On n'apprend pas à voyager et il n'y a pas de formation pour ça ( quelle horreur...)
Sinon on force les individus à faire des voyages tout formatés... bref à contribuer au tourisme de masse.
Le voyage doit se faire selon ses intituitions sinon ben on prend les mêmes trains, les mêmes bus et les mêmes avions que tout le monde et on fait les mêmes visites que tout le monde 😛
La première fois que je suis parti tout seul en voyage c'était avec une carte Interrail à visiter l'Europe et je ne voulais imiter personne, juste être moi-même
Si tu le préfères, le mot Apprentissage peut être remplacé par Initiation, certainement plus élégant et plus évocateur.
Ceci dit ne parle-t’on des voyages comme étant l’école de la vie école donc enseignement, et enseignement pratique comme apprentissage. Quand nous nous baladions dans certains endroits reculés ou pas avec nos trois filles (alors âgées de 5 à 12 ans), je crois bien qu’il s’agissait d’un apprentissage d’ouverture au monde, à l’étranger, aux étrangers. Il n’était pas question alors de les formater mais au contraire attiser leur curiosité, d’élargir leur ouverture d’esprit et à la fois d’acquérir quelques réflexes de prudence.
Ensuite, comme la phrase suivante (non citée) du paragraphe initial l’indique, chacune, forte de cet apprentissage/initiation et de l’expérience acquise, a continué à voyager selon ses propres gouts, intuitions, humeurs... Les trois sont parties, parfois longtemps (trop longtemps au gout des parents !) et ont habité plusieurs années à l’étranger avant de revenir en Australie… (mais pour combien de temps ?). Or c’est bien cet apprentissage initial qui leur a permis de s’adapter si bien à leurs nouveaux environnements et de vouloir en découvrir d’autres.
Il ne s’agit pas d’imiter qui que ce soit bien que cela devienne de plus en plus compliqué. De nos jours il faut vraiment faire des efforts pour sortir des sentiers battus tant ceux-ci se raréfient. J’ai lu récemment (hélas je ne sais plus où) que dans les années 60-70, il y avait 60 millions de touristes dans le monde (principalement des Européens) il y en aura 900 millions en 2020 !!! (principalement des Chinois, Indiens, Brésiliens, Coréens… cette fois !)
Comme quoi nous avons vraiment été des privilégiés et d’ajouter qu’il sera de plus ne plus difficile de ne pas imiter quelqu’un ou de ne pas être tôt ou tard imité soi-même et que la place de l’intuition en termes de voyages aventureux diminue drôlement !
bonjour Xrctn mon message était un peu ironique ha ha
Bonne continuation et c'est vrai que le terme "initiation" est plus approprié 🙂
De nos jours il faut vraiment faire des efforts pour sortir des sentiers battus tant ceux-ci se raréfient.
c'est exact malheureusement..à moins d'aller faire une expédition en Amazonie vers les Tumuc-Humac mais tout le monde n'a pas forcément envie de faire ce genre de voyage
... comment une ligne tracée sur la Terre peut avoir autant de conséquences et d’influence sur la vie des gens selon ils habitent d’un côté ou de l’autre de cette ligne.
« Quel que soit le prix à payer nous forcerons la frontière. »
Un jeune militant palestinien, alors qu'une cinquantaine de ses compatriotes ont été abattus par l'armée israélienne dans le no man's land de Gaza.
P.S. As-tu épuisé ton stock d'aventures frontalières? Es-tu désormais condamné à voyager pour en découvrir de nouvelles et alimenter cette discussion? 😉
il ne s’agit pas d’imiter qui que ce soit bien que cela devienne de plus en plus compliqué. De nos jours il faut vraiment faire des efforts pour sortir des sentiers battus tant ceux-ci se raréfient. J’ai lu récemment (hélas je ne sais plus où) que dans les années 60-70, il y avait 60 millions de touristes dans le monde (principalement des Européens) il y en aura 900 millions en 2020 !!!(principalement des Chinois, Indiens, Brésiliens, Coréens… cette fois !)
Le ruler d'Achzivland est décédé il y a seulement quelques jours. L'histoire (in English) est passionnante.
Quant à la récente tuerie à la frontière de Gaza, quelle honte !
