Un autre aspect de mon voyage en Thaïlande: Villages, nature, campagne, montagne...

Après ce joyeux interlude de haut vol entre des membres de VF à fortes statistiques messagères, il m'a fallu relire du début pour m'y retrouver et savoir où on en était restés.Il s'agit donc de Chiang Mai. En attendant la suite, je constate que pour un premier passage dans ce pays les aléas t'ont fait osciller entre chance et malchance, entre endroits à éviter et endroits à découvrir absolument.
C'est malgré tout un parcours fort honorable pour une première et qui nous évite beaucoup de banalités. Ce n'est pas un miracle, c'est dû au fait que ton effort s'est porté à faire tes recherches et à solliciter certains. De quoi encourager de futurs voyageurs à fournir un peu plus d'efforts pour élaborer leurs périples...Une mention pour le temple d'argent, situé un peu à l'extérieur du centre historique de Chiang Mai : c'est l'une des fois où le choix de photos un peu assombries s'est révélé opportun. Vraiment, ces images ont un côté magique.

Cher Alain, non je ne vous laisserai pas tomber, que vous soyez mon seul lecteur ou une poignée...Si j’ai un peu tardé à retrouver mon clavier, c’est que je m’étais replongé dans la littérature : le Jansénisme, Blaise Pascal, Les Provinciales, le Mythe de Sisyphe, Albert Camus, l’Existentialisme, Jean Paul Sartre, mais aussi Molière, Les Femmes Savantes, Monsieur Trissotin...Mais revenons à une écriture plus conforme à l’authenticité d’un carnet de voyage...18 février
Aujourd’hui, je découvre un temple magique en pleine forêt, le Wat Luang Khun WinComme je ne veux pas avoir de discussion au dernier moment avec le chauffeur, je l’avertis que les cinq derniers kilomètres ne peuvent pas se faire avec une voiture normale et qu’il faut prendre un 4 × 4. Mais d’une part je n’ai pas envie de payer 600 bahts comme c’est annoncé dans le guide, d’autre part, ce qui m’intéresse dans cette visite, c’est justement ces 5 ou 6 km de chemin non carrossable à travers la jungle un peu comme lorsque je suis allé au Wat Pha Lat le temple dans la montagne.Le chauffeur ne m’a pas prévenu ni même demandé mon accord, mais sa femme est de nouveau là avec nous, elle a acheté des mangues pour moi, m’annonce-t-il.Quand elle monte en voiture elle veut me les offrir, mais il est trop tôt. Nous partons à 8h et je suis déjà tourmenté par mes envies de pipi, particulièrement fortes ce matin. Nous devons nous arrêter au moins trois fois pour vider ma vessie, la troisième fois vers 10h30. Nous devons manger quelque chose dans une petite gargote, toujours à cause de cette impossibilité de se soulager dans la nature. - Je ne me rappelle même pas ce que nous avons pris. Ça ne devait pas être terrible. -Le temple est assez loin, à 80 km. Nous arrivons dans un village où le chauffeur se gare dans l’enceinte du temple local.
Il m’annonce tout à trac :
- Mon « frère » va nous conduire au temple en 4×4. Son tarif normal est de 800 bahts, mais il ne t’en coûtera que 400...Je lui fais remarquer que j’ai l’intention de faire les derniers 5 km à pied et qu’il faudra donc me laisser en cours de route pour que je puisse effectuer ce petit trek tranquillement pour pouvoir faire des photos.
J’aime bien faire des photos dans la nature, il y a souvent des paysages magnifiques que l’on ne peut pas découvrir véritablement en voiture ou parfois il peut y avoir un oiseau ou un insecte, un serpent ou quelque chose comme ça que l’on ne peut pas voir lorsque l’on circule en voiture.Comme je ne connais pas du tout les lieux je me laisse conduire et j’attends que nous arrivions à ce fameux parking qui est annoncé dans le guide et à partir duquel partent les 4× 4. Et là, je leur dirai que moi je continue les derniers kilomètres à pied.
Mais nous roulons, nous roulons, nous roulons sur ce chemin très difficile et au bout de 45 ou 50 minutes, nous arrivons au temple.Je réalise alors que ce parking d’où partent les 4x4 se situait dans le village où nous avions rencontré ce « frère » et qu’en fait nous venons de parcourir les 5 derniers kilomètres.
Je suis vraiment très contrarié.
Quand nous arrivons, il me demande si je suis content parce que le site est très beau, très sauvage. Et comme je ne suis pas un Thaï (ni un Indien) et tout simplement pas hypocrite et politiquement correct et que j’exprime mes sentiments comme ils se présentent, ma réponse fuse :
- Non, je ne suis pas content ! Je t’avais prévenu que je voulais monter à pied. Tu m’avais dit oui, oui... Mais tu m’as mis devant le fait accompli, tu m’as trompé !Personne ne réagit. Ni lui, ni son fameux « frère », ni sa femme. Et il commence à vouloir m’amener je ne sais où, et en quelque sorte à prendre en charge ma visite.
Je vais peut-être me répéter en disant que ce que j’attends d’un chauffeur quand je loue une voiture, c’est qu’il me conduise où j’ai décidé d’aller, mais que j’entends rester en totale autonomie comme si j’avais loué une voiture sans chauffeur.
Habituellement, en Inde, les chauffeurs comprennent très vite ma façon d’utiliser leur service et me laissent partir à l’aventure.
Mais celui-ci à la quatrième ou cinquième sortie, il en est encore à vouloir gérer ce que je suis censé être venu voir... Comme tout le monde... Hop, hop, hop, trois p’tits tours et puis s’en vont.
Bien sûr, il commence à argumenter...Je ne le laisse même pas parler, je lui dis gentiment et poliment :
- Maintenant, je vais faire la visite tout seul, je veux être tranquille. Vous faites ce que vous voulez, tous les trois, mais j’entends faire la visite à mon rythme et prendre mon temps.Et je m’éloigne à travers la forêt à la découverte des différents bâtiments.
Ils sont effectivement magnifiques mais ce qui ajoute à leur charme c’est qu’ils sont implantés les uns et les autres au milieu des arbres et de la végétation, parfois, même sans un chemin tracé pour y accéder.Quoi de plus étrange que cet escalier dont les marches sont des écailles de Naga ?A un moment, je débouche sur une sorte de clairière dont tous les superbes bâtiments en bois sont mis en valeur par de magifiques lanternes multicolores.J'y retrouve mes compagnons de voyage et de nouveau le chauffeur - je n’ai jamais réussi à savoir ou comprendre son nom - me conseille d’aller voir un Bouddha. Celui qu’il voulait me montrer à peine arrivé.Je me dirige vers ce bâtiment où je me fais littéralement jeter et même agressivement par un moine qui me dit que cet espace est réservé seulement aux moines. Pas seulement le bâtiment contenant le Bouddha, mais tout l’espace qui l’environne. Je ressens cette même impression déjà vécue quelquefois en Inde où, en tant qu’étranger, je suis « sale », « impur » et je vais souiller le lieu par ma présence, même s’il se situe en pleine nature. Je déteste cet esprit borné et ce manque de tolérance.
Comme je ne prends pas mes jambes à mon cou et que j’effectue un retrait à petite vitesse, le moine s’en prend à moi de nouveau. Je n’apprécie pas du tout son ton. Je me sens d’autant plus agressé que le chauffeur et son « frère », m’avaient conseillé d’aller admirer cette statue, qu’eux même venaient de voir, ne tarissant pas d’éloges sur la beauté de ce Bouddha.
