Chez l'Oncle Sam - Voyage dans le Sud-Ouest Américain

Dimanche 14 juin - Jour 7Réveil 4h45. Je quitte le Furnace Creek Ranch à 5h00. Comme les voitures sont garées près des bungalows j'essaye de faire doucement, de ne pas claquer ni les portes ni le coffre et bien évidemment, je prends tellement de précautions qu'à un moment je me trompe de bouton sur la télécommande de la voiture et qu'au lieu d'ouvrir le coffre... je déclenche l'alarme ! Oh punaise ! Ca commence bien !Côté température, il y a déjà 25°C. Je sens qu'aujourd'hui ça va être chaud au propre comme au figuré car je dois retrouver José, une connaissance de VF, à Henderson, au Sud de Vegas, pour le déjeuner puis rejoindre le Bright Angel sur le bord du Grand Canyon en essayant de préférence d'y être avant le coucher du soleil, qui aura lieu à 19h50 ce soir. Et avant tout ça, je veux voir le lever de soleil à Zabrisky Point et plusieurs endroits remarquables de Death Valley...
Le Furnace Creek Ranch est cher mais c'est un des deux seuls hôtels de Death Valley (l'autre, le Furnace Creek Inn, est encore plus cher !) et sa position permet d'être sur place pour le sunrise sans devoir se lever en plein milieu de la nuit...
J'arrive à Zabrisky Point vers 5h15. Il n'y qu'une ou deux voiture et un minivan sur le parking. Histoire de me préparer à l'attente je m'enfile le dernier quart de pizza d'hier soir !
Au view point, il y a 6 ou 7 personnes qui attendent silencieusement le sunrise et je me joins à eux. Je profite de la douce lumière sans ombres pour faire quelques photos, les couleurs des collines ressortant déjà très bien. A 5h30 l'astre sort de derrière les montagnes derrière nous, et à ma grande surprise une partie des spectateurs filme le lever de soleil et ne s'intéresse que moyennement aux couleurs qui s'étalent devant nous. Côté photos, comme je le craignais, le lever de soleil a créé d'importantes zones d'ombre. Un type contourne le problème en faisant du HDR (High Dynamic Resolution, technique qui consiste à prendre plusieurs photos exactement semblables en variant l'ouverture du diaphragme puis à passer tout ça par un logiciel qui mélangera les hautes et basses lumières et sortira une photo exposée correctement). Mais c'est beaucoup trop lourd pour moi, déjà utiliser un trépied ça me gave, alors... Je fais quelques photos malgré les ombres et je file voir les autres viewpoints.
Me voilà à Badwater, le point le plus bas du continent américain (– 86 mètres sous le niveau de la mer, on est loin des – 417 mètres de la Mer Morte !) L'endroit est encore à l'ombre, ce qui n'est pas une mauvaise chose ! Je cherche les motifs géométriques créés par la cristallisation du sel qu'on voit souvent en photo mais je ne les vois pas, j'ignore s'ils ont été détruits par les pas des visiteurs ou s'ils sont loin du bord mais toujours est-il que je n'en vois aucune.
Je fais le détour par Devil's Golf Course qui, lui, est au soleil. La vision de cette étendue semblable à un champ retourné et durci par le soleil est pour le moins étrange... mais à peine plus que le nom de « Terrain de Golf du Diable » qu'on lui a donné !
Je passe par Artist Drive mais si on voit les couleurs, on se rend bien compte qu'elles ne ressortent pas comme elles doivent le faire lorsque le soleil les éclaire directement, en fin d'après midi... Je repasse par Zabrisky Point et cette fois les ombres ont suffisamment diminué pour pouvoir photographier correctement...
Il est 8h30 et je pars en direction d'Henderson. J'ai 2h30 de route, et si j'ai bien tout compris, il faudra que j'avance ma montre d'une heure quand je passerai dans le Nevada, ce qui fait 11h30 comme heure d'arrivée. J'espère que José n'a pas décalé le rendez-vous car à Death Valley, ni GSM ni Internet donc aucun moyen de se joindre. Je roule tranquillement quand d'un coup, je vois un panneau indiquant que pour Dante's View c'est la prochaine route à droite... Arghhh, ça doit être un beau point de vue mais j'ai pas l'temps... Oui mais ça doit être beau... Oui mais j'ai pas l'temps... Et merde ! José comprendra ! Go to Dante's View !
La route est sympa et je me fais plaisir. J'imagine qu'aujourd'hui encore je m'en tire bien côté chaleur car même s'il fait chaud c'est supportable, alors que s'il y a un point de ravitaillement en eau pour les radiateurs des voitures à l'arrivée à Dante's View ça ne doit pas être que pour faire joli ! De là-haut la vue est splendide et ici le nom du viewpoint prend tout son sens : « La vue de Dante... sur l'enfer ! ». Je serais bien resté un peu plus longtemps mais... J'AI VRAIMENT PAS LE TEMPS !!! Et ça finit d'ailleurs par profondément me gonfler de devoir tout survoler depuis deux jours. Le problème c'est que lorsqu'on monte un voyage dans un pays qu'on ne connaît pas il faut faire des choix et se fier aux avis d'autres voyageurs. Or ce que j'ai le plus souvent lu sur Death Valley c'est « tu arrives le soir, tu vas à Zabrisky Point voir le coucher de soleil, tu y retournes le lendemain matin pour te faire le lever de soleil et pis tu repars, c'est bien suffisant ». Mais non ! En tout cas, pas pour moi et Death Valley est un regret car l'endroit aurait mérité une nuit de plus pour pouvoir admirer ses différentes facettes.
Mais maintenant, il faut que je file sur Henderson, je suis déjà pas mal en retard. Entre Death Valley et Pahrump je récupère du réseau GSM. J'en profite pour appeler ma petite famille puis José qui m'apprend qu'en fait le Nevada est à la même heure que la Californie ! Visiblement je n'ai pas encore tout compris aux subtilités des fuseaux horaires alliées à l'application – ou pas suivant les états – des horaires d'été et du coup je suis largement dans les temps !Depuis San Francisco j'ai traversé Yosemite, Death Valley et des centaines de miles de nature. Alors, lorsque j'arrive à Pahrump et que je vois les immenses panneaux publicitaires pour tout et n'importe quoi y compris des bordels, ça fait un choc !Grâce au GPS, j'arrive facilement au point de rendez-vous prévu : le restaurant l'Elephant Bar. Il est situé dans une rue piétonne toute propre, toute belle et entièrement dévolue au shopping plutôt cher. Encore une fois, j'ai l'impression d'évoluer dans une série américaine et étant donné la façon dont sont habillées les dames avec talons, belles robes et chapeaux, c'est Desperate Housewifes qui me vient à l'esprit ! In-cro-yable ! On croirait qu'il y a un défilé de haute couture dans le coin ! Quand je vois arriver un biker et sa blonde compagne, bien que je ne l'aie jamais rencontré jusque là, je sais que c'est mon pote José !!! Nous passons un moment super sympa à discuter à bâtons rompus avant que José et Lily ne se dirigent vers Las Vegas ou ils se marieront demain soir tandis que je continue ma route vers le Grand Canyon. J'ai 4h30 de route devant moi, je suis dans les temps.
Enfin jusque là je suis dans les temps car ma route passe par le barrage Hoover qui est désormais classé comme « sensible » par les autorités. Du coup, tout le monde passe au ralenti devant les policiers et ils font mettre sur le côté les camping-cars et les véhicules tractant une remorque. Ce qui, un dimanche, sur la route qui va au Lake Mead, représente un véhicule sur deux. Du coup, je dois me coltiner 2 heures d'embouteillage et une obligation de rouler sérieusement pour arriver avant le coucher de soleil à Grand Canyon. Et la route est longue...J'arrive à 19h15 devant le Bright Angel Lodge mais je me heurte à nouveau au problème de la taille des parkings des parcs ; à cette heure il y a plein de visiteurs pour le sunset et pas moyen de se garer pour faire le check-in ! Et encore une fois, pas question de se garer en dehors des emplacements prévus, un américain en fait l'expérience, un ranger est en train de lui mettre une amende. Je pourrais dire que je prends ça avec le sourire mais non, la journée a été longue, je fatigue, le Bright Angel n'est pas donné alors tourner pour se garer ça me les «hache menu ». Je finis par arriver à garer la Sebring, je fais le check-in et prends possession de ma cabane à 118$ la nuit (les américains appellent ça des cabins mais... ce sont des cabanes !) elles sont grandes et l'aménagement y est confortable. Je n'ai pas hérité d'une de celles avec la belle vue sur le canyon mais par contre je n'ai pas de voisins directs.Pour finir la journée un peu plus calmement je vais me promener sur le chemin qui longe le bord du canyon, j'ai de toute façon loupé le sunset mais il y a encore suffisamment de lumière pour apprécier les vues, ce que je fais jusqu'à ce que la nuit tombe. De retour dans ma cabane je fais un petit essai, pas de GSM et pas d'Internet.