Pire: "Seuls deux des membres du Conseil, les États-Unis et l'Australie, ont voté contre la resolution pour envoyer une équipe spécialisée dans les crimes de guerre, adoptée par 29 des 47 membres, 14 s'abstenant, parmi lesquels la Suisse, l'Allemagne et le Royaume-Uni."
Pourquoi est-ce si difficile de reconnaitre la Palestine?
P.S. As-tu épuisé ton stock d'aventures frontalières? Es-tu désormais condamné à voyager pour en découvrir de nouvelles et alimenter cette discussion? 😉
Je ne vais quand même pas en inventer !?
Surtout, j'avais espéré que d'autres fassent part de leurs passages... et mettent leurs photos de frontières... mais bon ! Patience
En ce qui me concerne, pas d'autres passages frontaliers pour cette annee mais je reflechis à ceux de l'annee prochaine... mais ça devient compliqué.
Quand on dresse des murs... la réponse est de creuser des tunnels.
Et à propos de tunnels sous les frontières, il y a aussi ceux entre Gaza et l'Egypte qu'Israel détruit régulierement... sans oublier ceux entre le Mexique et les Etats Unis !
Quand on dresse des murs... la réponse est de creuser des tunnels.
Et à propos de tunnels sous les frontières, il y a aussi ceux entre Gaza et l'Egypte qu'Israel détruit régulierement... sans oublier ceux entre le Mexique et les Etats Unis !
Très belle analyse, je l’ai pris avec un brin d’humour. 😉 C’est vrai quand on érige des murs on a peu de choix, il faut creuser des tunnels. On ne peut pas arrêter la marche de l’homme, c’est plus fort que mous.
J’en ai une couple de passage de frontières que j’ai fait en Amérique du sud surtout, mais, il me manque le talent d’orateurs, d’écrivain Pardon, pour les décrire mais ça viendra.😛
MGTOW: Man going their own way...
"Plutôt que d'être malin, vaut mieux être bon " ou les deux.
Près de Balzers, la frontière entre la Suisse et le Liechtenstein
goo.gl/maps/f1XsR4Q4ARp
Lors de la traversée de ce petit pays je me suis même fait flashé par un radar !!!
La police du Liechtenstein a eu le bon gout de ne pas m'envoyer l'amende... Je lui en suis très reconnaissant car en Francs Suisses (la monnaie utilisée là-bas) ça fait mal.
Hahahah il faut penser à moins appuyer sur le champignon, parole d’un ancien chauffard🙁. Mais, ça coûte tellement cher aux USA et Canada de se faire pincer, j’ai calmé un peu mes ardeurs, peut-être l’age a pour quelques choses😉.
Je vais profiter de mes vacances dans pas long pour ajouter certains passages de frontières que j’ai eu le plaisir de faire ces 5 dernières années.
Hasta pronto :)
MGTOW: Man going their own way...
"Plutôt que d'être malin, vaut mieux être bon " ou les deux.
Ta passion est sans frontières! 😉
Merci pour cette carte.
Sur un continent qui m'est cher, aucune frontière n'a plus de 150 ans alors que sur le continent qui les a tracées certaines ont plus de 800 ans.
Les frontières, une idée européenne et, somme toute, récente?
Encore un coup des impérialistes (… du Milieu, cette fois)?
Deux millénaires après la Pax Romana, deux siècles après la Pax Britannica, une Pax China?
(Un des pires dictateurs du continent, le président de l'Erythrée, a été formé en Chine.)
Plus léger, à la frontière entre l'Afrique du Sud et le Lesotho, la police du Kingdom in the sky est cool.
Il y a quelques jours j'ai passé ma première "vraie" frontière en train. Entre Saint-Pétersbourg et Helsinki.
Contrôle des passeports quelques minutes après être montés à bord, puis la douane qui vient nous poser des questions.
Arrêts quelques minutes à la frontière finlandaise et contrôles de la police finlandaise.
Oui c'est pas grand-chose mais arrivant quasi toujours en avion, j'ai apprécié de changer un peu 😉
frontière franco-espagnole ( la borne entre les 2 bancs ) entre Sare ( 64 ) et Bera ( Navarre )
contrairement à la fable des frontière naturelles qu'on nous apprend à l'école , très souvent la frontière n'est pas la ligne de crête
Alors justement, à propos des bornes France-Espagne, il faut voir ce site de ce Néerlandais passionné qui les a toutes répertoriées au cours des années. Un fabuleux travail que bien sur j'admire et qui me fait rêver !!!