Comme j’ai pris tout mon temps et fait de nombreuses photos, nous envisageons de repartir.Cette fois, je leur dis qu’il n’est pas question que je remonte le véhicule, que je veux prendre mon temps. En effet, il est à peine midi donc je ne me vois pas rentrer déjà à l’hôtel après avoir payé 3000 bahts pour la sortie de la journée entière.
- Je veux redescendre à pied, prendre mon temps pour traverser la forêt à pied en suivant la route, faire des photos des différents paysages, que j’ai aperçu en montant, notamment les toits pittoresques d’un petit village perdu dans la forêt.
- La route est très mauvaise. C’est dangereux... Tu peux tomber, te fouler une cheville, te casser une jambe...Les Thaïs, comme les Indiens, n’aiment pas marcher. Ils n’imaginant pas que mes chaussures de randonnée sont tout à fait adaptées à ce terrain et surtout ils n’imaginent pas mon expédition sur des sentiers beaucoup plus abrupts et dangereux que cette large route, quand j’ai fait mon expédition du « Monks trail » et que je me suis perdu dans la jungle.
Je sens la moutarde me monter au nez. J’aurais envie le leur dire :
- Mais foutez-moi la paix, j’ai marché sur des terrains autrement plus périlleux...
Mais, une fois de plus, comme je ne veux pas d’histoire, que je ne veux pas m’énerver, que je les sens sincèrement inquiets, je prends sur moi, je les rassure et malgré ma contrariété et ma déception, je décide de monter avec eux dans le carosse.Je les sens soulagés, comme si je venais d’échapper à un grand péril.
Aussitôt, le chauffeur me dit qu’il s’arrêtera à chaque fois que j’aurai envie de faire une photo.
Mais ce qu’il ne saisit pas c’est que je ne me sens pas à l’aise avec ce système parce que je risque de lui demander souvent de s’arrêter et ça me gêne. Car lui qui n’est pas photographe ne comprendra pas que des points de vue différents peuvent radicalement changer la photo d’un paysage...Par ailleurs, en voiture, on passe souvent à côté de sujets intéressants, esthétiques, ou vivants : la couleur particulière de feuilles ou de fleurs, un oiseau, une araignée, un serpent, un énorme scorpion... Particulièrement depuis le siège très en hauteur d’un 4x4. Et celui-ci est particulièrement haut. Je m’en rends compte, justement, à chaque fois que je dois descendre...En chemin, je leur demande de m’arrêter un moment dans ce petit village que nous avons traversé ce matin. Je veux faire de jolies photos de toutes ces vieilles maisons en bois, notamment toutes celles situées au milieu de la forêt.Il se trouve là un minuscule marché où je peux acheter des fruits de la passion - J’adore ! - pour 35 bahts, le kilo, c’est incroyablement pas cher.Le propriétaire du véhicule nous amène nous restaurer dans un endroit qu’il connaît et, bien sûr, qui est un copain à lui.
C’est de bonne guerre, alors pourquoi pas ?
Mais il enchaîne aussitôt sur le fait que cet ami gère un camp d’éléphants et commence à m’en faire l’éloge et la promotion.
- Moi, ça ne m’intéresse pas du tout les éléphants. Je vis la moitié de ma vie en Inde depuis bientôt 20 ans, alors les éléphants, je commence à connaître...Et, justement, les éléphants, parlons-en. J’ai été particulièrement surpris du battage que l’on en fait partout, partout, partout. Dans les guides, dans les agences, dans les hôtels, dans la rue même, comme si les touristes venaient en Thaïlande surtout pour voir des éléphants et que ce soit l’attraction touristique majeure de ce pays...
Bizarrement, comme ce camp d’éléphants ne m’intéresse pas, nous ne restons pas là et il nous conduit dans un autre restaurant.Nous y mangeons très bien, mais pour moi -comme pour elles - le meilleur du lieu est la rencontre d’un groupe de Thaïlandaises d’un âge certain, en goguette.
Je dis « en goguette » car je les trouve particulièrement surexcitées, presque « éméchées ». C’est comme si elles n’avaient jamais vu un touriste occidental de leur vie...
C’est comme si j’étais dragué par une quinzaine de « donzelles » entre 60 et 70 ans.Toutes ces dames, bavardes comme des perruches, doivent se rendre au temple que nous venons de quitter.
Mon chauffeur rajoute une couche à leur enthousiasme en racontant - ce qui est totalement faux, il le sait bien - que je suis monté au temple à pied, que je n’ai pas voulu m’y rendre véhiculé...
Elles en restent ébahies, car j’ai découvert depuis mon arrivée dans ce pays que les Thaïs ne peuvent pas parcourir 5m sans un véhicule.La chef - je ne vois vraiment pas l’utilité d’orthographier cheffe pour féminiser le mot. On dit bien la peur, la terreur, une humeur, une amitié, etc... Ce sont encore des pontifiants qui ont éprouvé le besoin de mette un e à certaines activités ou professions quand elles sont pratiquées par des femmes... Toute ma vie on a dit, La chef, La prof, etc... -
La « chef », donc, me demande mon âge.
- Je ne vous le dirai pas, il est celui que vous pensez que j’ai, cela doit vous convenir. Et je ne vous demande pas le vôtre non plus.
Rires et gloussements d’approbation, et elles s’envolent dans un fracassant bruissement d’ailes et de plumes...Après le repas, le « frère » nous invite à aller chez lui visiter sa maison. Je suis étonné quand nous arrivons car mon chauffeur cherche à repérer l’emplacement de la maison et il semble ne pas du tout connaître cet endroit !
Si le propriétaire du 4x4 est son frère comment est-ce possible qu’il ne connaisse pas sa maison. Il s’extasie sur tout ce qu’il voit, sur l’emplacement géographique, déjà, puis sur la grande salle dans laquelle nous sommes reçus. Une sorte de magnifique grand préau tout en bois.
Je reçois là un accueil très chaleureux par la femme de son prétendu frère. Elle s’adresse à moi en français et m’annonce, non sans fierté, qu’elle parle un peu notre langue. Et, ma foi, elle ne se débrouille pas mal du tout.
D’ailleurs, à ma grande surprise, à notre arrivée, elle est venue me saluer en me serrant la main, à l’occidentale.
Elle est vraiment très différente de mes autres compagnons de promenade, très occidentalisée, si je puis dire. Elle est toutefois désolée de n’avoir que de l’eau à m’offrir, car il s’agit d’une visite-surprise complètement inattendue.
Une autre surprise : les deux femmes se saluent à peine, ne se parlent pas du tout et la femme de mon chauffeur reste carrément à l’écart, debout, alors qu’on nous a offert des sièges, plongée dans son téléphone et faisant franchement la gueule.
Etonnant pour des belles-sœurs, non ?Notre hôtesse m’explique qu’ils sont propriétaires d’une guesthouse et ont aménagé, en plus, un autre lieu en « camp » de tentes de luxe. Elle me montre les photos. Non seulement les hébergements sont superbes et très confortables, avec des installations sanitaires modernes et haut de gamme, mais l’environnement est idyllique.
- C’est absolument le genre d’endroit que j’aime et j’aurais préféré me trouver là plutôt qu’en ville à Chiang Maï entouré de tant de touristes.Ils nous font ensuite visiter l’étage de la maison aménagé en chambres d’hôtes. Les pièces sont superbement décorées avec beaucoup de goût respectant le style thaï, orienté « nature », et très écologique.