Bonjour Patrick,après avoir passablement attendu, je me suis lancé aujourd'hui dans le récit de tes aventures américaines. Comme beaucoup, j'ai vite abandonné la version VF pour me ruer sur ton site.Comme nous avons une bonne partie du circuit en commun, c'est très agréable de repasser à des endroits connus et de les voir présentés, de très belle façon , par d'autres personnes. Marrant aussi de voir que, tout comme nous et bien d'autres j'imagine, malgré notre connaissance de la langue française, il arrive un moment où le dictionnaire de synonymes n'est plus assez grand et que le flot de superlatifs se tarit alors que nous restons ébahis devant tant de splendeurs.J'ai beaucoup apprécié bon nombre de tes panos et je comprends mieux maintenant les conseils que tu nous as donnés (un grand merci encore à ce sujet ). Certaines de tes réflexions, notamment à Mesa Arch, m'ont bien fait rire, mais tu en as rapporté de bien belles photos, finalement.Dans ta dernière page, tu écris ceci :Je pense que cela résume très bien notre ressenti, sans chauvinisme aucun ; mais il y manque peut-être quelque chose : tu ne parles pas du virus, tu ne parles pas d'y revenir . Pour nous, cela a été un flash, une évidence : nous reviendrons. Pas forcément 10 fois, mais au moins une (je suis d'ailleurs déjà en préparation alors que le retour est prévu pour 2011 ou 2012, ce qui fait bien rigoler "françoise31" mais nous n'avons surement pas la même façon de voyager ).Encore un grand merci pour ce récit, très bien écrit, avec beaucoup d'humour et de bien belles photos.

