, une section antiquités et une section habillement en plus de l'habituel périmètre réservé à la nourriture.
Il y a un monde de dingue, toute la province est venue défiler ici, nous finissons épuisés.

Le temple est pas si abandonné que ça, si il y a un bouddha à l'intérieur avec quelqu'un qui prie

Oui, j'ai évoqué ça dans le carnet de l'an dernier. Certains temples n'ont pas été réhabilités parce que des esprits agités s'y tapissent. De jour, les fidèles oseront s'y rendre et faire leur petite prière.
Un lieu sanctifié le reste éternellement.

L'intérêt du Maître ayant été éveillé, dans quelle direction vont donc ses pensées ?