Seul défaut, mais pour moi de taille !
- Mais, il n’y a pas de salle de bain ?...
- Tu vas te baigner dans la rivière, m’annonce le maître des lieux, avec un tel sérieux que je le crois et je dois faire une telle tête, que la femme éclate de rire.
- Non, non, il plaisante, il y a une salle de bain. Elle est commune aux trois chambres, dont une me semble être la leur ou celle d’un membre de la famille.
C’est donc vraiment l’immersion dans une famille. A part la salle de bain, l’idée me plaît beaucoup. Mais pour moi, sans toilettes privées accessibles facilement en pleine nuit, comme vous savez, c’est rédhibitoire.Tout en me parlant, elle m’explique que son mari est ami de longue date avec mon chauffeur, ce que j’avais bien deviné. La visite se poursuit par une superbe cuisine en chantier de construction, tout en bois, communiquant avec la maison dont elle est une extension, mais ouverte sur l’extérieur, le jardin, et la rivière.
Cette dame très amicale, mais aussi très professionnelle, fait bien la promotion de sa guesthouse :
- Il y a aussi des balades à faire un peu partout dans la campagne... Et des temples inconnus et isolés dans la nature, dans la forêt, comme celui que tu as visité ce matin. C’est très calme... Tu n’entends que les oiseaux...
- C’est exactement ce que ce que je rechercherai si je reviens en Thaïlande l'an prochain... Je déteste les lieux touristiques...
Je lui parle de ma déception de Chiang Maï avec avec tellement de touristes.
- Je suis très intéressé pour l’année prochaine... Vous avez un site web ?
- Non on est sur Facebook. On loue par Facebook
(Moi, Facebook, j’ai horreur)
- Je n’ai pas de compte Facebook
- C’est pas grave tu auras nos coordonnées par ton chauffeur, si ça t’intéresse... Tu lui demanderas les renseignements et on rentrera en contact par lui.Nous passons un moment très agréable chez ces gens. Notre hôtesse s’excuse à nouveau de n’avoir que de l’eau à m’offrir.
- Et en plus, la maison est en désordre, je n’attendais pas une visite...Nous reprenons la route pour Chiang Maï et j’arrive à l’hôtel vers 16h30.
Le temps de poser mes affaires, de faire pipi et me revoilà parti à 17h, au Night Market car je veux voir si je peux trouver des chemises pour Johny, Praveen, Dineshan, Riju, Ratheesh... qui ont adoré les chemises que je me suis achetées hier, et qui tous en veulent une :
- I will give you money back...
Oui, je sais, je connais la chanson... 🤣 😜Et je tombe pile, au début du marché, sur ce même stand de chemises que j’ai trouvé sur un autre marché hier, et je peux acheter trois chemises. Mais je craque pour deux autres pour moi car je les trouve vraiment belles et peu communes de design. Je tente de négocier le prix mais...
- Je t’ai fait le prix plancher à 250 bahts hier... Je peux pas baisser plus...
Mais, finalement, au dernier moment, sa femme intervient, qui a l’air d’être l’intendante, car hier, déjà, c’est à elle qu’il a demandé si elle était d’accord pour baisser le prix à 250 bahts.
- Je te fais quand même une ristourne de 50 bahts sur l’ensemble, me dit-elle, mais vraiment je peux pas plus. Je gagne pas beaucoup sur une chemise. Déjà à 250, ça me fait juste...
Je me sens honteux, même pas 1,50€ pour moi qui viens d’en dépenser presque 40, alors que c’est peut-être beaucoup pour elle d’avoir fait ce rabais de dernière minute...Je suis sûr qu’elle dit vrai. Par ma longue expérience en Inde, je sais que tant qu’ils peuvent négocier, ils le font. Mais quand ils ont atteint leur limite, c’est plus possible d’aller au-delàJe rentre à ma chambre à 23h30 ce qui est un exploit nocturne pour moi. Auparavant je m’arrête pour manger dans un Food Center. Ce que je commande est délicieux, mais servi dans une assiette en carton. Le lieu se révèle extrêmement bruyant avec une musique occidentale tonitruante, le genre dont j’ai horreur. Je ne passe pas un bon moment dans cet endroit, et je suis content de rentrer à l’hôtel.
Je suis si heureux de ma journée que je m’empresse de la raconter à ceux que j’aime et je veux jeter un œil à mes photos du jour. Elles sont si réussies et surtout si nombreuses que je me couche à 01h30 !Et c’est alors que, je m’aperçois que j’ai oublié de payer ses 400 bahts au chauffeur pour son 4x4.
Lorsque nous sommes arrivés et que je lui ai payé le solde de ce que je lui devais, il a risqué un timide et sirupeux :
- Tu n’as pas une récompense supplémentaire pour moi ?
Et je réalise au moment de me coucher que, en bon Thaï, il n’a pas osé me demander franchement le supplément du 4x4...Mais moi, je suis Français, je n’ai pas l’habitude de toutes ces circonvolutions de langage à l’asiatique, je n’y suis pas familiarisé en ce premier voyage en Thaïlande.
Au contraire, sa demande m’a vraiment agacé, car j’avais l’intention de lui donner un bon pourboire parce que même s’il ne m’a pas entièrement donné satisfaction en tant que chauffeur, c’est un chic type. Et en plus, lors de chacune des sorties, j’ai payé toutes les consommations et les repas pris ensemble y compris ceux de sa femme puisqu’elle s’est imposée à chaque fois, et également le droit d’entrée de certaines attractions dont il n’était pas exempté en tant que chauffeur...

Bonjour Jean Marie,
Je viens de lire tes derniers articles sur ton séjour en Thaïlande et, comme tu disais peut-être vouloir y retourner, tu pourras avoir quelques renseignements sur Chiang Khan, Sang Khom et Nong Khai sur mon site perso. Nous avions bien aimé les quelques jours passés là bas...

Coucou,
Eh bien voilà, tu sais donc maintenant où nous en sommes... Toujours à Chiang Mai... Plus pour très longtemps... Bientôt nous gagnerons Chiand Rai
Merci pour ta participation active à ce carnet.

Alors que nous arrivons à l’hôtel après notre dernière sortie au temple dans la forêt, et que je m’apprête à lui régler sa prestation, le chauffeur me propose de m’amener voir un ultime temple un peu loin de Chiang Mai.
Comme je ne suis pas très chaud pour débourser une sortie supplémentaire, il insiste :
- C’est un temple exceptionnel ! Il est très peu visité, très peu de touristes le connaissent !
Le coquin ! Il a identifié le point sensible, l’argument imparable pour me décider. Et il enchaîne :
- C’est exactement le genre d’endroit qui te plaira... Bien qu’il soit situé très loin, je te demanderai seulement 2500 bahts.Il sait se montrer si persuasif par ses éloges du lieu et le montant de sa prestation que je me laisse convaincre.
Et je ne l’ai pas regretté...
D’autant plus que je ne sais trop comment occuper mes derniers jours à Chiang Mai.