Salut APQu'est ce que vous êtes impatients !! Et surtout je fais une énorme fôte... que j'ai corrigé !!Parce que ça serait devenu rengaine, j'en parle à chaque endroit ou je suis allé, à chaque fois je me dis qu'il reste des choses à voir et qu'il faut revenir et puis les opportunités et " l'appel de l'ailleurs " font que on y revient... ou pas !Retourner aux US ? Bien sur, si le cours du dollars est encore favorable quand ma vie me permettra de repartir en voyage, si les transports aériens sont encore accessible, si..., si..., si... Ca fait beaucoup de si et au train ou vont les choses je me refuse à faire des " plans sur la comète " ! De quoi ? Tu ne vas pas dans les Vagabond Inn ??
C'est paaaaaaaaaaaaaas bien !! C'est moi qui te remercie de ton message

Salut Patrick, Très délicieux pavé ingurgité jusqu'à la dernière miette.. avec délectation et lenteur...Aux petits oignons, ta recette ! Son mijotage à feu très très doux a abouti à un merveilleux résultat, Bravo!Tu as crée un site de toute splendeur, c'est un vrai roman de vacances plus que détaillé, instructif (on a l'impression de lire un exposé par moment) et explicatif à souhait..On vit ton voyage et on se projette avec aisance dedans, ton mode d'expression du ressenti y est pour beaucoup, je pense..J'aime aussi (même si je ne suis pas ok avec tout) le ton de franchise que tu emploies, "ton peu de retenue" te va bien et colle bien avec ton personnage ! It's good !!!Du charme de l'originalité et de l'humour bien exploités à la Tigrus font que j'ai adoré avec un bémol pourtant et je serai franche à mon tour avec toi : certains passages m'ont gêné dont l'épisode de Mesa Arch
Alain-Pierre en a rigolé mais pas moi - sensibilité féminine ??? - I don't know but..
La mentalité des photographes pro ou grands amateurs n'est pas engageante du tout ! Tant pis j'aurai pu éventuellement me recycler et ce sera NON NON et NON Ceci étant tes 2 clichés du Sunrise sont extras mais à quel prix, malheureux !
Mesa Arch me fait fondre de plaisir, je ne l'explique pas je le vis d'où probablement ma réaction vive de désapprobationTa partie photos est excellente tant dans la présentation - j'aime les miscs apposés sur les côtés du texte donnant la liberté au lecteur de cliquer ou non - que dans la qualité des prises de vuePerso, je me suis réservée ta galerie photos pour mon dessert chocolaté-épicé (en noir )- Un Délice -Un penchant pour le Pano de Horseshoe Bend1 et Yosemite Falls Je déplore l'absence de Pano de Mesa Arch ?????????
Tout de même !!!!! Pas compliqué..
Tu pousses..
Oh ! Gloups..
Tombé dans le trou ! La faute a pas de chance..
Tu cadres tu fusilles et tu mitrailles..
Eh ! moi je suis satisfaite j'ai un super pano de Mesa
Understand ???Bonne poursuite, Mon Tigrou préféré
Bye et à ++
Laurence

Bonjour Laurence,Franc, je le suis aussi. J'ai même assez tendance à l'être un peu trop au gré de certains sur VF.J'en ai rigolé, oui évidemment. Si tu relis attentivement ce que j'ai écrit dans mon carnet, tu devrais comprendre pourquoi ; mais c'est vrai que je l'ai raconté "cool". Je n'ai sans doute pas été gêné autant que Patrick mais je n'ai pas fait ce que j'ai voulu (et en plus nous étions 2). Malgré tout, je trouve les photos de Patrick (et les nôtres ) assez "jolies".Bonne journée.