La frontière entre le Mexique et les Etats Unis a des aspects fascinants... aussi bien en bien qu'en mal, Il suffit de lire les 5 compte-rendus de ce reportage de France24 pour le constater.
Grâce à ta discussion, j'ai pu me rendre compte , tel des parents qui découvrent que la maladie orpheline de leur enfant est partagée ( oui, bon, j'exagère un peu ....), que je n'étais pas seul ....
Les conséquences ont souvent les mêmes effets : comme toi, je suis né à cheval entre deux pays, mon enfance et mon adolescence se sont partagées entre la France et la Belgique, mais un peu plus haut , du coté de Mouscron .... Un rapport ?
Mais mon addiction s'est vite propagée puisque la vie m'a emmené en Haute-Savoie, et que j'habite à équidistance de la Suisse et de l'Italie ( 35 km de Genève et 35km de la vallée d'Aoste ) ...
Mais je suis comme toi, et mon corps frémit à l'application d'un nouveau tampon , à l'œil inquisiteur de l'employé aux services d'immigration, ou au passage d'une frontière ....
Heureusement, ma localisation fait que je peux me guérir par des médecines douces, étant conduit par mon activité professionnelle à traverser régulièrement frontière Suisse ( hors de l'espace Schengen, donc toujours avec des douaniers ) et Italienne ( moins impressionnante, quoiqu'il faille traverser le tunnel ) ....
Alors, merci pour ce carnet, j'y apporterais ma petite pierre à l'édifice ...
"Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux."
Marcel Proust
Et ma première pierre sera un moi aussi !
Car quoi de plus excitant pour un "border freak" ( c'est donc bien ça ? ) que la jonction de TROIS pays !!!
Et comme toi, je n'ai pu m'empêcher d'immortaliser ce "hito tres Fronteras" à Puerto ....
J'ai même suggérer à mon épouse de traverser le pont pour "fouler le Paraguay de nos pieds" mais elle ne partage pas mon addiction .... 🤪
"Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux."
Marcel Proust
PS A quand remontent les dernières moules-frites à La Cloche?
Oho, je vois que je nage en eaux connues ...
Ch’ti montagnard, moins exotique que ch’ti Australien ...
34 ans que j’ai quitté la région, sans avoir envie de regarder en arrière, mis à part pour montrer à mes enfants et épouse(s) où sont mes racines ....
Aidé certainement par le fait que toute ma famille directe s’est installée dans nos montagnes...
Merci pour le pont ! 😉
"Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux."
Marcel Proust
Bonjour à tous .
Nouvelle illustration , ne serait-ce que pour faire remonter cette discussion qui le vaut bien :
Desaguadero, frontière ( humide ...) entre Bolivie et Pérou proche de Copacabana , où il convient d'être patient ...
Mauvais souvenir, parce que mon épouse a failli se faire ouvrir son sac à dos par un indélicat , heureusement détecté à temps ...
"Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux."
Marcel Proust
Mai 2019. La longue file de camions garés sur les bas-côtés de la route indique que la frontière n'est plus très loin.
La voiture s'arrête enfin devant la barrière métallique rouge et blanche baissée au milieu de la route, c'est aussi ici que nous quittons Arty, le jeune et charmant guide qui nous a accompagné ces derniers jours.
Direction le petit guichet en dur où nous attend un jeune soldat qui entreprend de recopier à la main les détails de nos passeports sur un immense registre. Cela prend du temps car il s'applique. Toutes les pages sont remplies de colonnes noircies d'une écriture fine et régulière, légèrement penchée et surtout sans aucune rature. Je suis impressionné.
Le chef, debout près de la fenêtre à l'extérieur, nous demande si nous avons aimé notre séjour Turkménistan. Diplomate, je lève le pouce et fais un petit sourire, cela semble le satisfaire pleinement.
Finalement, nous récuperons nos passeports et lançons l'unique mot que nous avons retenu dans la langue locale : Sag bolun.