Je ne tarderai pas à me rendre compte bientôt que j’aurais dû rester beaucoup moins longtemps dans cette dernière et rajouter ces deux derniers jours à Chiang Rai...Pour la quatrième fois consécutive, je le vois débarquer avec sa « suivante ». Je me demande si dans leur vie, elle ne lui lâche jamais les baskets, si elle craint quelque infidélité cachée sous une fallacieuse sortie avec un touriste, ou si une fois encore elle n’a jamais vu ce temple, ou si elle a envie d’une nouvelle balade, avec restaurant offert, etc...Si elle s’était montrée aussi chaleureuse que la dame que nous avions rencontrée deux jours auparavant, cela ne m’aurait pas déplu. Mais au contraire j’ai à chaque fois l’impression qu’elle fait la gueule, ignorant totalement mon existence alors même que moi je la prends en considération et ne renâcle pas de la voir se joindre à nous sans y avoir été conviée.
De toutes les fois -nombreuses- où j’ai pu m’offrir une location de voiture avec chauffeur, c’est la première où un proche de la famille du chauffeur s’incruste ainsi.
Exception faite quand je suis allé à Dungarpur dans le Rajasthan. Mais le chauffeur m’avait demandé l’autorisation de prendre avec nous sa mère - et son frère - qui voulait profiter de l’occasion pour rendre visite à sa mère qui vivait là-bas. Et ce fut une vraie fête. Et j’avais tissé des liens très forts avec lui quelques jours auparavant après avoir été piqué par des centaines d’abeilles (plus de 120 dards ont été retirés)Donc, cette fois, c’est moi qui fais l’Asiatique en faisant des sourires quand je trouve au contraire qu’elle a un culot monstre.Alors que nous roulons vers cette nouvelle découverte, le chauffeur me demande :
- Quand pars-tu à Chiang Rai ?
- Dimanche...
- Et tu y vas comment ?
- En bus...
- Si tu veux, je peux t’y conduire...
- Mais j’ai déjà tout prévu... J’ai déjà pris mon billet de bus et il n’est pas remboursable et je n’ai pas prévu dans mon budget de m’y rendre en voiture, et j’ai déjà arrangé tout un planning avec un ami.
(Car je le vois venir...)
- Mais non, je ne te demande rien pour ça. Je peux t’amener gratuitement.
J’ai un ami qui est malade. Il a été hospitalisé et je vais le voir car il est tout seul là-bas, il n’a pas de compagnie... Donc je peux t’amener. C’est pas un problème. Et ça m’évite de faire la route tout seul...
- Si ça peut te faire plaisir, pourquoi pas ? Mais de toutes façons j’ai déjà mon billet de bus qui n’est pas remboursable...
(Quelque chose me dit qu’il y a un coup fourré derrière cette offre...)Quand nous atteignons le sanctuaire, je reste médusé en découvrant un immense complexe comprenant de multiples bâtiments tous aussi extravagants et clinquants les uns que les autres. Dire que c’est beau ? Je ne sais pas... C’est extraordinairement kitsch. Très coloré, grandiose, impressionnant, photogénique.Après cette avalanche de Bouddhas dégoulinant d’or depuis que je suis arrivé en Thaïlande, je suis heureux de ne guère en voir ici au profit de toutes sortes de couleurs qui m’évoquent des émaux et des mosaïques.J’ai appris depuis, que les constructions ont commencé en 2016 ou 2017 et ne cessent de s’ajouter les unes aux autres d’année en année...D’ailleurs d’autres édifices sont en ce moment même en construction et je suis fasciné plus par le travail en cours que par les œuvres déjà réalisées qui montre l’immense talent des artistes.Je me régale en passant trois heures trente à visiter ce temple en prenant tout mon temps pour faire des centaines de magnifiques photos.
Il m’est aujourd’hui très difficile pour ne pas dire impossible de faire un choix pour vous en présenter seulement dix. Mon goût n’étant pas forcément le vôtre...Si certains d’entre vous veulent en voir davantage, vous en trouverez en quantité sur mon compte YouPic.Quand je retrouve enfin mes accompagnateurs, lui est aussi enchanté que moi et me remercie :
- C’est fabuleux ! C’est la première fois que nous venons ici, grâce à toi...
Toutefois, son enthousiasme ne réussit pas à masquer l’impatience de sa femme qui tire une gueule de trois pieds de long et me lance des regards furibonds qui n’échappent pas à son mari, qui, brave type, essaie désespérément de la justifier :
- Ma femme a très faim... Tu es resté très longtemps...
Je me retiens de lui répondre que si elle était restée chez elle, elle aurait pu manger à son heure et à sa faim...Après nous être restaurés, sur le chemin du retour, il m’annonce brusquement :
- Je ne peux pas aller à Chiang Rai car j’ai du travail, j’ai eu une demande pour amener quelqu’un au terrain de golf, dimanche, le jour où tu pars...
Je ne suis pas dupe. Je comprends parfaitement que ce sont des représailles car ils m’ont à nouveau fait remarquer au cours du repas que je suis resté très longtemps à visiter le temple, alors qu’ils pensaient être de retour à Chiang Mai pour déjeuner...
Je suppose que sa femme a dû lui reprocher de m’avoir proposé de m’amener à Chiang Rai avec lui gratuitement...Le lendemain, dernière journée à Chiang Mai.
J’avale sans plaisir quelques bouts de poulet dans ma chambre pendant qu’une dernière lessive tourne à la laverie automatique à côté de l’hôtel... Puis je fais ma valise pour éviter de me bousculer au dernier moment, le jour du départ.
Surtout que ça va être galère pour faire rentrer mon bouddha qui est bien trop long. C’est surtout aussi que hier et un peu ce matin, j’ai décidé de me faire plaisir. Comme il me restait un peu d’argent sur mon budget, j’ai acheté des métrages de très belle soie hier, directement dans une fabrique renommée, et du lin ce matin. Il était en promo, je l’ai vraiment payé pas cher 135 bahts le mètre (à peine 4€ !!!)
Je vais me faire faire de belles chemises, une fois de retour en Inde.
Mais, une fois dans le sac, les coupons me paraissent bien lourds. J’espère que je ne vais pas dépasser le poids pour le retour en avion.J’ai été idiot, j’aurais dû prendre une valise plus grande. Pourtant je me doutais bien que je rapporterais des trucs.
Mais j’ai pas réfléchi... Je vieillis...
Je suis allé aussi acheter mon médicament manquant pour mon RGO (oublié lui aussi en Inde...) J’ai essayé de m’en passer mais ça devenait vraiment très dur.
34 € la boîte de 14 comprimés ! C’est de la folie ! Les médicaments sont hors de prix en Thaïlande, plus chers qu’en France... Je ne sais pas pourquoi.
C’est de l’argent foutu en l’air, puisque j’ai mon stock à Kannur. Pour 34 €, j’aurais pu m’acheter un beau coupon de soie supplémentaire et même de très belle soie.Quand j’ai enfin fini mes préparatifs de départ, j’envoie un message au chauffeur pour lui demander s’il pourrait m’amener à la gare routière dimanche matin avant d’aller prendre son client pour le golfe...
La réponse arrive presque en simultané :
- Si tu peux me donner 2500 bahts, je peux t’amener à Chiang Rai.No comment !Il viendra me chercher à 9h30 pour m’amener à la gare routière.
Le bus ne part pas avant 11 heures et quelques minutes, mais il faut y être une demi-heure avant le départ et comme les embouteillages à Chiang Mai valent ceux de Bangkok. Il m’a dit qu’il valait mieux partir à 9h30.Je suis vraiment content d’avoir suivi mon idée de faire des séjours prolongés. Pour moi, ça aurait été terrible de passer trois jours ici, quatre jours là-bas, cinq jours encore ailleurs, faire et défaire la valise...