Salut Laurence !Même avec un choix réduit tu arrive à nous faire une police de caractère différente des autres !! Sacré toi !! Pour certains ces adjectifs serait des synonymes d'ennuyeux...
En fait je me dis qu'a part les intox du Sud Ouest US que vous êtes mon texte est susceptible d'être lu par des gens qui n'ont que peut de connaissance sur la géologie et qui vont se demander d'ou viennent (par exemple) lles concrétions calcaire de Mono Lake. Comme je pars du principe que le récit doit se suffir à lui même sans que l'auteur doivent expliquer ce qu'est tel ou tel truc toutes les 5 minutes j'essaye autant que faire ce peux de mettre qques explications... ce qui peut, peut être casser le rythme du texte mais... pas de bonnes solutionsBen zut alors !! Je te promet que j'ai tenté de faire aussi politiquement correct que possible en edulocrant au max certains trucs, voire en ne mettant pas certains passage pour ne pas avoir à me colleter avec trop de monde !
Apparement même si j'étais à mon max... il reste du boulot ! J'ai pas aimé non plus l'épisode Mesa Arch et si c'était à refaire j'irais pas !
Mais pour toi qu'est ce qui t'as dérangé ? Mon ton " pas content" ouy l'ambiance " photo fight " ?Le pire c'est que plus je les regarde (en grand format, pas en taille réduite pour Internet) plus je fais la grimace car plus je "vois " ce que j'aurais pu faire... (Oui, oui moi toujours voir verre à moitié vide et jamais à moitié plein, je sais, je sais ! )Merci !
Je ne te cacherais pas que bluffé par la mise en page de Typolover j'avais dans l'idée de me passer des vignettes cliquables qui représentent un boulot monstre mais... je n'ai pas reussi car ça obligeait à choisir un format intermédiaire unique et... J'étais frustré, je trouvais que c'était rageant de selectionner " à mort " et de mettre tout ça en moyen format donc je suis reparti avec mon modèle habituelj'aurais du emmener Leonidas, il aurait tenu les méchants à distance !!! Merci Lolo !