Nous traversons la route pour rejoindre la petite camionnette grise qui pour 1 US$ conduit les piétons au poste principal un kilomètre plus loin mais au préalable nous devons montrer nos passeports à la jeune sentinelle qui les feuillette attentivement avant de nous les rendre et indiquer la camionnette qui nous attend. Nous y retrouvons deux jeunes femmes et une grand-mère souriantes et chargées de gros cabas qu'elles entassent pour nous faire de la place.
Quelques instants plus tard, nous arrivons à une autre barrière où attend un petit groupe de voyageurs faisant le trajet dans le sens inverse. Dès que s'ouvre la portière c'est la grande bousculade, chacun voulant monter sans nous laisser descendre. Un autre soldat au chapeau rond nous demande nos passeports et les inspecte méticuleusement avant de nous laisser traverser la cour en direction du gros bâtiment crème aux toits verts et arborant le portrait géant du président bien aimé et toujours souriant.
Curieusement les camions qui passent au compte-goutte, la plupart immatriculés en Iran et en Turquie, se dirigent comme nous vers le côté sortie, le côté entrée restant désespérément vide ?!
A l'intérieur, une pièce meublée d'un bureau et d'une chaise, et une dame est en train de remplir des formulaires. Pensant avoir à faire à une fonctionnaire, nous lui faisons nos plus beaux yeux interrogatifs. Ca marche puisqu'elle pointe son stylo vers la pièce suivante, celle qui contient un portique électronique et un scanner à bagages. Deux douanières sont en train d'ouvrir les valises d'une jeune famille et de sortir tout leur contenu pendant que les trois passagères de la camionnette passent à la fouille corporelle.
La plus jeune des douanières nous demande d'ouvrir nos petits sacs à dos pendant que nos valises passent sous les rayons sans qu'il y ait quiconque pour vérifier l'écran de contrôle !
Elle nous demande ensuite des formulaires que nous n'avons pas, heureusement son agacement disparait comme par enchantement quand elle aperçoit le kangourou et l'émeu sur la couverture de nos passeports. Incroyable métamorphose, elle est maintenant tout sourires et se propose même de remplir les fameux formulaires pour nous.
"Money, how much money you have?". Je me demande l'intérêt de cette question puisque nous partons ?!
"You have engine?". Alors là aucune idée mais tout s'éclaircit quand elle fait semblant de tenir un volant.
Une fois les formulaires signés et tamponnés. nous pouvons rejoindre la queue devant un guichet où deux douaniers examinent les passeports avant de les scanner et enfin les tamponner.
Dehors, nous retrouvons les trois passagères de tout à l'heure puis la jeune famille et attendons la camionnette qui vient juste de partir jusqu'à la frontière proprement dit.
Les camions qui ont été inspectés sont maintenant alignès dans le no man's land. Les chauffeurs se sont installés par petits groupes et préparent leur repas du soir. Ils savent déjà qu'ils n'iront pas plus loin aujourd'hui.
Pour la troisième fois nous montons dans une camionnette (en voilà un petit business lucratif !) qui se faufile parmi les camions immobilisés. Un dernier virage et voilà les grillages, les lampadaires, les miradors et une guérite jaune et verte, cette fois nous y sommes à la frontière surtout que j'aperçois, au-delà du ruisseau, une autre guèrite, grise et bleue celle-ci, et d'autres uniformes.
Pas si vite, nouveau contrôle des passeports, le dernier soldat voulant s'assurer que le tampon de sortie a bien été apposé.
Je peux enfin savourer ce moment magique, celui de ne plus y être tout en n'y étant pas encore, mais qui dans ce cas précis ne dure que le temps de franchir un petit pont enjambant un cours d'eau et de passer une paire de barrières.
Plusieurs soldats armés, casqués et en treillis, nous attendent de pied ferme et le premier mot du chef est : "Passports"
Nouveau miracle, le kangourou produit son effet enchanteur voire même attendrissant car il faut voir comment ce soldat en tenue de combat s'émerveille en tournant les pages pour faire apparaitre les kangourous en filigranes.
"Sydney, Melbourne?"
"Perth"
"Ah! Australia football good, very good"
Effectivement, il me semble me rappeler qu'il y a une paire d'années, l'Australie a battu l'Ouzbékistan lors d'une rencontre éliminatoire de la Coupe d'Asie. C'est d'ailleurs fou comme l'Australie est devenue célèbre dans cette partie du monde depuis qu'elle fait partie de la zone Asie... pour le football.