Ça devient une vraie corvée de publier des carnets sur VF.
Je viens d'écrire un long message à pagal sur son carnet sur le rajasthan. Touté tait OK quand je clique sur envoyer, tout disparait !
Mon message ci dessus prend un temps fou pour télécharger les photos. Quand c'est prêt, je clique sur envoyer et d'un coup ça change de page, je me retrouve sur une tout autre rubrique (page) et impossible de revenir en arrière alors que j'avais sauvegardé en cliquant sur prévisualiser. Là aussi j'ai dû tout recommencer y compris le super long téléchargement des photos. Enfin, tout est OK ! Bonne lecture !

Tout ça au moment même où je viens de publier que j'attendais avec impatience tes réactions

23 févrierJe ne sais pas pourquoi exactement, mais je sens que je suis à un moment charnière de mon voyage, comme s’il allait enfin commencer... Il serait temps ! 🤣 Non pas que je n’aie pas aimé la Thaïlande, mais j’ai eu l’impression jusqu’à ce jour de n’avoir pas fait ce que je m’étais imaginé réellement de ce voyage, de ce pays...
Peut-être parce que grâce à Joël je vais bénéficier d’un chauffeur pour me conduire où je veux et pas où LUI veut.
- Bonjour Jean Marie, le chauffeur sera bien disponible. Il s’appelle Phajon. Tu peux le contacter au 08426... ou au 0857... Tu verras qu’en matière de prix il est très bon marché. Il est un peu malentendant au téléphone mais en live ça va. Parle fort et conviens d’un rdv. Pour le reste vous verrez ça de vive voixUn grand merci, Joël, une nouvelle fois, de m’avoir branché avec Phajon.Je suis aussi assez malentendant au téléphone particulièrement en ce qui concerne l’anglais, c’est pourquoi je déteste communiquer par téléphone en Inde ou ici en Thaïlande. J’ai déjà du mal à les comprendre oralement, en direct, mais alors par téléphone c’est l’horreur, je ne comprends rien.
J’espère que nous pourrons communiquer par écrit avec What’s App. Mais malheureusement Joël m’apprend qu’il n’est pas sur WhatsApp. La plupart des Thaïs utilisent une autre application.
J’aimerais bien qu’il vienne me chercher à la gare routière quand je vais arriver. Quand je ne connais pas une ville, c’est toujours un peu difficile pour gagner mon hôtel, surtout que celui-ci se situe à la campagne, loin de Chiang Rai, à 20 km.
- Arrivée gare routière, terminal 1 à 15h20. Si tu peux lui donner l’info...
- Phajon t’attendra dès 11 heures dimanche à l’arrivée. Il a tout de suite compris que c'était le « greenbus ». Le patelin où tu résideras est à 2 km de chez lui. Tu verras il comprend vite et il est original. Ça égaiera ton séjour.Le hasard fait bien les choses, c’est une aubaine qu’il habite tout près de mon hébergement. Je craignais que ce soit un problème d’avoir choisi un QG loin du centre-ville.
A défaut de What’s App je pourrais lui envoyer un e-mail pour lui envoyer mon planning afin de commencer à planifier nos jours de sorties. Je vais séjourner 9 jours à Chiang Rai, mais je ne vais pas pouvoir financer une ballade en voiture chaque jour...
Mais il n’a pas, non plus d’adresse e-mail.Notre rencontre commence par un joyeux cafouillage de communication. Alors que je suis encore en route, dans le bus, je reçois un message de Joël :
- Il ne viendra pas car tu ne l’as pas rappelé. Demande à ton hôtel de lui téléphoner cet après-midi sans faute pour qu'il puisse venir te chercher et vous pourrez alors discuter.
- Oh ! Eh bien ça commence bien ! Tu ne m’avais pas dit que je devais l’appeler pour confirmer.
- Tu es arrivé ?
- Mais non je suis en route, je t’ai dit que j’arrivais à 15h30... J’essaye de lui envoyer un SMS, mais ça part pas, ça marche pas. Je t’ai dit que je ne pouvais communiquer que par WhatsApp. Je ne peux pas téléphoner avec la carte SIM que j’ai, c’est seulement pour les données.J’envoie un message à mon hébergement et je leur demande de bien vouloir le joindre et d’indiquer mon heure d’arrivée et la bonne gare routière, car il y en a deux à Chiang Rai.
- Je viens de le joindre, il m'a dit que tu avais appelé et maintenant tout est OK.
- Ouf ! Merci.
- Moi aussi soulagé pour toi. Je m’étais trompé, je ne lui avais pas donné la bonne information de ton arrivée. La communication entre trois vieux c’est pas facile... 😜😇. Une fois que tu le tiens, vois tout de suite pour les tarifs et ton programme avec lui.
- Oui bien sûr...
- Il est déjà à la gare routière. Il est près du panneau vert avec le chiffre 13 et il a une banane rouge...
- J’arrive juste, je l’ai trouvé...Quelques minutes plus tard alors que nous roulons pour mon village...
- La prise de contact s’est bien passée ?
- La prise de contact, oui. Il est très gentil, mais je n’ai pas bien compris ce qu’il m’a dit par rapport à mon projet. J’ai l’impression qu’il dit que la dernière sortie n’est pas possible...
Il est très embêté car il n’a pas de voiture climatisée. Il est venu me chercher avec un pick-up. Ça a l’air d’être un réel problème pour lui. Je vois bien qu’il craint que je n’accepte pas de me balader dans un pick-up sans confort et sans clim. Alors il me propose un deal très attractif : 1000 bahts par jour en tant que chauffeur + le carburant. Et il est soulagé quand je lui réponds que j’en ai rien à faire de la clim et que son véhicule, tel qu’il est me convient tout à fait.Comme je ne connais pas la région, je n’ai pas de plan précis à part les lieux que Joël m’a recommandés et que je lui ai indiqués sur mon projet. Mais je suis prêt à aller n’importe où s’il a quelque chose d’intéressant à me proposer pourvu que ce soit dans la montagne, des cascades, des villages, des forêts, n’importe quoi, pourvu que je ne vois plus de touristes... Sauf demain, où nous allons faire la tournée des temples de Chiang Rai et ensuite à moi la grande nature !Le temps que nous arrivions à ma chambre, il est déjà plus de 17h.
Je suis dégoulinant de transpiration, je me sens sale et couvert de poussière.
Je n’ai qu’une hâte c’est de me précipiter sous la douche et de me détendre dans ce havre idyllique.
Nous sommes reçus par une jolie gamine de 16 ou 17 ans maxi. Elle a beau être très jolie et gentille, je trouve que ce n’est pas très professionnel d’être reçu à l’arrivée par une presque-enfant. D’autant plus qu’elle m’annonce que la chambre n’est pas prête. Il s’agit en fait d’une sorte de bungalow sur pilotis au milieu d’un charmant jardin exotique. Un regard circulaire m’apprend qu’ils sont au nombre de trois. Deux petits et un plus grand. La gamine me désigne « le mien », un des deux petits, tout au fond du jardin sous des frondaisons touffues. Au moins je serai à l’ombre toute la journée si je reste de temps en temps à profiter de la tranquillité de ce lieu bucolique.