Lundi 15 juin - Jour 8
Réveil à 5h00 et sortie de cabane à 5h15. Tout comme le Furnace de Death Valley, le Bright Angel n'est pas bon marché mais sa situation fait oublier son prix car dès qu'on sort de sa cabane on EST sur le chemin qui longe le rim (le bord du canyon)... Le soleil n'est pas encore levé mais déjà c'est déjà superbe. Moi qui pensais m'en tirer avec quelques photos sur le mode « un canyon c'est un canyon, celui là est juste un peu plus grand, c'est tout ! »... je mitraille et je panoramise allègrement ! J'emprunte « l'itinéraire rouge » jusqu'à Hermit's Rest Point, en m'arrêtant longuement à chaque viewpoint. A chaque fois, la vue est différente, à chaque fois la vue est splendide. J'alterne la marche à pied et les bus navettes lorsque la distance entre deux arrêts est trop importante. Alors que je suis seul dans le bus, je m'étonne auprès de la conductrice que la route soit en aussi mauvais état par endroits alors qu'elle à été refaite la saison dernière... Erreur grave ! La voici partie dans une diatribe contre le NPS qui, selon elle, sous la pression des visiteurs, n'a pas laissé assez de temps aux entreprises pour faire la totalité du travail correctement, du coup le terrain sous la route n'a pas été tassé correctement et des fissures ont surgi dès la fin des travaux, suivies par des affaissements. La dame est remontée comme une horloge et parle pendant tout le trajet !
Un peu avant Hopi Point, je tombe quasiment nez à nez avec un beau coyote qui fouine sur le bord du chemin. Il me voit et part devant moi en trottinant sur le chemin, respectant ainsi les nombreux panneaux interdisant de marcher en dehors du chemin ! Bien sûr mon appareil photo est monté en grand angle. J'hésite, le temps que je monte le téléobjectif, il aura probablement disparu... Je tente le coup quand même. Je fais bien car juste après le virage suivant il est de nouveau là, de l'autre côté de la route. Je le photographie allégrement, il me regarde puis repart encore une fois, toujours en suivant le chemin... Une belle rencontre matinale qui allié aux splendides panorama et à la tranquillité matinale me met le sourire aux lèvres. Je garde ce sourire béat jusqu'aux alentours de 9h15 lorsque je reprends la navette pour retourner au Bright Angel et que j'y croise les premières hordes de braillards avec gobelet à la main. Il est alors temps pour moi de repartir (oui je sais c'est un peu théâtral mais... j'aime bien !).
Je fais le check-out et je quitte le Bright Angel à 10h00. Je m'arrête à la plupart des viewpoints qui jalonnent la route mais l'affluence de plus en plus importante casse en bonne partie ce que j'avais ressenti le matin en longeant seul, avec mon pote le coyote, le Grand Canyon.
Ma dernière vision sur cet impressionnant canyon est depuis la Desert View où une tour d'observation qui s'intègre impeccablement dans le paysage a été construite au début du XXème siècle.
Avant d'arriver à Page, je croise les premiers stands de vente de verroterie Navajo, quelques planches, quelques tréteaux, un morceau de bâche... Je m'arrête sur un petit parking près de l'un d'entre eux pour aller voir un bout de canyon. En marchant le long du chemin qui y mène, je suis surpris : autant jusque-là la nature était propre, autant là j'ai l'impression de me diriger vers une décharge... Quelques panneaux sympas mettent aussi dans l'ambiance : « Attention aux lézards et aux serpents ». Le canyon est banal, le soleil est en face, pas la peine de photographier ça ne donnera rien, je me venge en shootant les gros lézards qui courent sur les pierres... Je suis partagé entre la trouille et l'envie d'apercevoir un rattle snake...
Si hier j'ai couru après le temps, aujourd'hui j'arrive trop tôt au Page Boy Motel de Page, il est 14h00 et l'accueil est fermé entre 13h et 15h ! J'en profite pour aller dans un lieu où je n'ai pas encore mis les pieds : le supermarché ! J'hésite à suivre le conseil récurrent : acheter une glacière... Bôf, jusque là j'ai fait sans et surtout je devrais la laisser sur le siège arrière, ça va se balader quand je vais rouler... Nan, pas de glacière, j'achète juste un gallon d'eau (3, 82 litres) et quelques barres de céréales. Le plus dur est d'arriver à trouver des barres de céréales SANS chocolat ! Ils en mettent partout !
Retour au Page Boy, récupération de la chambre à 153 $ pour 2 nuits. Sympa, bien décorée, avec une grande baie vitrée donnant sur la piscine et un joli jardinet, de l'Internet en wi-fi mais toujours pas de relais GSM, utilisable !ien que nous soyons en plein après-midi et donc que la lumière soit loin d'être géniale, je vais jusqu'à Horse Shoe Bend. L'endroit est facile à trouver, à quelques minutes de Page, le chemin qui va du parking au site proprement dit est facile bien qu'en sable assez mou et ensuite... PAF ! La baffe du jour (en fait la seconde, la première c'était le coyote !). Bien que vue de nombreuses fois en photo, cette immense boucle du Colorado est très impressionnante. Et on a une vraie vue plongeante, sujets au vertige s'abstenir !
Il me reste encore du temps et je file sur Lee's Ferry mais c'est un peu tard dans l'après midi et des nuages ont envahi le ciel, du coup, les couleurs des roches ne ressortent pas vraiment. Dommage, avec la bonne lumière ce doit être superbe. Pendant que je fais quelques photos du Navajo Bridge un Américain me montre ce qui semble bien être un nid de condor de Californie, là bas, au niveau du pied de la pile du pont, bien trop loin pour pouvoir sortir la moindre photo correcte.
A Page, le soir, je dîne au Glen Canyon Steak et si le steak et la bière y sont bons, c'est aussi le premier resto qui m'applique d'office le tip à 15%. Je m'en aperçois in extremis et demande confirmation à la caissière, une Navajo qui devait être malade le jour de l'apprentissage du sourire :
• The tip is included ?
• Yes.
• Oh... I'd wanted to give 20% but if the tip is already inclued... Bye »
Du coup elle fait encore plus la gueule... mais maintenant au moins elle a une bonne raison !
Avant de me coucher, je prépare avec soin mes affaires pour le lendemain. Car c'est le Grand Jour, le jour où je vais utiliser le permis que j'ai gagné à la Grande Loterie Mondiale organisée par le Bureau of Land Management et où sont tirés au sort quotidiennement seulement 20 permis donnant accès à une merveille naturelle... j'ai nommé... « The Wave » !

Salut Alain-Pierre,Sorry Alain-Pierre pas tout compris de votre petite connivence/complicité sur ce coup-là
Et j' irai bientôt et de ce pas en trouver l'explication dans ton carnet N° combien déjà ? Le 1, le 2, le 3, le 4 ou le 5ème allez un peu d'aide, stp...Je n'ai en aucun cas prétendu ou seulement émis l'idée de ton trop plein de franchise, je me serai pas permise puisque je ne le pense pas et jamais aperçue de ça
Bonne soirée et à bientôt,
Laurence

Bonjour Laurence,Pas de lézard, ne t'inquiète pas, je n'étais pas vexé . La complicité remonte à quelques échanges antérieurs sur le sujet, avant le carnet du Tigre, puisque je l'évoque, mais en restant très très soft dans mon carnet (le n°2, on finit par s'y perdre, hein ). Ouf, je peux donc continuer !
J'ai parfois quelques remarques acerbes suite à des questions à la c.., déjà répétées maintes et maintes fois alors que les réponses sont quasi évidentes, mais... ou de certaines affirmations totalement aberrantes de la part de soi-disant "grand voyageur".Bonne journée à toi aussi.