Heureusement il n'est pas rancunier d'ailleurs il nous souhaite même la bienvenue en Ouzbékistan.
De ce oôté-ci, la camionnette-navette est plus luxueuse et plus spacieuse et toujours pour 1 US$, nous sommes déposés près d'un corridor grillagé surveillé par deux soldats... qui demandent à voir nos passeports... cela devient une véritable obsession.
"Oh, Australia, Kangaroos, Welcome", Il est tout simplement génial ce passeport !!!
Au bout du corridor, un mec en tenue blanche nous interpelle, lui n'est pas intéressé par nos passeports mais par nos oreilles... pour prendre notre température !
Contrôle médical passé haut la main nous poursuivons jusqu'aux guichets où attendent deux douaniers.
"First visit to Uzbekistan? Welcome." me dit celui de gauche en ajoutant un tampon tout beau, tout neuf.
Nous passons à l'étape suivante, celle de l'inspection des bagages où règne une ambiance tendue entre une jeune femme et une douanière qui vient de découvrir deux bouteilles de trois litres d'assouplisseur de lessive dans l'une des valises. Gueulantes et engueulades, magnifique scéne théâtrale mais gros blocage qui finit par attirer le chef des douaniers qui lance un grand coup de gueule dans la salle. Silence total et tous les regards se tournent brusquement vers nous. J'imagine que le chef leur a demandé de se calmer en présence des deux étrangers. On nous fait passer devant sans même inspecter nos bagages mais sans oublier de nous poser deux questions : transportez-vous des drogues et avez-vous une drône dans votre valise ?
Ca y est, nous sommes passés, juste un autre soldat qui garde la dernière grille à qui nous tendons automatiquement nos passeports.
"Ah, Americans."
Outrés, nous lui répondons en coeur: "No, no Australians, see kangaroos."
"Yes, yes, kangaroos, welcome".
Bonus
Après quelques jours passés à Boukhara, il est temps de monter jusqu'à Khiva par la route. Celle-ci suit la frontière le long des étranges méandres du fleuve Amy Darya. (voir carte ici)
Quelques bâtiments abandonnés surplombent la rive ou plutôt les rives et les vastes étendues d'eau et de sable qui s'étirent dans le Turkménistan.
Rien de romantique ici, où le passage de la frontière entre la Bosnie et la Croatie est particulièrement douloureux, difficile voire impossible pour certains : LIEN
Une frontière bien plus amusante... moins pour Trump :LIEN
Une frontière bien moins amusante...
Pas lu les 10 pages du fil, au cas ou il n'ai pas fait l'objet d'un message,
Je viens de voir le magistral
Entre deux rives de Kim Ki-duk (2016)
Sur un lac marquant la frontière entre les deux Corées, l'hélice du bateau de Nam Chul-woo, un modeste pêcheur nord-coréen, se retrouve coincé dans un filet. Il n’a pas d’autre choix que de se laisser dériver vers les eaux sud-coréennes, où où la police aux frontières l’arrête pour espionnage. Il va devoir lutter pour retrouver sa famille…
l'occasion de faire remonter ce fil de discussion...
Excellente initiative.
Pour ma part, je n'ai que des 'frontières internes' à proposer mais elles ne datent que d'une paire de jours. Il s'agit de la frontière entre les états du Victoria et de la Nouvelle Galles du Sud (NSW), deux anciennes colonies délimitées en 1850 en grande partie par la rivière Murray (dont le cours total fait plus de 2500 km).
A noter que toute la largeur de la rivière appartient au NSW et que la frontière commence donc sur les berges du Victoria. D'ailleurs les panneaux souhaitant la bienvenue au NSW sont situés sur la rive sud.
Mais je n'ai pas fait que traverser la frontière à plusieurs reprises, je l'ai aussi parcourue en bateau à aubes et à vapeur du côté de la ville d'Echuca.
Bonjour Bruno ta 'presque frontière" me rappelle l'histoire suivante que j'ai vécue dans une autre vie alors que j'habitais en Albanie.