Mais étant donné ma fatigue, je suis contrarié que la chambre ne soit pas prête alors qu’elle est réservée depuis des mois avec confirmation et reconfirmation et même payée directement par Boobing.com deux jours auparavant par prélèvement sur ma carte enregistrée.
- Quand la chambre sera-t-elle prête ?
- Demain. Ce soir tu auras celle-ci, là-haut...
Elle me désigne un bâtiment en bois d’un étage. La bâtisse est pittoresque mais me semble plutôt vétuste et mal entretenue.
Je proteste parce que je n’ai pas envie de déballer mes affaires pour les remballer le lendemain...
Comme souvent dans ces arrivées difficiles après un voyage long ou fatiguant ou les deux, ce qui est le cas aujourd’hui, je prends très mal ce contre-temps et je refuse catégoriquement la chambre provisoire d’une nuit.
La petite semble affolée...
- Je vais demander à ma sœur... Elle n’est pas là, elle n’est pas encore rentrée...Phajon qui n’est pas parti et attend que je sois installé, semble partager ma déception sinon ma colère.
L’adolescente revient :
- C’est bon, tu peux avoir la chambre maintenant.
Et à mon grand étonnement, je constate que la chambre qui n’était pas prête se trouve subitement l’être d’un coup de baguette magique !
Je comprends qu’elle devait être promise à d’autres voyageurs pour cette nuit... Je ne cherche pas à approfondir la raison...Mais je ne suis pas au bout de mes surprises...
La chambre est ridiculement petite. 9m2 maximum. Un réfrigérateur dans un coin réduit encore l’espace. Le lit prend toute la superficie restante, et même entre le lit et le frigo il faut se faire tout mince et passer de profil.
Il ne reste que 50 cm de largeur entre les bords du lit et les murs sur les trois côtés restants. Pas de table, bien sûr, dans si peu d’espace, ni de siège, ni de table de nuit, ni de meuble pour les vêtements... Mais où vais-je mettre mes vêtements, mon ordinateur ? Ou ranger la valise sinon la laisser obstruer un des trois passages autour du lit...
Je suis atterré !
- Mais c’est minuscule ! Même pas un siège pour s’asseoir ! Pas de table où poser l’ordinateur et mes autres affaires !
La jeune-fille rappelle sa sœur...
- Tu peux avoir pour toute la durée du séjour, la chambre que je t’ai proposée tout d’abord.
Je vais voir la chambre en question. Elle est un peu plus grande au sol, mais elle n’est pas nette du tout. Ni siège, ni table, ni placard, ni portant à vêtements. A côté du lit gît en vrac un tas de vêtements peu engageants tant ils semblent sales. Des chaussures, des chaussettes sales, des pantalons usagés et éculés. Mais qui loge dans cette pièce ? Et surtout comment cette pièce qui m’était destinée pour le premier soir, censée donc être prête alors que l’autre, propre, ne l’était pas pouvait-elle m’avoir été proposée ?
Je refuse d’occuper cette chambre...Entre temps la nuit est tombée, Phajon ne dit mot et semble consterné par mon désarroi.
Impossible d’ouvrir ma valise - à deux compartiments - dans la chambre. Pas de place à part la poser sur le lit. Je ne supporte pas cette détestable manie de mes amis indiens qui voyagent avec moi ou qui séjournent chez moi, de poser sur le lit tout propre où ils vont dormir - souvent sans couvre-lit -, leur(s) sac(s) de voyage dégueulasse qui a traîné parterre toute une journée dans un train sale et des trottoirs maculés de pisse de chiens, de singes ou... d’hommes. Pas question de poser ma valise sur le lit et de m’y coucher ensuite une fois déshabillé et douché.
J’ai besoin de prendre dans la valise mon Odomos apporté depuis l’Inde - le plus efficace des anti-moustiques qui puisse exister - car je suis attaqué de partout par des nuées de moustiques - Les frondaisons touffues les abritaient ! -. Je suis obligé de l’ouvrir sur le banc de bois le long de la terrasse, mais je ne peux poser mes vêtements nulle part – Evidemment, ce dont on a besoin d’urgence se trouve toujours au fond de la valise ! - car la table et les autres parties de banc et les sièges, tous en bois sombre, sont couverts de poussière, de brindilles, d’insectes divers attirés par la faible lueur de la loupiote qui sert de lampe. Mais c’est à ce moment précis que l’électricité décide de nous quitter et je ne vois plus rien.
Phajon n’est toujours pas parti et assiste, muet et perplexe, à ma déconvenue. Je lui dis de s’en aller que je vais gérer la suite de la soirée...Et par-dessus le marché, il n’y a rien à manger : que des gâteaux et des glaces. Alors que Booking.com annonçait un service de restauration possible si on le désirait. Et je suis affamé ! Pas de petit déjeuner. Pas mangé à midi. Juste deux clémentines et une banane. Je suis en hypoglycémie, je ne tiens plus sur mes jambes.
Joël m’avait écrit :
- Chaque fin de journée demande à Phajon de t’apporter à manger ou achète des fruits en journée pour le soir...
Ben oui, c’est ce que j’avais prévu, c’est ce que je faisais à Chiang Mai.
Le matin, pas de petit déjeuner, mais beaucoup de thé et de café, puis un bon brunch entre 11 heures et 14 heures selon le jour, parfois même à 15h, et le soir des fruits ou des bricoles achetées en route...
Mais là je pensais faire un vrai repas...
Pas le choix, ce soir, je dois faire avec ce qu’il y a...J’ai des échanges houleux par What’s App avec la propriétaire des lieux. Je lui dis que je partirai dès demain matin et menace de faire un scandale auprès de booking.com mais aussi des autorités thaïlandaises du tourisme si je ne suis pas remboursé intégralement de la somme déjà payée car elle n’a pas l’air disposée à me rembourser.
Elle finit par arriver en toute fin de soirée. Elle me propose une grande chambre pour demain. Je suis sur le point de refuser et de rester sur mon idée de partir, mais en même temps, je n’ai pas envie de dépenser mon énergie à me disputer avec elle. Elle finit par me proposer du riz avec un peu de porc et un œuf. C’est très bon mais vraiment pas assez copieux. Je suis obligé de commander un truc à touristes genre MacDo pour compléter car j’ai vraiment très faim. C’est dingue que même ici on retrouve cette ambiance « touriste »l que je déteste.C’est toujours un peu ce problème avec les Guesthouses. Parfois on tombe très bien et parfois c’est nul. Les voyageurs ont mis le maximum d’étoiles pour le lieu mais ce sont tous des gens qui restent une nuit ou deux, qui n’ont quasiment pas de bagages, qui sont jeunes, surtout...Avant qu’il s’en aille je demande à Phajon de passer me prendre demain pour aller à Chiang Rai. Nous chercherons un hébergement qui me convienne, puis il me laissera libre de me débrouiller seul le reste de la journée à visiter les différents temples intéressants de Chiang Rai. Je me déplacerai à pied. J’ai l’habitude de marcher. Et je verrai en fin de journée pour qu’il me ramène le soir selon où j’aurai trouvé ma chambre.
Ce que j’apprécie, c’est qu’il accepte de venir à 7h. Généralement les chauffeurs rechignent à ces départs matinaux. Je lui explique que c’est la meilleure heure pour visiter les temples avant que les touristes n’arrivent et il le comprend très bien.
Alors il faut que je me couche tôt, j’ai vraiment besoin d’une nuit de repos et de décompression.