Hi tiger
Super top le coyote.A quelle focale as-tu pris la photo de "horseshoe bend" (on doit pas être loin du fisheye) ? C'est la plus belle que j'ai vu jusqu'à maintenant de cet endroit.
Bye, marc.

Salut Marc, j'étais à fond : 10mm (avec le Canon 10-22) mais non, y'a mieux que celle là prise en pleine après midi avec le soleil qui plombe (filtre pola quand même pour eviter au max la reflexion de l'eau, j'aime pas quand quelque chose réfléchit, ça me donne des complexes )Jette un oeil >ICI< il y a quelques trucs qui devraient te plairePerso je préfère celle ci prise juste avant le lever de soleil

Bonsoir Marc,Avant que le Tigre ne réponde, je dirais : 16 mm maximum, plutôt 18 ; tout ça par rapport au mien pris à 20 mm. Mais le Tigre confirmera.

Mardi 16 juin - Jour 9
Réveil à 4h45. Mes affaires sont prêtes, la seule chose qui me reste à faire c'est de remplir mon Camelbak (poche à eau isotherme portée comme un sac à dos) de - presque - 3 litres avec l'eau du gallon que j'ai acheté hier et que j'ai mis dans le frigo de la chambre. Sauf que... les Américains sont tellement habitués à boire glacé que le frigo est réglé au maximum et que du coup la flotte est gelée au niveau du goulot ! Je dois la passer sous l'eau chaude pour que l'eau coule librement !
Je quitte l'hôtel à 5h10 et 45 minutes plus tard je laisse le bitume pour m'engager sur une piste de terre. Après quelques minutes je dois ralentir, devant moi un 4x4 se promène tranquillement. Poli, je le suis un moment à distance, puis je décide que je ne me suis pas réveillé si tôt pour mettre 3 plombes à rejoindre le départ du trail, et que si le gars ne sait pas conduire... Tant pis pour lui, je le double ! J'arrive au parking à 6h20 et j'entame la randonnée 10 minutes plus tard. Alors que je m'éloigne du parking à pied, le 4x4 arrive seulement...
Je commence très fort puisque je loupe le premier embranchement du chemin ! Heureusement je m'en aperçois vite et récupère la bonne voie. En signant le registre d'entrée qui sert aux rangers à repérer si tous les randonneurs sont bien ressortis du secteur, j'apprends qu'il y a des « African Honey Bees » dans le coin - mais si, vous savez bien, on les appelle aussi « Abeilles tueuses » - et je vois qu'il y a déjà 5 personnes qui sont passés ce matin.
Pour monter jusqu'à The Wave il y a plusieurs méthodes, la première est de partir tôt et de faire l'aller-retour de façon à être revenu au parking en fin de matinée pour éviter les grosses chaleurs. L'inconvénient de ce timing est qu'on n'est pas sur le site à la meilleure heure pour les photos. Une autre option, celle de Sedonax, une pointure de VF, est de partir tôt mais au lieu de monter directement à The Wave, de d'abord explorer un canyon qui est juste à coté, ce qui permet de n'arriver qu'en fin de matinée sur le site et ainsi d'éviter les ombres portées qui sont présentes plus tôt. Sauf qu'aujourd'hui le ciel est très nuageux et qu'il y a même un vent frais, je décide donc de monter directement. Je ne suis pas un adepte du positivisme à outrance mais le bon côté de la chose c'est que ça va m'éviter la chaleur infernale et les ombres sur les rochers... Bien sûr, ça va aussi m'empêcher d'avoir les photos avec le ciel bleu qui déchire... On ne peut pas tout avoir !
Autant l'avouer, je suis assez nul en course d'orientation et à plusieurs reprises je suis bien content d'avoir ET les cairns ET les explications du BLM ET surtout le tracé GPS, sans cette aide je suis persuadé que je me serais paumé plusieurs fois, le sol étant la plupart du temps en rocher, pas moyen de suivre les traces de pas des visiteurs précédents ! Malgré le ciel chargé, les paysages sont hallucinants, de part les couleurs et les formes des rochers qui les composent. Il y a aussi pas mal de fleurs... C'est sacrément dépaysant. Si le temps indicatif donné pour rallier The Wave est d'1h30 il me faut 2 bonnes heures pour y arriver, et je me dit qu'en plein cagnard ce doit être harassant.
IN-CRO-YABLE ! Quel autre mot peut venir à l'esprit lorsque les yeux se posent sur cette vague de rocher ? Même si on sait ce qu'on va voir, on reste tout de même estomaqué ! Je contourne la première gorge et... surprise ! 3 de ceux qui m'ont précédé ont « monté le camp » en plein milieu du site. Sac à dos ouvert, appareils photos sur trépied... Visiblement ils attendent le soleil. Je passe derrière eux avant de prendre un peu de hauteur. Je cadre, déclenche... juste au moment ou un autre loustic débouche de derrière un rocher. Ben ça alors ! Je cadre dans une autre direction et... découvre une tête surmontée d'un chapeau de cow-boy dans mon viseur ! D'un coup la phrase de Sedonax résonne à mes oreilles - ce qui n'est pas forcément évident pour une phrase lue ! - « Tu verras le site est assez petit et quand tout le monde y est en même temps ça fait beaucoup de monde ! ». Je confirme Philippe, je confirme ! Sauf que moi j'ai quelques atouts dans ma manche, notamment le fait d'être sur VF et de connaître Sedonax ainsi que le livre « Photographing the South West » de Laurent Martres et... Sedonax aussi connu sous le nom de Philippe Schuler ! Le Sedonax ayant exploré Coyote Buttes North (la zone dans laquelle se situe « The Wave ») sous toutes les coutures lors de visites aussi répétées que nombreuses, il a écrit le chapitre qui concerne cette partie du monde dans le susnommé bouquin. C'était donc LA bonne personne pour m'indiquer les autres spots à voir dans les environs.