Je me baladais dans l'extrême nord de la pointe de l'Albanie pratiquement au point frontière Albanie, Monténégro et Kosovo. Après une piste à l'abandon ou presque, passage de plusieurs ruisseaux à sec mon épouse et moi arrivons au bout du bout. Une clairière une prairie et une ferme alors que le village précédent était si je me souviens bien à une dizaine de km et, en zone de montagne ça fait loin. On était vraiment au bout du bout car sur la lisière du champ j'ai aperçu de manière fugace un militare serbe qui s'est évanoui dans la forêt alors que je le regardais.
Donc, de la ferme un paysan albanais sort et dans la grande tradiion albanaise me prie d'entrer por të pirë një kafe (pour boire un café).
Précisions phonétiques:
ë se prononce comme le e muet français
e se pronce comme dans beaucoup de langue é
Nous nous installons, sa femme prépare le café et il commence par me demander des nouvelles de la guerre. Tout étonné je lui demande de quelle guerre il veut parler.
il me dit "ben la guerre avec le terrorisme suite aux double tours à New York".
Moi: mais pourquoi cette guerre t'intéresse?
Lui: ma fille habite New York, j'ai un fils à Miami et un dernier garçon plus casanier et lui s'est arrêté à Rome.
Avec un regard espiègle il sort un téléphone portable et me dit:
regarde l'antenne télphonique à quelques distances, elle est de l'autre côté de la frontière et est serbe, et tu vois à quoi me servent les Serbes en souriant. On l'imaginait au bout du monde à estiver coupé de tout avec son épouse, mais il était connecté au monde et avec ses enfants grâce à "l'ennemi" serbe, pour les Albanaisd'Albanie ce n'était pas tout à fait le bon terme.
Eh oui les histoires de frontières, mais sniff pour celle-là je n'ai pas de photo, en cherchant je devrais en trouver mais hélas ça commence à dater.
Luc
Merci Luc.
Eh oui, les ondes se foutent des frontières...
Je poursuis avec mes frontières 'internes'.
Leurs histoires peuvent être aussi passionnantes que celles des frontières internationales.
Donc, comme je le précisais plus haut, la frontière entre le Victoria et la Nouvelle Galles du Sud suit en grande partie les méandres de la rivière Murray... mais pas que !
En fait, cette frontière, établie en 1851 quand la colonie du Victoria décide de se séparer de celle de la Nouvelle Galles du Sud, commence sur les bords du Pacifique (au Cape Howe) et forme une ligne droite jusqu'à la source de la Murray River.
Cette ligne droite tracée sur une carte par les deux gouverneurs en 1851 fut "tracée" sur le sol par deux arpenteurs en 1870, d'où son nom : Black and Allan Line
Délimiter cette frontière avec précision avait son importance surtout après la découverte d'or dans la région puis plus tard pour des questions agricoles et de bétail.
C'est donc très excité que je m'arrête sur le bord de la route (heureusement déserte) pour prendre quelques photos de panneaux {qui sont en fait identiques aux précédents : ( } mais aussi des bornes officielles ou plutôt piquets qui se trouvent un peu à l'écart dans la forêt. Puis selon la tradition, je n'oublie pas non plus de retirer ma casquette en honneur de Black et Allan afin de les féliciter de la précision de leur travail effectué avec les équipements de l'époque mais surtout dans des conditions particulièrement difficiles.
Bonjour Xavier
Tu parles de frontière interne.
S’agit-il de véritables frontières entre états, à l’instar des Usa ou plus de frontières départementales comme chez nous ?
"Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux."
Marcel Proust
"Interne" c.a.d en Australie, pays composé de plusieurs états et territoires chacun ayant ses propres lois, parlements, système d'éducation... etc., un peu comme les provinces au Canada.
Je passe souvent cette ligne en dessous de Villefranche de Lonchat en Périgord , elle suivait le cours d’un ruisseau de 50 kms la « Lidoire » .
Pour plus d’info , voir le lien ci dessous .
Passage de frontière en 2011
Albanie - Grèce .
Pour me rendre en Grèce depuis l’Albanie je prend le bac au canal de Vivari. A côté du site archéologique de Butrint .
Pour traverser ce canal, c'est un "radeau" qui vas me faire traverser . Il s'agit fait d'un bac très rudimentaire en bois, tracté par des câbles , ma petite 206 s’engage sans problème , je suis un peu inquiète tout de même.