Bien sûr, le lieu est magnifique, on est en pleine campagne, au milieu des oiseaux qui se chargeront de me réveiller demain matin, mais l’inconfort de la chambre est vraiment impressionnant. C’est réellement une mauvaise surprise, surtout après les 20 jours de confort que je viens de vivre à Chiang Mai pour quasiment le même prix.Finalement je dois me résoudre à rentrer la valise à l’intérieur. Je ne peux la laisser sur la terrasse avec tous ces insectes, les chats, peut-être des rats... J’étale une grande serviette sur le lit sous la valise et je dois dormir avec l’ordinateur et ses accessoires, plus la valise ouverte, tout ça sur le lit à côté de moi. Je n’aurais jamais pensé une situation pareille en Thaïlande. On ne voit ça qu’en Inde.
Et j’envoie des photos et des videos à la propriétaire pour lui montrer que je ne suis pas un emmerdeur qui se plaint sans raisons de l’exiguïté de la pièce, de l’impossibilité d’ouvrir ma valise, et des conditions dans lesquelles je dois ranger mes affaires et dormir.

Je vois que les désagréments d'hôtellerie que l'on peut connaître en Inde sont les mêmes en Thaïlande...C'est peut-être justement parce qu'au lieu de passer par Booking, tu es passé par Boobing. Si tu ne sais pas ce qu'est la pratique de "boobing", je t'invite à faire une recherche sur Google car les prudes administrateurs de VF pourraient me censurer si je t'expliquais ici 😅Pareil que toi, je n'ai jamais compris pourquoi ils ont cette manie culturelle de poser les valises dégueulasses sur les lits propres! Ça m'est arrivé nombre de fois: soit mes amis de Barmer, soit les porteurs de valise à l'hôtel.

Mais il y a fort à parier que beaucoup vont spécifiquement en Thaïlande pour pratiquer le boobing et qu'un tel site serait bien utile!

J’espère que nous n’aurons pas autant de problèmes avec les chauffeurs les logements. Ça va vite m’agacer si cela devait être le cas. En tout cas, je me réjouis de lire la suite.

Quand on n’écrit pas un carnet dans la foulée, on se perd un peu soi-même dans la suite à raconter...
- Voyons, où en étais-je ? Qu’est-ce que j’ai écrit la dernière fois ?
C’est que mener deux carnets en même temps, plus le quotidien à gérer en Inde, les tâches ménagères, le marché, la préparation des repas, la lessive, le moral par moments en berne, ne me permettent pas de maintenir un rythme continu de la rédaction de ce carnet.
Il a fallu que je relise tout ce que j’ai écrit la dernière fois afin de ne pas répéter deux fois la même chose. Et, ma foi, je suis assez content de ce que j’ai écrit. Je me dis, en prenant du recul et en lisant comme s’il s’agissait du récit d’un autre, que j’aurais bien aimé ce dernier épisode, tel qu’il est raconté.
- Tu n’aurais pas les chevilles qui gonflent ?
- Non, je n’ai pas les chevilles qui enflent, non, je ne suis pas dans l’autosatisfaction, mais quand j’ai réussi un beau/bon gâteau, une belle photo, ou le ménage dans ma maison, je suis conscient/content d’avoir bien fait ce que je voulais faire...Ce que j’ai écrit la dernière fois, c’était la version hier soir. C’était le 23 février. J’étais épuisé et si déçu...
Ce matin, 24 février, je vois les choses différemment... Alors voilà la version d’aujourd’hui.Je suis confus, et je me sens coupable d’avoir été si fâché hier. Je me rends compte que cette jeune femme a dû être bouleversée par mes reproches, et - il faut le dire - ma colère. Je pense même qu’elle en a pleuré.
Ce qui m’a mis en colère, c’est que dès le départ j’ai essayé - très calmement et poliment - de négocier le remboursement en disant que je partirais le lendemain et elle n’a pas eu l’air d’accord de me rembourser. Elle m’a seulement dit, je vais te changer de chambre. Alors je me suis senti piégé, et j’en voulais surtout à Booking.com dont le système de paiement oblige, dans certains hôtels, à régler uniquement par prélèvement bancaire, même si on a loué pour 15 jours ou trois semaines, c’était le cas à Chiang Mai. Si bien qu’en cas de déception, il est difficile voire impossible d’annuler et de se faire rembourser.Elle aussi a dû réfléchir et peut-être comprendre ma colère, mais surtout que je risquais de lui faire une très mauvaise publicité sur booking.com et de me plaindre aux services du tourisme thaïlandais, car elle arrive à ma porte ce matin, aux aurores, avec une liasse de billets à la main :
- Voilà ton argent, je te rembourse la totalité et même je ne te compte pas la nuit que tu as passée ici. Tu peux partir...
De mon côté, je suis ému par son désarroi d’hier soir. J’ai pensé aussi que le fait que le chauffeur habite tout près de ce homestay situé à 20 km de la ville était un atout pour moi. Mais surtout je me sens coupable de l’avoir autant bouleversée. Alors je lui réponds :
- Puisque tu m’assures de me donner une chambre plus grande et mieux installée, je veux bien faire l’essai de rester un jour encore. Et si je suis bien, je ne partirai pas... Mais on verra le changement de chambre à mon retour, car maintenant j’attends le chauffeur, je veux aller visiter les temples très tôt afin d’éviter l’affluence, et je n’ai pas le temps de tout transporter maintenant.
Je la sens soulagée de mon revirement. Peut-être avait-elle le besoin urgent d’une rentrée d’argent ?
- Ne t’inquiète pas on va t’aider pour tout transporter dans la nouvelle chambre...Un peu avant 07h Phajon arrive avec son pick-up. J’apprécie beaucoup sa ponctualité. Je repense à mon échange à son sujet avec Joël :
- Tu comprends maintenant quand je te disais que ses tarifs sont très intéressants. 1000 bahts ça va pour 1 jour en ville. Il n’ose pas demander le vrai prix... Je suppose que tu feras comme nous, lui donner du rab...
Oui, bien sûr je comprends... Mais c’est pas un vrai taxi... C’est un véhicule de service, c’est un pick-up. C’est pas une voiture et pas de clim non plus. Je pense que c’est pour ça qu’il me fait un prix plancher. Et puis il y a le carburant en plus. Il a dit : 500 bahts chaque matin et plus si c’est nécessaire. (Mais il n’a pas dit moins si on n’a pas besoin d’aller loin 😂)
- Bon, mais ne t’inquiète pas, Joël, je sais ce que je dois faire, donner ou pas donner. Je suis quand même un grand garçon.😜😂
En réalité Phajon n’est pas un vrai chauffeur. Il a dû l’être autrefois, mais je pense qu’il n’a plus sa licence. Il doit être retraité ou quelque chose comme ça.- Hier j’ai essayé de faire fonctionner mon traducteur qui marchait très bien avec l’autre chauffeur, et là ça ne va pas du tout. Ça ne traduit pas. Ça traduit n’importe quoi.
Apparemment il y a un problème pour la dernière sortie, Chiang Saen à 60km et Wat Phra That Pha Ngao mais je ne sais pas lequel je ne comprends pas ce qu’il veut me dire...
- Il connaît très bien Chiang Saen, il nous y avait amenés.
Surtout fais le t’amener à la cascade Khun Korn 70m de haut et joli chemin pour y aller.