Je file sur Second Wave, moins exubérante que The Wave mais de toute beauté et surtout... j'y suis seul ! Apparemment aucun des autres n'a l'air de souhaiter quitter le premier spot. Lors des heures qui suivent, malgré quelques passages un peu limites où je me dis que je ne dois pas avoir trouvé le bon accès et où je suis content d'avoir mis mes chaussures super accrochantes de Spider Man, j'admire dans une solitude totale - et donc géniale - les Brain Rocks, Top Rock, Melody Arch, Second Wave, une niche avec une petite dune de sable au milieu, une splendide alcôve avec des délicates striures de rochers, un Hamburger, un Maxi Big Mac et tout un tas d'autres endroits tous plus splendides les uns que les autres. Je rencontre même mon premier – mais pas dernier – rocher visage ! Bien sûr ça aurait probablement été plus joli avec le ciel bleu et un beau soleil mais on ne choisit pas sa météo et sauter comme un cabri de rocher en rocher aurait été bien plus fatigant !
Je reviens sur The Wave vers 12h30, fourbu mais content. J'ai une vue plongeante sur le spot puisque j'y arrive par le haut et... ARGHHH !! il doit y avoir 10 personnes en train de « camper » en plein milieu et ça court partout tout autour ! Bien pire que ce matin ! Je reprends un peu de hauteur et mange quelques barres de céréales. Au bout d'une demi-heure je vois la plupart des gens repartir, bientôt il n'en reste que trois, étalés en plein milieu. Je redescends malgré tout et photographie autour du site. Puis, je m'assieds quelques dizaines de mètres au-dessus des trois et j'attends. Je refuse d'être venu jusqu'ici et de ne pas ramener une photo sans personne dessus, pour les nuages je n'y peux rien mais pour les gens... suffit d'attendre ! Une grosse demi-heure après, probablement convaincus que le soleil ne se montrera pas aujourd'hui et alors qu'il tombe même quelques grosses gouttes, ils remballent et redescendent. ENFIN, LA WAVE EST A MOI ! Après avoir pu photographier le cœur du site, je prends à mon tour le chemin du retour. 2h00 plus tard, et sans avoir oublié de signer le registre attestant que je suis sorti du site et que ce n'est pas la peine de lancer des recherches pour me retrouver, je m'écroule dans ma voiture : je viens de passer plus de 8 heures à folâtrer dans les rochers et je suis tout simplement mort de fatigue !
Je pense que j'arriverais malgré tout à trouver l'énergie suffisante pour aller voir les Toadstool Hoodoos (ce qui s'appelait cheminés de fées en Turquie ce nomme Hoodoos aux USA) mais la météo est vraiment trop menaçante et je n'ai pas envie de me retrouver sous la pluie avec une cape de pluie qui me ferait ressembler à un Télétubbie ! J'abandonne donc la visite aux Hoodoos ainsi qu'à Old Paria Set, un ancien plateau de tournage de films. Du coup j'ai une fin de journée assez tranquille, j'en profite pour photographier ce qui frappe lorsqu'on arrive à Page par le nord : la dizaine d'églises de confessions différentes qui ponctuent l'entrée de la ville puis pour passer un coup d'eau sur la voiture.
Pour ne pas retourner dans le resto où ils m'ont inclus d'office le tip hier, je vais dîner au Fiesta Mexicana. Le patio est sympa, idéalement rafraîchi par une petite brise et à la question « Inside or Outside ? » je réponds évidemment que je veux être à l'extérieur. Par contre, la quasi-totalité des Américains qui arriveront après moi ouvriront des yeux horrifiés et voudront manger inside ! « It's too breezy » s'exclamera même l'un d'eux ! Ben tiens ! Par contre à l'intérieur, il y a – 12° parce que la clim' est à fond mais ça n'est pas gênant ?? Ca fait avancer mon étude sociologique, il semble donc que l'Américain moyen craigne confusément de devoir subir « la nature » et fasse tout son possible pour n'évoluer que dans des milieux qu'il peut contrôler...Pour en revenir au Fiesta Mexicana, le repas arrosé de Corona me coûte 32 $ mais on sent bien qu'on est dans un resto de chaîne, sans y être mauvaise je trouve que la nourriture manque un peu de personnalité... et de quantité !