Une petite dizaine de mns plus tard c’est fait , la 206 est débarquée et je me retrouve sur une piste improbable et pas de poste frontière .
Où suis je ? Albanie ? Grèce ?
Des jeunes en mobylette arrivent , on essaie de communiquer avec mes trois mots d’anglais et finalement il y en a un qui passe devant , j’arrive au poste frontière escorté par une mobylette .....belle rencontre , malgré les difficultés de la langue j’ai apprécié ce petit groupe qui a tout mis en œuvre pour le diriger vers la frontière .
Pour illustrer , (mes photos sont dans un autre ordi) , je me permet d’emprunter cette photo sur un blog de voyage , photo d’un CC beaucoup plus impressionnant que ma petite Peugeot .😎
frontière entre Burkina Faso et Togo il y a 4 ans
je suis en mototaxi sur une petite route de brousse.
Au poste de sortie du Burkina : pas de tampon car il est perdu. Il faut remonter 15 km plus haut dans le pays pour faire tamponner mon passeport.
Il est déjà tard et la frontière va fermer.... tant pis, je passe outre et pars sur le Togo, deux km plus loin.
poste frontière : pas un chat, deux gendarmes bonasses dont l'un allongé sur un lit de camp, l'autre vautré dans un fauteuil.
le gars dans le fauteuil regarde mon passeport, m'indique d'aller dans l guitoune. il me demande si je suis sur Facebook. je dis oui.
il n'y a toujours personne, mais on me fait attendre plus de 20 minutes pour tamponner le passeport et m'accorder un visa de transit.
je sors du bureau et là mon smartphone sonne : le gendarme vient de faire une demande "ami" sur Fbk ....😉
il fait presque nuit, nous fonçons vers Dapaong. je serais entrée au Togo sans être sortie du Burkina ... 🙂
d'où je remarque aussi que la 4G fonctionne mieux dans ce coin paumé d'Afrique que dans les collines de Morvan où j'habite 😏
frontière Sénégal Gambie puis Gambie Sénégal, il y a deux ans : on a mis des heures pour franchir les deux postes frontières, traverser la Gambie, et de nouveau rentrer au Sénégal.
des heures d'attente d'une place pour notre minibus sur un des bacs ....(un en panne sur les 3.
le pont était encore en construction...
c'est raconté (et illustré) là :
www.myatlas.com/...l-art-de-la-patience
C'est dans l'air du temps. Après avoir été encensé pendant des années, le tourisme (de masse) est en train de devenir LE problème pour certains lieux ou…
L’une des principales motivations et source de plaisir d’un voyage est de passer une frontière. Pour celui qui fait la route, chaque frontière est comme un…
Décidemment, moi qui me plaint de trop d'écrans en tout lieu, il y a quand même des lectures qui font plaisir (ou déplaisir) à lire... surtout quand ce sont…
Hello everyone on this forum!
I know in advance that what I'm about to say here won't please everyone, but honesty is a virtue, isn't it?
Here's the thing: for many years now, I've noticed a habit in French-speaking posts of using abbreviations left and right, as if to show that we're "in the know." Let me explain with a few examples:
- - In discussions about Peru, I see "Aguas" for "Aguas Calientes." And if it's Mexico, well, it'll be "Aguas" for "Aguascalientes"!
- - For Guatemala, "travelers" will say "Guaté." Come on, saying "Guatemalas" would maybe be the undeniable sign that you know nothing about the country???
- - Back from Indonesia, many will talk about how familiar they've become with the country's language: "bahasa." Of course, everyone will know what you're talking about, but it still gets on my nerves because the language (one of the many languages) of Indonesia is "bahasa Indonesia." "Bahasa" actually means "language," and you'll find this word of Indian origin ‘Bhāṣā’ (it's Sanskrit originally) outside Indonesia too: in Thailand, for example, any language will be "phasa" as in "phasa thai" (official Thai), "phasa isan" (what's spoken in northeastern Thailand), "phasa angkrit" = English, etc.
Am I an incorrigible nitpicker? Maybe. But I'd also find it ridiculous if a foreigner came and told me they visited "Monte" during their trip to France, when it was actually Monte Carlo.
I read a lot in English and don't think I've encountered such a habit among English speakers.