- C’est où ? Vers Chiang Saen ?J’ai très mal préparé ce voyage, moi qui organisais si bien mes visites et mes déplacements. C’est là que je vois que j’ai pris un sacré coup de vieux ces deux dernières années où j’ai été bien malade, plus les médicaments etc... Mes capacités intellectuelles et cognitives en ont pris un coup. Je me rends compte que je me fie désormais beaucoup plus à l’improvisation qu’avant, alors qu’autrefois chaque étape était soigneusement planifiée. Peut-être que cela ajoute une part d’aventure au voyage, mais cela me laisse aussi parfois une impression de flottement, de ne pas tout maîtriser comme avant. Malgré tout, j’essaie de profiter de chaque instant et de me laisser porter par les rencontres.
J’avais prévu de « me débarrasser » le premier jour de la visite des temples, afin de consacrer le reste de mon séjour uniquement à la nature. J’avais sélectionné le Wat Phra Kaeo, le Wat Phra Singh (à 200 m à côté), le Wat Mung Muang dans le même secteur, à 400m du Phra Kaeo, selon les indications de Joël, le Wat Jed Yod, le Oub Kham Museum, le Wat Rong Suea Ten (Temple Bleu), et le White temple en fin de journée, puisqu’il se trouve très proche de mon hébergement.Phajon décide de ne pas suivre mon « sens de visite ». Il me dit que nous devons en tout premier lieu commencer par le Temple Bleu car il sera presque désert à cette heure matinale - il est à peine 07h30 - alors que dès 9h ce sera l’invasion des cars de touristes.De fait, il y a vraiment très peu de visiteurs ce qui me permet de flâner et de faire de jolies photos - sombres comme j’aime à les faire, plutôt qu’aveuglantes de lumière -alors que le soleil vient à peine de se lever et que le sanctuaire baigne dans une espèce de brume matinale propice à des effets de mystère et de contre-jour.Au contraire de toi, Joël, j’aime beaucoup ce temple et tous ces camaïeux de bleus tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Comme je l’ai déjà souligné, toute cette profusion d’or ostentatoire a fini par me dégoûter de visiter des temples. A défaut de sobriété de style, car le temple bleu est tout sauf sobre - encore et toujours la démesure de la Thaïlande -, au moins l’unicité de l’emploi d’une seule couleur crée-t-elle enfin un peu d’originalité. Et pourtant le bleu n’est pas ma couleur favorite.Moins d’une heure après mon arrivée, les premiers bus monstrueux commencent à déverser leur chargement de visiteurs décourageant le plus patient photographe qui souhaiterait faire une photo sans un clampin en train de faire des minauderies quand ce ne sont pas des singeries devant l’objectif.
Je suis agacé une fois de plus par le comportement des touristes. Ici ce ne sont pas trop des touristes individuels, notamment tous ces jeunes à moitié nus qui traînaient à Chiang Mai. Mais ce sont de véritables hordes d’occidentaux et d’asiatiques, - beaucoup de vieux ici - qui sont amenés par charters entiers sur les deux temples majeurs de Chiang Rai. Des milliers de gens, la folie !Le Wat Phra Kaeo et le Wat Phra Singh ne me séduisent pas particulièrement et nous tournons plusieurs fois autour du Wat Jed Yod sans réussir à en trouver l’entrée. A moins qu’il ne s’agisse du Wat Mung Muang ? Ces deux derniers n’ayant apparemment pas la faveur de Phajon qui m’affirme que je ne raterais pas grand chose en ne les visitant pas. Ce qui, après les deux précédents, me conforte dans mon idée que trop c’est trop. Particulièrement quand il s’agit d’or.Quant au Oub Kham Museum, il n’est pas encore ouvert quand nous nous y présentons, mais ce cher petit vieux rigolo très spécial et surtout pas cher de chauffeur n’est pas emballé, mais alors pas emballé du tout pour m’y reconduire plus tard dans la matinée. Il est horrifié par l’augmentation du prix d’entrée.
- C’était 100 bahts, et ils sont passés à 300 !
Quand même, il commence à m’agacer le papy, avec sa censure toute personnelle ! Mais je ne sais pas où aller en attendant et craignant de voir encore des statues et des statues et encore des statues de Bouddha, je me laisse convaincre. Et cela d’autant plus que je trouve aussi que l’entrée passée à 300 bahts au lieu de 100 est abusive.Il se montre très fier que je ne veuille pas payer aussi cher. Il en rajoute une couche :
- Ce sont des escrocs ! 300 bahts, juste pour regarder !
J’apprendrai plus tard par Joël qu’il s’agit d’un musée ethnographique très intéressant et que, même à 300 bahts, le prix est tout à fait justifié...Bon je suis un peu embêté de faire un rapport négatif à Joël sur ce chauffeur qu’il m’a chaudement recommandé, mais il va falloir, celui-là aussi que je le mette au pas et que je lui dise que c’est moi le chef et décideur et pas lui.
Je raconterai la prochaine fois la suite de ma journée car ce serait trop long dans un seul article.
Faisons donc un bond à la fin de cette première exploration.Pour résumer, je ne connais pas Chiang Rai. Nous avons seulement visité trois temples, quatre... Dont les incontournables de Chiang Rai : le temple bleu et le temple blanc.La vue depuis ma terrasse, pendant que je mange, est magnifique. Une très belle terrasse, tout en bois, dans une maison ancienne, tout en bois également.
L’orage menace à nouveau, il y a eu un énorme orage à Chiang Mai, la veille de mon départ, pendant la nuit, et ici aussi cette nuit. Ce matin il faisait bien froid au réveil dans ma vilaine chambre. Et ensuite j’ai crevé de chaleur dans la journée et là ça tonne et le ciel est bien noir. Là je ne vois plus rien parce que la nuit est tombée.
J’étais bien sur ma terrasse, mais je viens de rentrer, il pleut des trombes d’eau il fait froid, pas besoin de clim ce soir. Hier dans l’autre chambre, j’étais envahi de millions de moucherons sur la pas de la porte. J’ai dû dès 18h30 m’enfermer dans la chambre et mettre la clim pour ne pas être envahi. Ce soir j’ai pu passer la soirée sur la jolie terrasse. Ni moustiques ni moucherons. Je pense qu’ils restent en bas attirés par les lumières du bas.Je suis à nouveau confus ce soir et je me sens coupable d’avoir été si fâché hier.
Cette jeune femme s’est mise en quatre et même plus pour m’installer dans cette autre chambre, bien plus grande et surtout comprenant cette vaste terrasse avec une très belle vue, équipée de canapés et d’une table basse, ce qui me permettra d’y prendre mes repas quand je mangerai ici. Dans la chambre, elle a installé un grand portant à vêtements avec plein de cintres, deux chaises, une table basse pour l’ordinateur et divers accessoires utiles.
Le comble, surtout, c’est ma surprise en revenant de ma journée de balade. Ils avaient tout transporté dans la nouvelle chambre, le moindre petit objet, sans rien oublier. De plus, ils ne les avaient pas mis n’importe où, n’importe comment. Ils avaient tout bien arrangé, les vêtements suspendus sur le portant sauf les chemises c’est moi qui les ai sorties de la valise. Je ne sais pas pourquoi d’ailleurs les chemises étaient restées dans la valise. Je n’ai rien eu à faire ça a été une grosse surprise ça m’a beaucoup ému. Et en même temps quel viol de ma vie privée à travers leur gentillesse. 😜