Salut Patrick,Eh! bien j'espère pas pour toi car je m'adresse à toi....mon cher Tigrou Puis je me fais mal comprendre apparemment de ce temps là car tous les exposés sont loin d'être ennuyeux!!!!
Petit cancre, va ! Tu n'as pas dû en écouter souvent sur ton banc de classe J'aime bien ; je "dis bien" j'aime bien les résumés explicatifs et instructifs de ton site; j'ai même appris des choses ! Tu rens compte ! Et ton site est super bien fait, no Panic !Bien, je dirai en priorité l'ambiance "photo fight"et puisque l'un ne va pas sans l'autre... peut-être aussi tes râleries... non, je déconne...m'en fiche, je n'avais pas à les supporter!!
Le mode "Photo fight" car pas cool du tout pour des Wacances, pour reprendre l'expression de Alain-Pierre je préfère le soft...façon soft, quoi !ouais, mais on aurait dit que Léonidas était en trève ce jour-là et lové près de sa bien-aimée...Et toujours et encore Bonne poursuite, Mon Tigrou préféréBye et bon courage,
Laurence

Salut Lolo fourty nine C'est effectivement ça le plus terrible quand tu voyage seul : personne sur qui te défouler !!! Ni le reste du temps parce que s'il y a bien un truc que je n'ai pas c'est l'esprit de compétition !!!
Comme quoi les Patrick ne se ressemblent pas tous !!!

Salut LeTigre,Et toujours tes phtos indécentes...... de beauté super
en plus j'apprend à lire Je n'aurai pas pu faire le service d'ordre à Mesa, ils ont retenu le bouclier et la sarisse à l'aéroport
Dommage, que je ne sois pas allé avec toi sur Mesa, car voir letigrou ronchonner contre ses homologues US doit être un spectacle au moins aussi beau que les photosl'esprit de compétition au sens noble du terme (grec du teme).. garder un esprit sain dans un corps sain..le plus longtemps possible à mon age..pas du luxe !
C'est mon élément moteur qui me fait pédaler sur mon VTT car un VTT n'a pas de moteur tous les Patrick ne se ressemblent pas..et chacun à son charme
@+ le spartiate

Hi.
En fait j'ai été choqué (dans le bon sens du terme)quand j'ai vu la photo, car malgré que certains foromeurs soient bien équipés personne n'avait proposé ce cadrage de l'endroit.
Comme quoi on a beau voir des centaines de clichés plus ou moins identiques d'un endroit il y toujours UNE personne qui va montrer quelque chose de different à un moment ou un autre, là c'est toi.Je crois que c'est "veileen" qui a montrée une vue aérienne et prise dans l'autre sens de cet endroit.
Bye, marc.

Hi.
Pas de bol, tu as été devancé de quelques millièmes de seconde, faudra être plus rapide la prochaine fois.
Et en plus tu n'as même pas la bonne réponse.Vous êtes le maillon faible au revoir.
Je lis que tu as prit un cliché semblable, je n'ai pas encore visité ton carnet, ça va se faire prochainement.
Bye, marc.PS:j'adore également la bretagne.

Hello,La photo de Horseshoe Bend de Mister Le Tigre (qui sait déjà ce que je pense de son carnet ) a été prise avec un 40D (APS-C ayant un crop factor x1.6) et un 10-22 à 10 mm => donc à 16 mm en équivalent 24x36 @+
Vnoa

Bonsoir Valérie,YES !!! Tu me sauves. J'avais un peu de mal à comprendre.
Maintenant, avec ton recul , je me retrouve et la comparaison avec mon "20 mm" me semble nettement plus claire.Bonne soirée.