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
This is my 15,000th post, and it's a message I would have preferred never to write.
Patrick—Yangguizi—won’t be returning from his trek in Uganda. His health betrayed him in the mountains.
Like many of you, I laughed until I couldn’t anymore at his travel stories. I met him in Shanghai, then in Istanbul... We scoured restaurants—he was an incredible expert on world cuisines. We relived Korea, China. Always brilliant, so sharp, so funny, so down-to-earth. Being even a little bit his friend was something to be proud of. I think I envied him.
Patrick is still out there, of course...
He found his happiness running across the world. He’s on his path. He never doubted that "the traveler doesn’t even know if he’ll return one day."
Not sure this would’ve suited him, but his departure devastates me.
Alright,
Farewell, you foreign devil. Safe travels.
hello to all travelers with their eyes wide open to the desert...
I’ve always wondered what I was "doing" on this earth. And why my father, who died a few months after I was born—a former youngest French resistance fighter—joined the First Saharan Motorized Company in Atar and spent the rest of his life repairing army engines in Algeria, Mauritania, Senegal, Mali (which didn’t exist under that name back then), Morocco, and finally Algeria, where my mother was born and raised. (Believe me, it’s not "cool" being the child of a soldier in a country occupied by France, and even less so the child of a "pied-noir.")
Of course, I never got an answer: the dead don’t talk, and the army doesn’t either.
But here’s the thing—I had photos...
So naturally, one day I hit the road. I wanted to see, to understand.
It’s thanks to VF that I was able to do a little research on crossing the Morocco-Mauritania border, and I’m grateful to its members, just as I’m grateful to all those who welcomed me on the road for 14 years.
For the past few weeks, I’ve been wondering if I should talk about this or not...
It turns out the Mauritanians changed my life by asking for my help... And that started as early as February 2012... (Did I owe them something? No answer to that question.)
Ah, the irony—they saw me coming. But when you’re handed sick children and begged to do something, what would you have done? I’d worked in a hospital, so I knew a bit about the rules to follow. I didn’t hesitate.
And well, over all these years, I met doctors, surgeons, and together we organized care, evacuations of children, training for surgeons—even trying to stop children from having to travel outside their country. It was never easy. I’d like to thank those who supported us, as well as *La Chaîne de l’Espoir*, *La Fondation Face au Monde*, and everyone who built bridges between our two countries.
Unfortunately, despite the constant efforts of Mauritanian doctors and surgeons, some children couldn’t be helped in time. Today, I want to talk about four siblings—orphans of their mother—suffering from congenital glaucoma causing irreversible blindness. Their case was entrusted to me in 2020, just weeks before the big lockdown. We couldn’t do anything for them then, but when their father asked me for a gift, I rushed to my computer and wrote a story.
Through a tale, the children take a great journey, explore their country, and fulfill a dream. I never thought this book would be published—it was, in 2023.
This book pays tribute to Mauritania. It’s a message for those who know nothing about the hardships of life there, carrying both the harshness and beauty of an immense desert where you can travel by 4x4, bike, on foot, or by camel in complete safety. It bears witness to the kindness of Mauritanians toward travelers.
As a woman traveling alone in my vehicle—a now-rusted old Mercedes that no longer runs—I had the most beautiful encounters of my life there (I’ve seen other parts of the world...). The blind children of Choum, Atar, Nouadhibou, and Nouakchott will forever be in my heart.
Volunteer readers transcribed the book into a free audio version for the visually impaired. It’s available in sound libraries in France, the *Fondation Valentin Haüy*, and the Swiss Romande library.
I made my last trip to Mauritania in my old 4x4 to distribute the book everywhere, especially to its heroes and the school for the visually impaired in Nouakchott.
After that, I thought it was time to close the chapter because I no longer have the means or the strength to travel.
My publishers chose this title for it: *The Blue Eyes of the Desert*.
This publication helped a mission of Swiss volunteer ophthalmologists come to operate on glaucomas in Mauritania. I’m thrilled because they come back every year!
This adventure is ending, yes—everything must come to an end—but ultimately, it was born here, on the VF site!! So yes, I had to say it: THANK YOU!!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
A gauche le NSW, à droite le Victoria
A gauche le Victoria, à droite le NSW
A Echuca
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